氣候變化對南極無冰區影響首次量化

英國《自然》雜誌近日發表的一篇生態學論文，首次報告了關於21世紀氣候變化對南極無冰區影響的量化評估結果。

無冰區僅佔南極洲面積的1%，但卻是南極全部陸地生物多樣性的所在。一直以來，無冰區基本被研究人員忽略了，因此，對氣候變化對於南極物種、生態系統及其未來保護的影響，人們存在著較大的認知空白。

長期以來，大量資源都被用來研究氣候變化對於南極冰蓋和海平面的影響。相比之下，人們近來才開始評估氣候變化及相關冰融對南極原生物種——海豹、海鳥、節肢動物、線蟲、微生物和植物等的影響。

此次，澳大利亞昆士蘭大學研究人員賈斯敏·李及其同事發現，南極半島未來的預期氣候變化最大。在聯合國政府間氣候變化專門委員會（IPCC）模擬的兩種氣候作用力場景中，他們取其中更極端的一種場景：到本世紀末，無冰區將擴大約17000平方公里，增長近25%；而南極半島無冰區若擴大三倍，則可能徹底改變生物多樣性棲息地。

南極洲棲息地擴大和連通性提高，一般被解讀為對生物多樣性變化有正向意義。但現在科學家們仍不清楚其潛在的負面效應是否會超過生物多樣性收益。論文作者假設，這些變化最終也可能導致區域尺度上生物同質化，競爭力較弱物種滅絕，入侵物種擴散。

他們最後總結表示，如果溫室氣體排放減少，並且人為造成的升溫維持在2攝氏度以內，那麼，無冰區棲息地以及依賴於它們的生物多樣性，所受影響將有望降低。

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