大熱天，飛機罷工，它們也怕熱？

6月20日，美國沙漠城市鳳凰城（菲尼克斯）的氣溫一路飆升至48.3℃，高溫不但使眾多市民如墜火爐，就連飛機也紛紛罷工。據報道，當天有近50個航班因高溫而被取消。

現代飛機多由先進的金屬材料、複合材料製造，按理說完全能承受常規的大氣溫度，可為何也怕熱呢？

是不是機場的原因呢？我們知道，機場跑道主要採用瀝青或混凝土鋪設，瀝青在40℃以上就會發生軟化，其在高溫炙烤下難免會使飛機輪胎深陷其中，威脅起降安全。在商業機場中，應用最廣泛的是結實耐用、壽命更長的混凝土跑道，這也正是鳳凰城天港國際機場所採用的，因此飛機罷飛的鍋不能讓跑道來背。

跑道表示：飛機罷飛的鍋俺不背（圖片來源：民航資源網）

那是不是因為乘客的舒適度較差呢？畢竟驕陽似火，飛機在暴晒之下，客艙氣溫難免會升高，使乘客感到憋悶。不過，這也並非飛機偷懶的理由。雖說飛機上的空調系統通常需要發動機啟動後才可工作，但如今的飛機普遍安裝了輔助動力裝置，當飛機停在地面上時，空調系統仍能獲得充足的電力，給客艙降溫。

其實，飛機在夏天面臨的最大的苦惱是高溫導致的升力不足和結構熱應力問題。

飛機想要上天，必須具備足夠的升力，而飛機的升力是與空氣密度成正比的，空氣密度越大，升力也越大。在標準大氣壓下，當氣溫達到50℃時，地表空氣由於膨脹而變得稀薄，密度將比20℃時降低近10%。也就是說，隨著氣溫升高，飛機的升力會下降，影響到起降安全，取消航班就不難理解了。

空氣密度隨著溫度上升而下降（作者自製）

看到這裡，有小夥伴可能會疑惑：飛機往往在海拔近萬米的高空巡航，那裡的空氣遠比地表空氣稀薄得多，為何卻有足夠的升力維持飛行呢？

這就不得不提升力和飛行速度之間的親密關係：升力與速度的平方成正比。飛機的巡航速度常在800千米/時以上，即使空氣稀薄，依舊能獲得很大的升力；而飛機在起降時，速度卻只有200~300千米/時，速度的下降已經導致了升力的減小，此時若再遇上高溫引發空氣密度變小的情況，無疑是雪上加霜。

高溫除了會降低升力，還會對飛機結構造成不利影響。飛機上使用最多的結構材料是鋁合金，儘管其製造和裝配工藝都已經十分成熟，但其強度卻隨著溫度升高而急劇降低。而且，由於機身各部分在高溫下的膨脹程度不一樣，相互間會形成約束，使結構內部產生新的應力分布，導致結構發生扭曲變形，從而帶來安全隱患。

總之，炎炎夏日裡，飛機也害怕高溫。面對高溫，除了停飛，飛機就沒啥抵抗的措施嗎？當然有。其一，可以減少飛機上的乘客和貨物，以減輕飛機重量，彌補升力的損失；其二，由於晚上溫度下降，我們可以將航班調整到夜間，實際上不少低緯度地區的機場早已這麼做了；其三，延長跑道，使飛機獲得更大的起飛速度。

全球氣候變暖，將嚴重威脅飛行安全（圖片來源：phys.org）

不過，最後需要多說幾句，面對全球氣候變暖，以上措施是杯水車薪的。國際民航組織（ICAO）曾做過一項評估，隨著氣候變暖，空氣濕度將增大，高空大氣會變得很不穩定。這種全球性的氣溫上升給飛行安全造成的危害將伴隨整個飛行過程，而不再僅僅局限在起降階段，人們未來乘坐飛機將越來越危險。如此看來，即使是為了自身的出行安全，我們也應當為減緩氣候變暖貢獻自己的一份力量。

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