NBER：改善學校午餐有利於提高學生成績

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翻譯文章首發於唧唧堂網站，譯者｜文井水，審校編輯｜悠悠

本文是針對論文《學校午餐質量與學業表現（School Lunch Quality and Academic Performance）》的一篇解析，該論文於2017年3月發表在《美國國家經濟研究局（NBER）》雜誌上，作者是Michael L. Anderson, Justin Gallagher, 和 Elizabeth Ramirez Ritchie 。

美國加利福尼亞州的研究者們研究了學生午餐組成變化所產生的後果。他們發現，提供更健康的午餐可以實現學生考試成績的改善，而且和其他干預措施的成本相比，這種方式的成本可謂非常低。另外，研究者們沒有發現午餐的健康狀況與學生肥胖率之間有任何關係。

五年間，研究人員分析了在加利福尼亞州的所有公立小學，中學和高中（約9,700所學校）的標準化測試和食品服務供應商的數據。數據樣本中，大約12％的學校與外部供應商簽訂合同為學生提供午餐，並且這種供應商的合同轉交很是頻繁。

研究人員把在健康飲食指數增強版本測定中，得分高於中位數的供應商定義為健康午餐供應商。健康飲食指數增強版本是美國農業和公眾衛生部的健康研究人員使用的一個指標，主要是根據「美國人飲食指南」來評估飲食的質量。研究人員發現，學校學生的測試成績直接受到健康午餐供應商的引進和移除的影響。與簽訂合同年份之前相比，引入健康午餐供應商的學校的學生的國家成就考核成績增加了0.028標準差，並且，經濟上處於不利地位的學生中，增幅最大，因為他們最有資格享受降價（補貼）午餐。

健康午餐供應和考試成績

研究人員發現，健康午餐的積極影響在長期合同中也會持續存在。只要是與外部午餐供應商（不管是否健康）簽訂合同的地區，和沒有與外部午餐供應商簽訂合同的學區相比，經濟上處於不利地位的學生，往往會更少，同時，亞洲學生也會較多。

在引入更健康的午餐時，銷售的午餐數量沒有改變，這表明測試成績的改善是由於營養質量的提高，而不是簡單的消耗的熱量的增加；而且和不太健康的替代品相比，學生也沒有覺得健康的食物缺少珍饈滋味。

因此，研究人員得出結論，提供營養膳食是一種相對成本有效的手段，可以在標準化測試中對學生表現進行適度改善，特別是對於經濟最為不利的學生。他們比較了這種方法與另一種眾所周知的干預措施的相對成本：引用了田納西州STAR實驗，估算出可以通過將班級人數減少三分之一，將考試成績提高0.22個標準差。研究人員指出，「通過從學校自備午餐切換到健康的午餐供應商，每年需要花費大約222美元來提高學生的測試成績0.1標準偏差。相比之下，在田納西州的STAR實驗中，每年要花費1368美元，才能將學生的考試成績提高0.1個標準偏差。」

同時，研究人員還研究了國家強制性身體健康測試結果，想要確定健康午餐是否減少了身體成分測量值超出「健康區域」的學生的百分比，也就是超重和肥胖的學生的百分比。 但是，這些百分比在研究期間並沒有顯著變化。

參考文獻：

Anderson, M. L., Gallagher, J., & Ritchie, E. R. (2017). School lunch quality and academic performance. Nber Working Papers.

唧唧堂研究人簡介：文井水

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