沒想到這個生於荒地林緣的東西，卻是溫經止痛的良藥！

《詩經》有云：「彼采葛兮，一日不見，如三月兮。彼采蕭兮，一日不見，如三秋兮。彼采艾兮，一日不見，如三歲兮。」此處的「艾」即艾葉，在先秦之前是愛情的象徵。東晉知名書法家王獻之與髮妻郗道茂相愛至深，但新安公主司馬道福看上了他，不但沒有「發乎情，止乎禮」，還一邊與夫君恆濟離婚一邊逼著王獻之休髮妻娶她。王獻之拒而不能，為後人留下了子敬（王獻之的字）燒足以違詔（《讓婚書》）的故事。王獻之終生對此耿耿於懷，臨死前道士問他此生有何得何失時，王獻之曰：「不覺有餘事，惟憶與郗家離婚耳」。這裡的燒足違詔就是用艾葉燒的足。

艾葉是菊科植物艾的乾燥葉，多生於荒地林緣。全國大部分地區均產。以湖北蘄州產者為佳，稱為「蘄艾」。別名：冰台、艾蒿、蘄艾、草蓬、艾蓬。一般在夏季花未開、葉茂盛時採摘，晒乾或陰乾。以葉下麵灰白色、絨毛多、香氣濃郁者為佳。

中醫認為，艾葉性味辛苦、溫，具有溫經止血、散寒調經、安胎等功效。艾葉氣香味辛，溫可散寒，能夠暖氣血而溫經脈，是溫經止血的要葯，適用於虛寒性出血病症，尤善治療下元虛冷，沖任不固所致的崩漏出血。可單用艾葉（3-10克），水煎服，或與溫經散寒、養血止血的阿膠、芍藥、乾地黃等同用。

在《太平惠民和劑局方》中，有一個很有名的方子，名喚膠艾湯，用阿膠（炒燥）、川芎、甘草（炙）各二兩；當歸、艾葉（微炒），各三兩；白芍藥、熟乾地黃各四兩，可用於治療血虛寒滯，月經過多等症。艾葉還能溫經脈，止冷痛，「尤為調經之妙品」（《本草經疏》），常用於下焦虛寒或寒客胞宮所致的月經不調、經行腹痛、宮寒不孕等病症，一般與散寒止痛、養血調經的香附、吳茱萸、當歸等一起使用。

艾葉也是婦科安胎之要葯，可以單用，或與養血益腎安胎的阿膠、桑寄生等一起使用。在《藥性論》中有記載：「止崩血，安胎，止腹痛。」由此可見艾葉能用於胎動不安。此外，將艾葉搗絨，製成艾條、艾柱等，用以熏灸體表穴位，能溫煦氣血，透達經絡，可以用於陽虛寒盛或風寒濕邪所致的各種疼痛。

在《本草綱目》中記載：「凡用艾葉，須用陳久者，治令細軟，謂之熟艾，若生艾灸火，則傷人肌脈。揀取凈葉，揚去塵屑，入石臼內木杵搗熟，羅去渣滓，取白者再搗，至柔爛如綿為度，用時焙燥，則灸火得力。入婦人丸散，須以熟艾，用醋煮干搗成餅子，烘乾再搗為末用，或以糯糊和作餅，及酒炒者皆不佳。」在治療婦人月經後余血未盡、腹痛，可選用熟艾（揉極細做餅）200克，香附（醋酒同煎）300克，同薑汁和神曲做成丸，以砂仁湯調服。但需要注意的是，陰虛血熱者慎服。

（本文由「本草世界」新媒體原創出品，作者蜀蜀，圖片來源於網路；未經授權，請勿轉載使用）

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