一個畫家碌碌半生，中年做了個夢，夢醒後做一決定，成一代宗師

指畫創始人高其佩出生在鐵嶺的世宦家族。高氏一族原是漢軍鑲白旗，因其兄立下了顯赫的戰功，雍正特意將其族抬為漢軍鑲黃旗。出生在這樣的家庭，高其佩是可以不經應試恩蔭為官的，所以他不像寒門子弟那般執著於《四書》《五經》，而是有更多時間去發展自己的興趣和喜好。

塗鴉是年幼的高其佩最感興趣的事。還沒有練好握筆寫字，他就已經開始描摹一些簡單的物品和小動物。看到他如此鍾愛繪畫，父親特意為他請了老師，他在八歲那年開始正式學畫。對於繪畫，他有著近乎狂熱的喜愛，只要能看到的畫作，他都會拿來臨摹，一畫就是十幾年，他臨摹的作品擺得滿屋都是。

在這期間，他的父親因病故去，高其佩就跟著叔叔一起生活。叔叔待他極好，去廣東赴任時也將他帶去學習如何處理公務，為他將來踏入仕途做準備。

在廣東時，高其佩結識了衙內的家庭教師。這位教師也是一名狂熱的繪畫愛好者，一次，他看到古籍中記載，唐代某畫家畫到得意處常常以手塗色，就開始嘗試著以指為筆進行創作。對這種新穎的繪畫方式，高其佩也很感興趣，就和這位教師一起學習研究了一些指畫的方法和技巧。不過當時高其佩只是一時新鮮，並沒有打算將之作為以後的發展方向，離開廣東後，他研習的依舊是傳統的筆墨繪畫。

康熙三十三年（1694年），高其佩因恩蔭出仕任姚州（今屬浙江寧波）牧。因為之前一直跟著叔叔打理一些衙門的事務，他接手起來並不陌生，很快就熟悉了地方事務，並做得有聲有色。次年，他就轉任虞部郎（官職），之後又做了兩年宿州（今安徽宿州）知縣，遷工部員外郎。在輾轉的仕途升遷中，他一直堅持著繪畫創作，從未停止。

不過他的仕途並不平順。他在署年經運使任中，因虧欠鹽稅而被罷官。其中的原因很複雜，高其佩也很無奈，只能回到家中等著重新被起用。

此時人到中年的高其佩心情抑鬱到了極點，官丟了，前途一片迷茫，發奮努力畫了半輩子的畫，也沒有取得什麼成績……賦閑的這大段時間裡，他最放不下的不是仕途，而是他的繪畫，反覆思索自己將來繪畫的方向。或許是日有所思夜有所夢，某天，他做了一個奇怪的夢。

夢中，一位老人將他引入一間掛滿精美畫作的房間，他想要臨摹牆上的繪畫，卻苦於找不到筆墨。就在他萬分焦急的時刻，忽然看到室中有一個水盂，於是急中生智，以指代筆，以水代墨，畫了起來。

次日醒來，高其佩仔細思索著這個夢，覺得或許這是上天給他的啟示。他忽然想起了青年時和那位家庭教師一起研習指畫的事，立刻棄筆改指，畫了一幅山水圖。畫好後，畫面呈現的效果和用筆畫出的果然不大相同，看起來更具神韻。

此後高其佩徹底放棄了筆，專心研究起了指畫，他要在前人沒有涉及的領域裡開始一次全新的創作。高其佩自幼專研畫藝，舉凡人物，花鳥、山水他都極精通，等到改筆為指後，畫起這些畫來才發現，不能簡單地只用指頭來畫，需要根據所繪的形象，將手指、指甲、手掌和手背都利用起來。

指畫松鷹

不僅如此，因為手指不能蓄墨儲彩，對於水墨色彩的調和就尤其需要下功夫。經過一段時間的探索，高其佩的指畫越來越精妙，受到了大家的一致認可。他也漸漸從低落的情緒中走了出來。

隨著他指畫的名氣越來越大，許多人特意上門求他的畫作，也常常有人問及他為何棄筆用指的緣故。不厭其煩的他遂刻了一枚「畫從夢授，夢由心成」的印章，每畫成便鈐印其上。

日子就如穿行在他指尖的墨痕一樣來來去去就是幾年的時光，直到康熙五十四年，高其佩又被起用，出任四川分訓川南水寧道。之後他的仕途比較平順，一路升遷，後又調入京中。

指畫《飽虎圖》

康熙對於高其佩獨特的指畫也非常欣賞，還特意讓他畫過一幅猛虎圖。高其佩作畫時，康熙就在一旁靜觀，看高其佩以手代筆縱橫揮灑，甚覺奇趣，作詩「鐵嶺老人閻李流，畫不用筆用指頭……老人閱世如雲浮，獨於畫法未肯休」來讚頌他在繪畫技法上探索不止、勇於創新的精神。

揚州八怪中有畫仙之稱的李鱓，當時在康熙身邊任內廷供奉，他初入仕時康熙特下旨讓他拜文華殿大學士為師，後來他又拜了高其佩為師。李鱓起初與文華殿大學士相處得極好，等到幾年後李鱓想畫出自己的風格，就逐漸與文華殿大學士產生了分歧。只有高其佩從始至終一直欣賞、栽培李鱓。

李鱓被罷官後，曾赴京哭廟祭奠康熙，在拜訪文華殿大學士時備受冷遇，而在拜訪高其佩時受到了熱情的款待。高其佩還特意留了他一段時間，悉心指導了他許多指畫訣竅，對後來李鱓的繪畫有許多深遠的影響。

大抵太過真性情的人總是不太適合官場，高其佩的仕途並沒有一直平順下去，雍正五年（1727年），時任刑部右侍郎的他因故被革職。

此時，已經67歲的高其佩對於仕途也不再抱有想法，此後更加一心一意地醉心於指畫創作。勤奮的他每日指耕不輟，常常畫得「甲殘至吮血，日匿頻燒燭」。他的作品內容豐富，指墨之無痕處，尤其能彰顯自然天趣。隨著作品的流傳，他的名氣也越來越大，甚至遠播至朝鮮。

指畫鍾馗

雍正八年，70歲高齡的高其佩又踏入了皇家園林。這次他是以畫家的身份應詔前來如意館作畫的。他不僅給皇室畫了大量的指畫精品，也為昔日關係不錯的同僚畫了一些作品，其中給兵部尚書畫的一幅與真人等高的寫真尤為出色，被贊為「神乎其技，進乎道矣」。

仕途的兩次受挫並沒有打垮高其佩，他以繪畫排遣了自己的鬱悶和苦惱，並最終在對繪畫不斷的研習創新中達到了人生的至高點。他不僅自己標題材之新，立結構之異，還鼓勵支持自己的學生李鱓追求個人的繪畫風格。正是有著豁達的胸襟才能成就了他高遠的人生。

高其佩最常用的一枚閑章是「因筆有痕故舍之」，鮮明地指出，指畫的技法更靈活多變，避免了筆墨刻畫的痕迹，因而能於筆不能到處傳其神。即使是手指不若毛筆能蓄墨、畫不出流暢的長線這樣明顯的缺陷，也被他轉化成深淺斷續、別具韻味的短線，畫出渾樸凝重的韻味。

千百年來，無數藝術精品都是在未知中創新，也正是有了這樣的創新，才有了如今豐富多彩的世界。孫中山強調的「敢為天下先」就是激勵國人開萬物先河，奮發向上。高其佩正因有著敢為天下先的精神才開創了指畫，成為一派宗師。

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本文作者｜荷衣蕙帶

文章來源｜《百家講壇》雜誌

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