AR技術讓桌子本身變成一台電腦

7月7日消息，據《連線》網站報道，得益於增強現實技術，你的辦公桌不久之後也將會變成電腦。

數字桌面

在1990年代初期，施樂帕洛阿爾托研究所（Xerox Parc）的研究人員展示了一個未來主義概念：數字桌面（Digital Desk）。它看起來跟任何其它的金屬制工作站沒什麼區別，除了懸掛在頭上的那個不同尋常的裝置以外。兩個攝像機懸掛於檯面上的裝置，捕捉坐在桌旁的人的一舉一動。在兩個攝像機旁邊，有一投影儀將計算機的發光屏幕投影在檯面上。

利用施樂的辦公桌，人們可以做各種瘋狂的事情，比如突出顯示圖書上的文本段落，將那些字拖動到電子文檔上。如要記錄日常開支，將觸控筆指向收據，然後將上面的數額拖動到電子表格上即可。現實世界和數字世界之間的界限一下子就變得模糊起來了。人們不再需要鍵盤、滑鼠和屏幕來利用電腦的運算能力；他們只需要坐下來，電腦就會顯示在他們面前。

儘管數字桌面相當新穎——又或者因為其新穎性——它從未實現騰飛。科技行業實際上往相反的方向發展；邁向智能手機、平板電腦、筆記本電腦等玻璃般的獨立設備。但研究人員從未放棄實現該願景，如今35年過後，這些半數字化半實體的工作空間或許是行得通的。

卡內基梅隆大學計算機科學家羅伯特·肖（Robert Xiao）表示，「我很想將人際交互帶出我們如今所使用的小屏幕，將它帶到我們周圍的世界上面。」他最新的項目Desktopography將數字桌面概念帶到了現代世界。

跟數字桌面一樣，Desktopography可將數字應用程序投影到辦公桌上，比如你的日曆、地圖或者谷歌文檔（Google Docs）。然後，你可以在桌面上進行縮放、滑動、點擊等操作。但得益於數十年的技術進步，Desktopography運作方式之好要遠遠超出當年的施樂的想像。利用深度攝像頭和微型投影儀，羅伯特·肖打造了一個可讓人們直接裝進標準燈泡插口的小裝置。

未來還在桌子上擺電腦？有VR技術桌子本身就是

該深度攝像頭可在桌面上形成一張持續更新的3D地圖，能夠隨時注意到物體的移動和手的出現。這種信息接著會傳送到裝置的大腦，經過羅伯特·肖的團隊的編程，該裝置能夠區分手指和乾擦馬克筆。這一區分能力至關重要，因為Desktopography像超大尺寸的觸控屏那樣運作。「你想要的是人機交互逃離實體物體，而不是逃離你的雙手。」卡內基梅隆大學人機交互研究所主任克里斯·哈里森（Chris Harrison）指出。

最大障礙

將數字應用程序投影到實體桌子上的最大問題在於：工作區通常都很混亂。羅伯特·肖的工具利用演算法識別諸如圖書、紙張和咖啡杯的物品，然後規划出最好的位置來投影你的日曆或者Excel電子表格。Desktopography優先選擇平坦乾淨的背景，但如果遇到亂七八糟的辦公桌，它會選擇下一個最好的投影位置。如果你挪動報紙或者磁帶錄音機，演算法能夠自動整理你的桌子上的應用程序，調整它們的尺寸，以適應可用空間的增減。「它會找到最好最合適的方案。」哈里森說道，「它可能會投影到圖書上，但這也總好過投影在兩個物體之間，也好過投影在杯子底下。」

Desktopography在運作方式上跟你的手機或者平板電腦上的觸控屏非常相似。羅伯特·肖設計了一些新的交互方式，比如同時用五個手指觸碰來調出應用程序啟動器，或者舉起手來退出應用。但大多數情況下，Desktopography應用程序仍依靠點擊、縮放和滑動操作。研究人員還很巧妙地設計一項功能，使得數字應用吸附到筆記本電腦或者手機的邊緣，這讓被投影的界面變得像是像鍵盤這樣的擴展實體。「我們想要將數字世界和物理世界置於同一環境之中，以便最終能夠探究以一種非常智能的方式來融合這些東西。」羅伯特·肖說。

該卡內基梅隆大學實驗室計劃將它的攝像頭和投影技術整合到普通的LED燈泡，這將進一步拉近無處不在的計算技術與大眾消費者的距離。現在，打造一次性的研究裝置的成本約為1000美元，但哈里森相信，最終通過量產該裝置的成本可降到50美元左右。「那是一個不便宜的電燈泡，」他說，「但它是一台便宜的平板電腦。」

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