這塊普通的「石頭」切開卻是有血有肉的，是人間難得的極品美味

在智利海邊旅遊的遊客，有時候會碰上一些奇怪的石頭，外面不僅有著像蟲一樣的「雕紋」，而且還點綴著紅的「花」，看起來非常醜陋。

將這樣的「石頭」切開或用力掰開，能發現裡面居然藏著某些像內臟一樣東西。

其實，這種奇異生物名為鋼纖海鞘，在身體外部包覆一層厚厚的動物纖維素，作為保護的外殼。

有人形容鋼纖海鞘是一種有血有肉的石頭，事實上他是一種被囊動物，所有的器官都在含括在「囊」中。在智利或秘魯沿岸的城市中，鋼纖海鞘可是餐桌上的一道美味佳肴。

「鋼纖海鞘」是一種雌雄同體的生物，它們出生時皆為雄性，在持續成長、進入青春期以後，就會同時擁有雄性及雌性性腺。一般來說，它們會採取異體受精的方式，此類繁殖方式較具有演化的優勢。

然而在條件受限的情況下，「鋼纖海鞘」也會採取自體受精；這類生殖行為則著重在效率，以繁殖許多個體的方式，確保基因的延續。

海鞘身體呈現壺型或囊型，其體壁即為包藏器官的外套膜，其體壁可分泌一種類似植物纖維素的被囊素。身體頂部有兩個相距不遠的孔為分別為略高的出水口和略低的入水口。海鞘是以過濾浮游生物和有機物顆粒為生。一旦遇到刺激會通過收縮擠壓身體里的水向外噴出，以達到退敵的目的。

海鞘屬於雌雄同體，其繁殖方式有兩種。其中一種是異體受精的繁殖方式。雌體排出卵子到水中，經過異體雄體排出精子受精後，發育為受精卵。受精卵孵化成幼體後能自由活動，一旦遇到附著物便會附著在上面，開始發育。幼體的尾部逐漸消失。其主要的脊索和神經索部分器官完全消失，只保留其中的一個神經節。然後逐漸發育成熟。還有一種是同體發芽繁殖方式，海鞘成體長出新的繁殖芽，脫落後附著到新的附著物上，重新成長為新的單獨個體。所以有些人誤認為是植物。

該生物產量非常稀少，被美食家稱為「活著的岩石」，所以它的價格自然很高，據了解在全世界的高檔餐廳中，由於其營養價值豐富，價格也非常高，據說吃一口鋼纖海鞘可以買三隻波士頓大龍蝦。

「鋼纖海鞘」的血液里富含稀有元素「釩」，含量幾乎是海水的1000萬倍，這是一種專門用來強化鋼材的元素。一直以來，「鋼纖海鞘」都是當地漁民重要的交易商品。

一般的做法是拿出裡面紅色部分的血肉加工後燉著吃，但這種美味其實並不是大眾化的美食，據傳，吃起來有點酸澀的海水泡泡味。這種口味，就如同榴槤一樣，喜歡的人特別喜歡，厭惡的人又特別厭惡。

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