阿里「造物節」試水無人超市 商用暫無時間表
本報記者 陶力 上海報道
無人零售站上風口
一月之間,無人零售仿似橫空出世,從項目發布轉化為無人技術的深耕優化,6月以來,多家創業公司、傳統零售巨頭紛紛湧現無人零售新動作。而這股熱潮,在周末由阿里巴巴即將推出的「淘咖啡」無人店所引爆,這將是國內首家落地的無人商店,即便阿里巴巴已經澄清商用暫無時間表,也無法阻擋資本對這一概念的熱情。新生事物總是伴隨著質疑,關於成本和商業模式的爭議、所謂「無人」是否為噱頭、技術層面上商品的防盜和物品識別技術精準度等問題如何解決……這些都是橫亘在行業面前繞不過的問題。「風颳得不小,但也並不是每一隻豬都能飛起來。」
導讀
阿里巴巴提供的整套方案包括軟體、硬體、晶元、IOT、大數據以及與阿里供應鏈的結合。其目的是讓零售商可以更容易、也更知道怎麼去開店,核心還是賦能零售商。可以預見,阿里巴巴並不會像亞馬遜一樣開出線下實體店,而是提供基於無人零售的一套解決方案。
繼VR購物之後,無人零售成為電商巨頭今年製造的又一「風口」。
7月7日,阿里巴巴在第二屆淘寶造物節上推出阿里無人超市「淘咖啡」。顧客可以掃手機進店,然後在店裡自己選購商品,在出店的時候,櫃檯將自動計算商品的價格,客戶利用支付寶支付。它是一家集購物與餐飲於一體的無人店,曾主導無人零售店Amazon Go演算法的亞馬遜華人科學家任小楓,也在近期加盟了阿里。
這項「黑科技」涉及的技術十分廣泛,包括了人臉識別、移動支付、人工智慧等多個方面。在此之前,亞馬遜已經在去年12月推出Amazon Go,國內也有一批無人售貨技術企業涉足,如F5未來商店、繽果盒子等。從進門到選購商品,再到付款離開,全部都升級成智能化操作。
阿里巴巴相關人士在接受21世紀經濟報道記者採訪時透露,這次試水是在造物節現場進行的一次新零售試驗。「並不是我們現在馬上要去開一家無人超市,而且這項技術暫時也沒有商用的計劃。」
無人店尚待落地
與去年主打的VR購物一脈相承,「淘咖啡」同樣承載了阿里巴巴對於未來科技的預判,並與新零售進行了結合。
在淘寶造物節現場,「淘咖啡」線下實體樣板店佔地約為200平方米,集商品購物、餐飲於一身,可容納用戶50人以上。消費者首次進店需要打開「手機淘寶」,掃碼獲得電子入場碼,同時簽署數據使用、隱私保護聲明、支付寶代扣協議等條款,再通過閘機,開始購物,此後不再需要使用手機。
離店時,系統會進行自動扣款,並提醒用戶-「支付寶共計扣款××元」。對於那些不誠信的消費者,如刻意掩藏商品或撕毀電子識別碼,則被視為不良記錄,並納入徵信系統。
21世紀經濟報道記者了解到,早在2015年上半年,亞馬遜在倫敦周邊小鎮的部分便利店便開始試運營無人店,這種小店規模並不大,不到100平方米。即便亞馬遜技術強大,也並未採取自動識別結算,而是需要顧客將每件商品進行掃碼結算。
根據亞馬遜就Amazon Go申報的專利內容顯示,無人便利店構想的關鍵技術在於其特殊的貨架。它通過感知人與貨架之間的相對位置,以及貨架上商品的移動,來計算是誰拿走了哪一件商品。因此,在人多擁擠的時候,系統的計算量即會迅速變大,商品加購準確性也不好保證。
看上去足夠酷炫的技術,實際運營起來還面臨著層層障礙。原計劃於2017年3月結束測試正式開放的Amazon Go,已經向後推遲了面世時間。
「淘咖啡」項目負責人透露,阿里巴巴提供的整套方案包括軟體、硬體、晶元、IOT、大數據以及與阿里供應鏈的結合。其目的是讓零售商可以更容易也更知道怎麼去開店,核心還是賦能零售商。
因此,可以預見,阿里巴巴並不會像亞馬遜一樣開出線下實體店,而是提供基於無人零售的一套解決方案。
商業模式不一
目前,市面上的無人購形態主要有無人售貨機、超市自助結算系統和以Amazon Go為代表的機器視覺智能識別方案。
前述阿里巴巴內部人士坦言,這套線下線上打通的購物場景,挑戰最大的是線下開放領域、消費者的配合度和消費者的體驗問題。他們提出的解決方案是,必須要識別到身份才能入場,進門時便進行實名認證。
儘管商用仍無時間表,但是資本的嗅覺已經敏銳地察覺了可能存在的商機。日前,無人便利店企業「繽果盒子」稱已完成A輪融資,金額超1億元,由紀源資本領投,啟明創投、源碼資本、Ventech China等跟投。該公司採用RFID技術,每件商品上面均貼有RFID標籤,用於結賬收款,此外還配備了監控系統、遠程客服。
記者在繽果盒子官方網站看到,該公司主要採取加盟店模式,每家門店約為15平方米,選址定位在封閉的小區環境內,預計一年內可完成5000個網點的鋪設。面積的局限性,使得其店內的品類並不多,與傳統便利店和超市相比並無優勢。其商業模式包括收取加盟費、流水傭金、媒體收益分成、商品銷售毛利等。
有行業分析人士稱,阿里巴巴無人零售店的方案還是會基於平台思路,對線下場景進行改造,推動新零售的發展,線下超市的改造成本也會是一大障礙。其它的無人便利店,實質還是傳統零售的一項技術升級,二者的商業模式和場景也不一樣。對於它們來說,如果只是在收銀環節優化,能節約多少成本待考,其它的環境成本包括上貨、配貨、盤點和扎帳一個環節都不能少。此外,信用問題是無人零售店需要面臨的重要挑戰。
對此,App Annie 大中華區負責人戴彬在接受21世紀經濟報道記者採訪時持較為樂觀的態度。他認為無人零售模式還有很多問題需要解決,暫時適合一二線城市稍高端地方經營,但是亞馬遜和阿里巴巴的探索和創新是具有前瞻性的。「20年前超市剛剛出現時,大家不也懷疑過嗎?我相信通過人工智慧或技術,能夠對現有的零售模式進行改造,只是時間遲早的問題。消費者的使用習慣也需要培養。」
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