再讀《白水青菜》

昨日黃昏，我隨手拿起一本潘向黎的小說集。

翻開，第一篇便是《白水青菜》。

我已經不記得這是第幾次重讀這篇小說了。但我清楚地記著，我初次讀到《白水青菜》是在一個寒冷的冬夜。這樣不動聲色而雨驟風狂的故事，在沉穩的夜色中被鐫刻進我的心裡。昨天，在夏日裡略微涼爽的黃昏中，我再次重溫了這個故事。

女人與丈夫是大學同學，他們的愛情是將情竇初開和愛和性和婚姻一鍋煮的愛情。丈夫事業有成，女人在家裡操勞家務，每天用很長很長的時間、很多很多的食材去熬「白水青菜」湯，守著家，等著男人回家。男人的應酬卻越來越多，並漸漸地夜不歸宿。與男人相好的年輕女孩登門拜訪，女人端出「白水青菜」湯招待她。在女人講述過湯的做法之後，女孩驚訝於這湯的複雜與精緻，並想不通那個智慧的男人怎麼會如此簡單粗暴地將這湯稱作「白水青菜」。最讓我傷懷的是這場拜訪的最後——

女孩說：「你不怕我學會了以後他就再也不回來了嗎？」

女人問：「你會為他做嗎？」

女孩說：「我也可以。但不必了。」

「我也可以，但不必了。」這是否就是女孩的愛情與女人的愛情區別之所在？

女孩的愛情是張揚熱烈的。她真情率性，拿得起放得下。她還年輕，心性未定，這就造成了她的愛情里擁有的也只是真情率性，所以她不會甘願為男人做飯熬湯。男人能夠從她身上看到流逝的青春，看到他沉靜柔美的妻子所難以表現的火熱、性感、撩人。不幸的是，他只能看到這些最表面的東西。更不幸的是，他在這些最表面的東西里迷失了自己。在女孩的目光中，他暫時拋卻了那種歷經人事的深沉安穩、那種一日三餐的淡然恬靜。

與女孩相比，女人的愛情是溫柔醇厚的，就像那「白水青菜」湯一樣，小火慢燉，深入肌理。明知夫妻恩情日漸寥落卻不忍去問，她在想，他們一起走過了那麼多年的風風雨雨，即使他流連在外，也終究還會回來，畢竟，她所在的地方才是他的家。哪怕他說不回家吃飯，也要熬上一鍋湯。她想的是：萬一他回來了呢？這樣痴痴的等待全部濃縮在所謂的「白水青菜」湯里。

能夠日復一日地為男人熬一道看起來普普通通實則複雜異常的湯，這是多麼精緻的愛情？

當這份精緻不再被珍視，女人還有什麼留在家裡的理由？

實際上，這哪裡是熬湯，這也是熬時間，熬思念，熬那不能說出口的哀慟，熬往日的繾綣，熬自己的耐心。最後，把這一切熬完了，心灰意冷了，她選擇走出家門去當老師。

那一刻，男人才知道自己究竟失去了什麼。

而故事，便在這裡戛然而止。

故事的最後，我能讀到男人的心痛。可女人的心痛呢？

恐怕只有熬湯的人才知道自己熬湯的時候心裡有多痛。

總覺得，這個主動出擊的女孩是個危險的誘惑。也總覺得，男人對女孩的愛憐多於愛。一個有內涵的成功男人，所愛的一定是思想、閱歷都與之匹配的女人。這樣的女人，應該就像小說里的女人一樣，優雅沉穩、寬厚隱忍，用自己精緻的愛給男人一個家。最令我欣賞的是，即使做了多年家庭主婦，她依然獨立而自尊，隨時有走出家門回歸事業的能力和勇氣。

我似乎應該批判這篇小說里所寫的男人。畢竟是他出軌在先，是他踐踏了那麼美好的感情。可我對他的憤怒遠遠不及我對他的可憐。只有在失去的時候才能知道他曾經放棄了什麼。當他意識到是他一手毀了多年來的恩情的時候，不需別人氣憤，他自己早已悔恨難當、心如刀絞。

老實說，這篇《白水青菜》並沒有太多值得誇耀之處，很簡單的情節，很溫和的敘述。與其他各大家相比，潘向黎的小說簡直是清淡至極，既無粗獷奔放之韻致，亦無家國大義之沉思。我之所以一讀再讀，是因為我深愛著的，那被冷落的女主人公的優雅和豐盈，以及她那份難以複製的深情。

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