要保存一顆440磅的藍鯨心臟，總共分幾步？

圖片來源：皇家安大略博物館

當鯨魚死亡時，它的屍體就變成了鳥類和鯊魚的一場腐爛的盛宴。如果它碰巧飄到了海岸上，情況可能變得非常糟糕，那簡直就是支離破碎的狀態。幸運的是，於2014年在紐芬蘭島被衝上岸的藍鯨屍體的狀況良好，足以讓來自多倫多皇家安大略博物館的哺乳動物學家取下它重達440磅（大約400斤）的心臟並保存起來。該團隊的負責人Jacqueline Miller表示：「光是它那龐大的體重規模就會加速屍體腐爛分解，所以我們能將整顆心臟都搶救下來簡直就是奇蹟。」博物館已經公開展覽了這顆心臟，該負責人也深入揭示了對其進行塑化處理的過程。

圖片來源：BROWN BIRD DESIGN

1.取出心臟

10名工人從尾部開始處理，利用吊鉤將肉帶向後拉，把鯨脂和組織切成一份一份的。一旦他們處理到達心臟附近時，技術人員就會把血管切斷，然後切開心臟周圍的圍心囊，把心臟從胸腔里推出來。這個時候技術人員正站在膝蓋高的腐爛組織中間。Miller將其描述為在泥地里摔跤，渾身都是「泥濘」。

2.擴張心臟

沒有血液的時候，心臟就會變得扁平。所以研究人員會將軟管插入到兩根血管中，其它的血管就用軟木塞塑料瓶塞住。接下來，研究人員泵入超過700加侖（2650升）的福爾馬林，這會使得肌肉變硬並停止分解，鯨魚的心臟就會重新膨脹起來。

3.運輸

技術人員用吸收水分的墊子上包裹這個濕答答的器官，然後放進一個附帶著軟襯墊的鋼製容器中，再用填充物填滿周圍鬆散的縫隙。最後包裝好後的心臟將被空運到德國的Gubener Plastinate公司進行塑化處理。

4.生物塑化

德國的解剖學家將心臟浸泡在丙酮中，並持續不斷地更換該液體。在六個月的時間裡，丙酮取代了組織中所有的水分子。接下來，塑化的魔力就顯現了。技術人員將心臟浸泡在有機硅聚合物溶液中後，放到真空室里。當其大氣壓強下降到接近於正常的室外大氣壓時，丙酮就會氣化消失，該聚合物就取代了丙酮原本的位置。

5.完成

技術人員用一種氣態的固化劑讓心臟中的聚合物變硬，當經過3個月的固化之後，這顆心臟就變成了一顆巨型的塑料球體，其堅硬程度已經足以抵抗那些絲毫不理會「請勿觸碰」的遊客了。

蝌蚪五線譜編譯自wired，譯者 狗格格，轉載須授權

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