在中世紀的西歐，嚴肅音樂與通俗音樂的差異有

【音樂最初的目的是把祈禱傳給神，但很快就成為對儀式本身進行組織、傳達和戲劇化的一種手段。

…………

在教會之外，音樂也有著健康的活力，因為它把對愛的崇拜融入對聖母的崇拜之中。中世紀的世俗詩歌被譜成曲子，使它們能夠強調出歌詞在結構上的變化和統一。戲劇使街頭的群眾擁入教堂，以觀賞基督教傳統的偉大故事的上演。戲劇還讓教會能夠用道德故事來訓示群眾，或者提供聖者的高尚事迹以供群眾效法。可惜，街頭、酒館和農村的音樂很少被記錄下來，因此它們差不多都已散失。但是，只要短短的一瞥，就會使我們看出這一豐富而生動的傳統。

後來，音樂成為文人雅士的藝術追求。他們把教會的旋律同對世俗的興趣和關注結合起來，或者乾脆拋棄了他們同宗教音樂的聯繫，另尋有趣的方法來譜寫他們的詩作。世俗歌曲已經成為富有而高貴的朝廷的興趣所在。這些歌曲的精緻的復調版本進入了貴族的廳室，以取悅於有教養的恩主們。

但是，中世紀的市俗生活和宗教生活也有統一之處。在11世紀，雷恩的主教是愛情詩的作者。在12 世紀一個僧侶在家中既能寫歌讚美聖母，也能寫歌讚美當地的處女。把通俗的歌同宗教的聖詠結合在一起並不是新鮮的事情。用最新的世俗風格來寫彌撒曲，這也是可以預料的事。生活和宗教是一個東西，音樂反映它們二者。】

它們之間的區別當然不可能和今天「嚴肅音樂」與「通俗音樂」之間的區別相提並論。音樂風格自身的獨立發展本身就會導致多樣性，文化之間的交流、融合更帶來了今天的全球化多元文化格局。即便「嚴肅音樂「、「通俗音樂」內部的差異也是幾百年前不可想像的。

但除了音樂技巧上的區分，還有一個很重要甚至更重要的視角導致了二者的隔閡——哲學上的區分。根據格羅夫辭典的文章，認為音樂分為給精英階層聽的和給平民階層聽的這種思想也許可以追溯到中世紀，但有依據的起源還是在古典音樂時期。這種思想在大概在20世紀達到了頂峰，但在21世紀很難想像不會慢慢被拋棄掉。

雖然Popular Music的定義有很多模糊和爭議地帶，但總的來說是個被廣泛採納的詞。而Art Music則存在一些問題，它雖然也被大量使用過，但用今天的價值觀來衡量，這個帶有偏見的詞未必還值得繼續使用。例如格勞特和帕利斯卡的《西方音樂史》（西方音樂史 (豆瓣)）中帕利斯卡就曾指出「藝術音樂」這種叫法是不公正的。格羅夫辭典里並沒有Art Music（以及諸如Serious Music等同義詞）的詞條，可能是覺得這個詞還不夠正式吧。不過維基百科有一篇詞條可供參考：Art music。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！