國民保健醫療NHS要節流設關卡 看病做手術愈來愈難

看病、治療、手術越來越難約：曾經被視為最基本的醫療服務，如今要「搶破頭」。搞成今日現狀，全因國民保健醫療NHS超負荷運作。膝蓋手術、臀部手術、白內障手術、血管綜合症治療、精神治療等等，想求得約會實在不易，現在可能還要經過一道本來沒有的官僚程序，才能順利約到治療時間。

什麼程序？申請撥款。

原來，越來越多常科醫生，必須做出額外「撥款申請」，才能進行某些基本手術。涉及的手術程序大部分是小手術，但十分重要。身體只有小問題的病人，恐怕也會被NHS逼到高呼「救命」。最近，英國醫學期刊《BMJ》透過陽光法案，審閱了NHS家庭（常科）醫生的「撥款申請」提交情況，發現由全國全科家庭醫生領導的醫療委員會小組（clinical commissioning groups，CCGs）去年（2015/16年度）收到了73,900宗額外撥款申請，比兩年前的2013至2014年度增加47%：當時只有50,200宗申請。去年，約過半申請（52%）獲得批准。醫療委員會小組發言人對BMJ說，申請數字飆升，主要是因為CCGs審批撥款的程序變得嚴格。

這意味著，病人如果「不夠疼」，就很可能失去治療機會。每年都有上萬名病人未獲撥款，更多的病患被告知：「等吧，等到它來為止。」

皇家外科醫學院副校長施卡農（Stephen Cannon）表示，「膝蓋、髖部手術，是最基本、最簡單的手術，對NHS來說應該不成問題??令人遺憾的是，一心節流的NHS，居然把病人當成慳錢大計的重要環節。NHS以為，嚴格審核就能減少病人數字，殊不知病人的痛楚是真實存在的。NHS要明白，省錢不該這樣省法：病人輪候越久，NHS基本開支（物理治療、止痛藥物等等）就越大。」

NHS臨床委員會，是為醫療委員會小組「撐腰」的機構。首席執行官茱莉伍德（Julie Wood）認為，「審批撥款，就是做一連串困難重重的決定??只怪NHS資源並非取之不盡。醫療需求激增，令NHS很難保證每個病人都能得到星級醫療服務。持續加壓的財政負擔，已經成為CCGs所面臨的最大難題。」

圖：曾經被視為最基本的醫療服務，如今要「搶破頭」。全因國民保健醫療NHS超負荷運作。

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