BepiColombo空間探測器明年發射 2025年抵達水星

水星是太陽系離太陽最近的也是最小的一顆行星，水星是太陽系內與地球相似的4顆類地行星之一，有著與地球一樣的岩石個體。其表面受到極端溫度的影響，範圍從+450到-180攝氏度，在水星極區的一些隕坑內卻存在著水冰。由於其非常靠近太陽，除非有日食，否則在陽光的照耀下通常是看不見水星的。最新的計算機模擬顯示水星軌道在未來數十億年間將變得越來越扁，可能有1%的機率會和太陽或者金星發生撞擊。或導致水星，金星或火星的軌道發生變動，並最終和地球發生相撞。

歐洲航天局（ESA）將於2018年10月5日從法屬蓋亞那庫魯發射BepiColombo探測器，BepiColombo是歐洲航天局之間的一個聯合任務（ESA）和日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）的聯合項目，成本超過13億歐元（14.8億美元），涉及來自12個歐盟國家的33家公司。BepiColombo有6.4米高，由兩個模塊組成，即日本的水星磁層軌道器(MMO)和歐空局的水星行星軌道衛星(MPO)，它們將在到達時分離，進入不同的互補軌道。將研究水星的內部結構和磁場產生的特點，探究水星的起源與演變，試圖回答關於太陽系和其他行星系統的關鍵問題。

這個計劃之前被推遲了好幾次，但負責人現在確定將在明年十月發射。發射成功後BepiColombo將在地球、金星和水星完成7.2年的太陽系神秘的最深處行星之旅。預計將於2025年12月5日抵達水星。

水星是系內除地球外唯一擁有磁場的岩石行星。它的軌道距離太陽只有5800萬公里（3600萬英里），但是水星磁場太弱了，並不能提供太陽輻射的防護，其表面的輻射水平不適合地球上的生命形態。

到目前為止，只有NASA的水手10號（Mariner 10）和信使號探測過水星，BepiColombo一旦抵達水星的軌道，兩個模塊將分離進入各自的軌道，互補測量水星內部、表面、外大氣層和磁層。這些信息將告訴我們更多關於起源於母恆星的行星的起源和演化，從而更好地了解我們太陽系的整體演化。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！