古代強盛朝代都亡於兩頑疾，此朝弱卻堅挺了三百年，因沒有這頑疾

中國古代朝廷有兩大頑疾：外戚專權和宦官專政。這兩大頑疾也使得很多很偉大的朝代最終被折騰得分崩離析。

比如西漢，那曾是強盛一時的朝代，卻最終倒在外戚專權的手上。作為外戚的王莽取代了漢家天下，結束了這個天威赫赫的帝國。劉秀建立東漢以後，吸取了這個教訓，把中常侍交給宦官來當。中常侍是皇帝身邊的近臣，相當於是皇帝的秘書。而整個東漢最終就亂在宦官的手裡。

（宦官專權）

再說大唐，從唐玄宗開始，宦官逐漸走上了政治舞台，此後中晚唐的很多皇帝，甚至都是由宦官來廢立的。宦官扶持一個皇帝起來，如果不如意，他又會把皇帝殺掉。最終也因為宦官之禍，讓整個大唐亂成一團。

再說明朝，明朝宦官之禍，不亞於大唐和大漢。王振、劉瑾、魏忠賢都是著名的禍國殃民的宦官。也正是因為他們的折騰，明朝亂成了一鍋粥，最後在內憂外患之下亡了國。

為什麼宦官弄權和外戚專政，會成為中國歷史上這幾個最著名的強盛王朝的毒瘤呢？根本的原因還在於中國古代社會的極權制度，而極權制度就是以皇權的集權為代表。有人不同意了，他會說，宦官弄權和外戚專政，體現的正是皇權的孱弱，你怎麼還說皇權的集權呢？我並沒有說錯，正是因為整個朝廷都以皇帝為核心，因此，究竟是外戚專政還是宦官弄權，一開始都是來自於皇帝的個人喜好。

（漢武帝和霍光）

比如咱們說西漢亡於外戚專政，最早應該是起源於漢武帝，把政事託付給作為外戚的霍光。霍光還算是好的，在他的幫助下，整個西漢還實現了「昭宣中興」。不過到了王莽以後，事情就發生了很大的改變。王莽這個外戚最後乾脆取代了西漢，建立了新朝。前面我們還說了，光武帝劉秀建立了東漢以後，不再信任外戚，把權力交給了宦官，最後引得得宦官之禍。

由此可以看出，不管是宦官弄權還是外戚專政，其實都是皇帝自己造成的。漢武帝也好，光武帝也好，都是很有能力很強勢的皇帝，他們選擇誰作為自己身邊的近臣都無所謂，因為他們能夠鎮得住堂子。但是這種習慣形成以後，後世的皇帝並不是都像他們一樣能夠鎮得住堂子的人。所以最後那些皇帝反而受制於宦官和外戚，惑亂也是顯而易見的。

不過歷史上卻有一個朝代，既沒有宦官弄權，也沒有外戚專政，如果不是最後異族的入侵，這個朝代很有可能還要繼續延續下去。這個朝代就是相對來說比較弱的宋朝。

（包拯和宋仁宗）

宋朝在中國歷史上算得上是最民主的朝代，連皇帝簽發聖旨，一般都需要宰相、太后和皇帝三個人共同看了以後才能夠簽字發布。而且很多大小事情都會在朝廷中進行討論，常常大臣和皇帝還為此爭得面紅耳赤。宋仁宗的時候，包拯就經常把腦袋湊到宋仁宗的面前大聲說話，噴宋仁宗一臉的口水。宋朝出現了非常多的了不起的，品德高尚的政治家，也與皇帝的包容有很大的關係。

宋朝之所以會出現難得的民主政治，之所以沒有宦官弄權及外戚專政這兩大禍害，這是與開國皇帝趙匡胤的遠見卓識分不開的。趙匡胤不但規定後世子孫不準擅殺大臣及提建議的人，他還規定宦官不能當權，外戚不能當權。此外，他還有一條規定就是，趙家的子孫不能當宰相。這幾條規定，讓朝廷中的每個人在各個方面都有限制，有約束，形成一種制衡，誰也不會權力變得太大，誰也不能為所欲為。也正因為這樣，宋朝才出現了難得的開明政治。

宋朝是我們太忽略的一個朝代，真值得我們認真地研究借鑒。

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