PM 這個職位到底是幹什麼的?
對於圈內人來說,產品經理就是個雜工,凡是無法被歸類為研發以及銷售的灰色地帶,就是產品經理的管轄範圍。對於業務來說,產品經理是幫忙實現願望(通常是不可能的願望)的仙子;對於工程師來說,產品經理則是個既外行又愛裝懂的討厭鬼。如果要對圈外人解釋產品經理這個工作,我最喜歡做的比喻就是「廚師」。賣什麼菜、什麼季節賣什麼最好、食材的進貨以及處理、什麼時候上菜最美味、甜點跟熱食的動線如何安排才不會打架、賣多少錢才會賣得多又賺得多?把以上的問題套用到科技業,產品經理的角色定位就很清晰了。
產品經理的縮寫是 PM ,但是這兩個字母在職場上卻有多種意義,常見的包括,彼此的工作既重疊又各有千秋。如果你是第一次接觸這方面的職位,而且在不同的產業別、公司與部門中,甚至有著不同的工作範圍與性質,請務必在面試的時候問清楚詳細的職務內容,而下面我們試解說一下 PM 的工作類型與職責,再重覆一次,不同的公司有時差異頗大,這只是一個粗略的分項。
Project Manager(項目經理):很重要,但通常是在食物鏈的底層
一個剛入行的項目經理,最常做的就是跑腿。可能負責聯絡供應商、送樣品、負責對工廠文攻武嚇(通常沒用)、整理 BOM 表、管理料號;如果主管沒有對他說明工作的內容以及在項目中扮演的角色,多數的新鮮人會在這個階段就離開。
熬過了第一年,多數的菜鳥會開始碰到真正的項目管理。跟研發單位敲資源、測試單位要設備、每天確認進度、跟工廠確定生產排程等(看起來是進階,實際上是更複雜的打雜)。進入這個階段的人通常會比較穩定,至於第三年開始會碰到什麼,相信你在第二年就有所體會了,在此就不多做說明。
Product Marketing(產品營銷):很重要,但對於產品通常沒有實權
在許多外商,尤其是半導體公司,產品營銷有著無比重要的地位(這次真的不是反諷)。相較於一般電腦硬體廠商 6 個月至 1 年的生命周期,晶元的生命周期以及開發成本讓開發商很難有犯錯的空間。因此,如何把規格開得又快又準確,就是公司成敗的命脈。
從了解終端消費者需求、市場預測,直到產品規格定義、成本控管、開發時程掌控、銷售推廣,都是產品經營銷的舞台(跟上面講到的廚師很像吧)。很可惜的是,產品營銷通常被放在附屬於業務單位的營銷部,負責做做廣告、辦辦記者會,稍微資深的還可以獲得上台對媒體發布新品的機會。
因此,當你接觸到「產品營銷」這類的職位,請務必確認這個職位是放在營銷單位,還是跟研發端比較靠近,這會深深的影響你未來的薪資以及職位發展,不可不慎。
Product Manager(產品經理):通常在食物鏈頂層,但格局可大可小
正常來說,產品經理的「責任」包含「產品營銷」以及「項目經理」。也就是說一個頂尖的產品經理,必然也是一個產品營銷以及項目管理的高手。同樣的,很多產品經理只被要求做好項目管理,對於產品規格以及市場規劃卻使不上力,造就了很多叫好不叫座、叫座卻賠錢的慘烈商品。
而格局大的公司賦予項目經理的許可權也大上許多(當然承擔的責任也更大),從接觸消費者了解市場,到與前線銷售單位的溝通、教育訓練,到跟研發單位討論合理的研發經費以及時程,以及計算出該商品可能的獲利範圍。根本上來說,這樣的產品經理可以視為是一家小公司的老闆,盈虧都掌握在他的手中了。真的要做所謂的,這樣的機會才是最值得挑戰的。不過在擁有這樣的權力之前,你得先在項目管理上面證明自己值得。
說完了 3 個常見職位的優缺點,你一定很想知道該做什麼準備,以下是常見的問題:
問:我的英語能力要很好嗎?
答:英語能力不好的 PM,很多事情會綁手綁腳的。來自分公司的詢問、來自原廠的技術文件通通都是英文,如果沒有基礎書信溝通以及閱讀的能力,很快你就會想要逃離。如果你不清楚何謂「還不錯」,通常 TOEIC 650 會是一個基礎門檻,可以做為參考。
問:我不是科技相關背景,可以當 PM 嗎?
答:當然可以。因為 PM 最需要的專業能力是「邏輯」、「如何問問題」。工程師如果你擅長透過問問題來學習,那會是你一個很大的優勢。然後,每一個跟 PM 合作過的人城市告訴你「一定要誠懇」,因為個人信用比專業技術重要上百倍。
問:我沒有管理經驗,要如何讓項目團隊運作?
答:以球隊來說,教練可以教大家技術,但是啦啦隊卻可以提升士氣,兩個角色都對贏球有幫助。如果你沒有管理經驗,那就當個啦啦隊,讓團隊成員聽到是你的項目就願意為你賣命。如果你在社團內曾經扮演凝聚團隊的角色,這也會是優點之一。
問:PM 最根本的要求是什麼?
答:表達跟溝通,是 PM 最需要具備的工具。你的口才不用很好,但是必須要條理清晰。在你主導的會議中,就算大家無法完全聚精會神,至少你得讓每個人都清楚知道自己的任務是什麼。
至於溝通則要看個人特質,有些人適合苦苦哀求、有些人適合撒嬌、有些人就是大吼大叫,目的都是為了讓對方在最短的時間內答應你的要求。
好了,如果你的熱情還沒有被澆熄,請開始修改你的履歷吧。
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