基因，暗藏生命密碼？

這是贈書活動的第13期

如果你關注醫療健康，一定對「基因檢測」這個概念表示熟悉。基因檢測，聽上去是一個高大上的新鮮事物，但在發展過程中，很多商家已經比科學家先行一步，賦予了它許多本不具有的「神奇功效」。

打開搜索引擎，鍵入「基因檢測」，你會看到超過1650，0000條檢索結果。在面向大眾的鋪天蓋地的網路宣傳中，三類人群又是基因檢測機構「精準」發力的對象，即孩子、老人和潛在的癌症患者。

面對孩子，機構宣稱，「一口唾液，就能測出孩子的天賦。如果他有運動基因，他可能是下一個博爾特；如果他有音樂基因，你可能把他培養成肖邦……」，「基因檢測，不讓孩子輸在起跑線上」，「讓你的孩子少走10年彎路！」。

面對老人，去年8月中青報報道了一個相關案例。一位江蘇江陰的老人，花了30多萬買了六大本看不懂的「基因檢測報告」後，精神崩潰後跳河自殺。

癌症，是目前基因檢測的第一大市場，因而面對潛在的癌症患者，基因檢測機構更是「箭在弦上」、「蠢蠢欲動」。

面對這樣一個新生事物，不知你懷揣著怎樣的態度？是躍躍欲試，還是敬而遠之？此外，你對基因檢測了解多少？它的歷史、診療手段，它現階段所能企及的科研成果高度以及它所能投放應用的領域邊界都是什麼？

本期贈書活動我們與清華大學社合作，為小夥伴們帶來一種講述基因的全新方式，幫助廓清基因領域的部分「迷霧」。按照老規矩，我們依然會選擇3位小夥伴（第3、13、23位），送出《基因啟迪》一冊。

書籍封面

該書作者任博文，美國人，從事了20多年遺傳學與基因組學研究，有大學教職，同時也創立企業，算是能夠將科學研究與企業經管合謀運作的先鋒。如作者在前言中所交待，「雖然我是一名基因組學領域的研究人員，但這本書中我試圖以局外人的視角來探索基因組學領域。基因組學是一門很炫酷的科學，一方面，它可以對人類及其所處的世界給出很多解釋，可以提供拯救生命和改善生活的工具；另一方面，它也可能會讓我們覺得與自己所處的世界漸行漸遠。」

該書一共分為四個模塊，從章節架構可以看出，作者對中國文學包括外國的史學很有興趣。前三部分「基因外傳」、「基因記聞」、「基因啟迪」分別借鑒了《水滸傳》、羅馬帝國時期的「每日記聞」和托馬斯·阿奎那《神學大全》的體例，文筆上也力求兼容文理，生動活潑。

該書目錄

最後，說到讀此書的注意事項，想到並覺得需要交待給讀者的有三：一是出於文化背景差異，作者對於英美歷史、文獻、典故能夠信手拈來、無需贅述，但是對於身處異域文化環境中的我們，可能需要細細品讀幾乎每頁都有的腳註來補充背景知識；二是對於外專業的人來說，生命科學尤其是基因組學可能多少會有點艱深繁難，雖然作者力求通俗，但是書中還是會出現不少專業術語，因而對於部分章節建議慢讀、精讀；三是畢竟此書是翻譯之作，英文譯為中文的過程中難免有些許修辭、文法的不流暢之處，也需要我們用自己的母語知識加以調整，從而使文脈貫通。

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