為什麼中國人喜歡吃狗肉？

俗語有云「掛羊頭，賣狗肉」，極為生動地道出了那種用假貨招牌騙人的偽劣行徑。以「羊頭」和「狗肉」來喻指名與實，真與假。看似一句簡單的俗語，不難看出在古人的眼裡狗肉在所有肉類食品中的地位是很低的，那麼古人是否就因此而不吃狗肉呢？

狗肉地位的變化

商代甲骨文中多次提到犬祭，如「丁巳卜，又燎於父丁百犬、百、卯百牛。」可見狗及狗肉是商周時期貴族祭祀或喪葬時的重要祭品。此外從部分漢字的結構，我們也不難看出，狗肉在早期中國的社會地位還是相當高的。比如說簡體字的「獻」，在繁體字裡面是寫作「獻」，將「獻」拆分開來，其中有一半是犬。在早期的商周時代，祭祀是關乎著一個國家的興衰，而祭品無疑是最好的東西，狗肉在當時的地位可見一斑。

「生女二賜以壺酒一豚，生男二賜以壺酒一犬」。這是《吳越春秋》裡面勾踐鼓勵生育的一句話。這裡「豚」就是豬，這句話的意思是，生兩個女孩，賜給一壺酒一頭豬；生兩個男孩，賜給一壺酒一隻狗。從這句話，不難看出至少在春秋吳越爭霸時期，狗肉的地位還是略高於豬肉的地位。

隨著社會的發展，戰國以後及至唐宋，狗肉的地位就急劇降低了。《史記》上有一條關於「狗屠」的記載，「舞陽侯樊噲者，沛人也。以屠狗為事，與高祖俱隱」。這是一條關於樊噲還沒發家的記載，讀過《史記》的都知道司馬遷是推崇項羽，看不起劉邦的。愛屋及烏作為劉邦的開國大將，司馬遷故意強調樊噲是屠狗出身，意欲借屠狗的經歷來貶低樊噲。從側面反映出了，此時的狗肉地位早已不比之前了。

食狗之風的變化

狗肉的地位變化也反映著古人食狗之風的變化。商周時代狗肉作為祭祀的用品，此時可以食用狗肉的人僅限於貴族士大夫。受限於人群的狹窄，此時食狗之人尚少，食狗之風也才剛剛興起。

春秋吳越爭霸時期，狗已經成為了鼓勵生育的獎品。此時的狗肉地位早已不及當年，吃狗肉也慢慢的進入了尋常百姓家了。此時整個社會上，無論是上層貴族，還是下層百姓，都十分喜歡食用狗肉。中國古代的食狗之風逐漸走向高峰，呈現興盛局面。

而像樊噲之類的「狗屠」的出現，說明社會上普遍養狗，食用狗肉的人群也在擴大，不再僅僅是貴族了。只要有錢買肉，人們即可食肉，狗肉開始進人普通民眾的飲食生活。

隋唐以後，人民對食用狗肉的看法又相較於秦漢有了很大的變化。唐代段成式《酉陽雜俎》續集卷有一段記載，東都惡少李和子「常攘狗及貓食之」。在當時的人來看只有那些不務正業的惡少們才會屠狗食肉，此時狗已不是可以用來食用的動物了。

為什麼中國人喜歡吃狗肉？

中國人喜歡吃狗肉有兩個重要的原因，一個是狗肉具有極高的藥用價值，另一個原因是古代中國肉類生產的嚴重不足，人們普遍有一種強烈的肉食渴望。

據《本草綱目》載：「狗肉能滋補氣血，專走脾腎二經而瞬時暖胃祛寒，補腎壯陽，服之能使氣血充沛，百脈沸騰」。《食用本草》載：「狗肉補胃氣、壯腎陽、暖腰膝、補虛勞、益氣力」。傳統醫學認為狗肉有補中益氣、溫腎壯陽、補脾和胃之功效，適用於腎陽虛所致的腰膝冷痛、小便清長、身肢浮腫、陽痿滑精、失眠多夢以及脾胃陽氣不足所致的脘腹脹滿、腹部冷痛、四肢不溫、食慾減退等症。這是因為狗肉有著不可低估的藥用價值，所以從始至終狗肉時常都能登上中國人的餐桌。

傳統的六畜「馬牛羊雞狗豬」，與中國人的生活有著密切的關係。狗作為六畜中的一種，其主要作用便是看家防盜，而養狗的成本低廉也導致，狗在古代中國的廣大農村中隨處可見。相比較古代中國的城市而言，古代中國的農村由於生活的艱辛，常年缺少肉食，當狗病死或老死的時候，人們捨不得把狗的屍體埋掉，而是讓它最後一次為主人服務，它將被洗剝蒸煮，落人人們的胃裡。

正是因為底層階級食用病死、老死的「有問題」狗肉，讓上層階級對於食用狗肉產生了偏見，從而導致狗肉的地位下降，慢慢地狗肉就再也上不了正式的餐桌，中國的食狗肉的文化也慢慢地轉移到了民間。所以現在中國食用狗肉就僅限於特定區域、特定人群。

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