赤道，長征火箭來了！熱帶大海中，將要飛起華夏的蛟龍！

近日，中國宣布未來將在南海等赤道海域，辦一件大事！

不久的將來，一條條中國巨龍將在赤道附近海域騰空而起，飛向璀璨的星空！

這一計劃，就是中國航天計劃中的長征火箭海上發射平台！它將執行各種赤道發射任務！

對太空探索有所了解的讀者們都知道，藉助地球自轉特點，從赤道附近發射低傾角衛星，運載能力更大，發射成本越低廉。因為發射衛星等業務金額巨大，能夠節省發射成本，有著極大的吸引力！

不過，海上發射運載火箭，也有技術與商業運營上的巨大挑戰，難度不小！

因為許多運載火箭大國，都沒有合適的赤道發射基地，因此通過自己的機動式海上平台，在赤道公海上發射運載火箭，成為了一個異軍突起的新型發射方式。目前，世界上只有一家類似的企業，即「國際海上發射公司」，是美國波音、俄羅斯能源公司、挪威阿克公司、烏克蘭共同合作成立的商業火箭發射公司。上圖即為該公司發射現場。

中國今天有著巨大的衛星等太空飛行器發射需求，同時也在積極的擴大在國際市場上的商業發射業務，顯然不可能依賴外國主導的海上發射公司。海上發射有兩個關鍵因素，一是合適的海上發射平台，通常由大型海上平台改裝；二是適合長途運輸的固體燃料火箭。隨著我國海上、太空事業技術能力的不斷發展，克服技術困難、打造長征火箭自己的赤道海域發射體系，成為了現實可行的事情。

長征六號固體燃料運載火箭

商業運營上的困難，也必須得到正視！前面提到的現有唯一一家海上發射公司，運營中陷入岌岌可危的狀態。2010年，這家海上發射公司不得不破產重組，然後烏克蘭首先變為了不持股的參與者。其實該公司最初29次發射，只有三次沒有取得完全成功，應當說獲得了一定的成績。

但是，這種四國合作、涉及不同方面複雜利益的方式，不穩定因素太多，特別是俄羅斯和烏克蘭兩家短短二十年里上演各種恩怨情仇，令海上發射工作合作非常的艱難。該公司由烏克蘭製造的天頂3SL運載火箭發射衛星，但大量供貨方來自於俄羅斯，兩國交惡就會立刻造成極大負面影響。

不過，以今天的中國技術、商業實力而言，發展這一業務，要比上述四國合作要更為牢靠 ——值得注意的是，這次由中國航科集團下轄長城工業集團主導的項目，主要針對國際商業發射客戶。長城公司表示，許多赤道範圍的國家地區，紛紛提出了發射符合自身需求的低傾角衛星項目。

因此，長城公司根據這一商業需求，正在積極推進中國自主的海上發射、以固體燃料型號為主導的長征火箭國際商業發射業務。長征火箭海上發射業務的起步，令中國在現有的內陸傳統發射場地、海南島低緯度發射場的基礎上，又增加了一個極為有力的競爭方式，將對我國運載火箭發射業務發展形成有力的推動！

對於國際客戶來說，通過中國海上發射業務來發射衛星等有效載荷，無論是成本、技術可靠程度還是國際關係敏感度，都存在著突出的優勢。成本上來說，同樣推力的運載火箭，從中國部署在赤道附近的發射平台起飛，運載能力要比北緯30°左右的美國卡納維拉爾角增加兩成，這意味著可以用明顯較低的成本實現發射同樣的衛星。從國際關係考慮，通過中國進行商業發射會明顯降低受到西方大國鉗制的可能性。

儘管長征火箭也有一些失敗案例，但她依然是市場上表現最好的火箭家族之一。國內外客戶都可以看到中國長征火箭長期以來的大量成功案例。如果不幸發生髮射失敗的事件，赤道海域發射也相對安全得多，因為可以機動靈活的選擇避開人口密集地區的發射路線。這反映在成本上也有顯著降低保險金額等實際的作用。

今年，長征火箭海上發射就將進行試驗關鍵技術的工作。目前長城工業集團計劃2018年開始提供商業發射服務 —— 至少可以把500公斤的衛星，發射到傾角低於10度，高度五百公里的赤道軌道上。

相信在兩三年內，長征火箭將從南海等赤道海域拔地而起，飛入浩瀚的太空，為中國與世界各國太空探索與資源利用，再度做出巨大的貢獻！

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