天花病毒再現人間，大家種的牛痘還管用嗎？

你小時候注射過天花疫苗嗎？就是種牛痘，胳膊上一般都有一個小腫塊。

天花（Smallpox）是人類歷史上最致命的疾病之一，而消滅天花花費了人類幾十年時間以及付出了數百億美元的代價。而把天花帶回人間只需要一個小的科學小組半年的時間外加約10萬美元。

加拿大伯塔大學首席科學家David Evans一直堅信，可以通過實驗室生物化學技術來合成天花病毒，並於近日斥資10W$成功利用合法的病毒遺傳物質復活了一種可導致天花的馬痘病毒（horsepox virus 致死率30%），歪果仁真會玩啊，是天使還是魔鬼？這一研究引起了科學界強烈的不安和抨擊。

天花病毒引起最後一次引起大家關注還是2014年，美國國家衛生研究院(NIH)準備搬往新址時，無意中在一儲物間的冰箱中發現了一個紙盒，讓他們感到恐懼的是，紙盒內的試劑瓶上居然寫著「天花病毒」。

說起天花病毒，可能有些小夥伴比較好奇，很危險嗎？和慢病毒有啥區別不？為了描述但為了不引起部分小夥伴把午飯給浪費掉，濕兄手工畫了一個很魔性的圖，下圖就是天花病毒的癥狀，所以說一旦感染，命都不一定保得住，更別提顏值了。

雖然在1980年天花病已經被消滅，但是天花病毒現在仍有保存。目前天花病毒標本保存在兩個地方，一個是在美國阿特蘭大的疾病預防控制中心，另一個是俄羅斯新西伯利亞的國家病毒和生物技術研究中心。最近科學家們還難以決定是否應該消滅剩餘的天花病毒標本。反對的科學家表示關於天花病毒的關鍵問題還沒得到解答，不應該消滅標本。而加拿大科學家低成本、地操作性地重新製造了天花病毒。

天花是由天花病毒引起的一種烈性傳染病，中醫稱之為「痘瘡」。據有關資料記載，歷史上約有5億人先後因天花失去了生命。最早有紀錄的天花發作是在古埃及。公元前1156年去世的埃及法老拉美西斯五世的木乃伊上就有被疑為是天花皮疹的跡象，另外法國國王路易十五、英國女王瑪麗二世、德國國王約瑟一世、俄國沙皇彼得二世都被天花奪命。

隨著人類的不斷遷徙，天花也從全球傳播開來。在疾病面前，人類未曾屈服，開始探索治療天花的方法。在這一鬥爭歷程中，中國人發明的人痘接種術和和英國琴納發明的牛痘接種法，都為天花最後的覆滅做出了貢獻，天花也成為第一個被人類完全消滅的病毒。

然而加拿大的科學家又把天花病毒重新帶入人間！雖然這天花已經不再可怕，但是這也給人以前所未有的恐慌，大家都在想，如果這項技術被恐怖分子所掌握，不僅天花，其他的災難性的病毒甚至新型病毒再次降臨人間，無疑將帶來人類浩劫，《生化危機》趕腳離我們越來越近了！

Evans希望這項由Ryan Noyce副研究員進行的研究將有助於解開一種古老的天花疫苗的起源，並開發出新的更好的疫苗，甚至癌症療法（師兄怎麼覺得所有的文章都要扯上癌症腫瘤的診斷和治療，不扯是不是就不好發表了哇）。

科學上說，這項成就並不是一個大驚喜，因為研究人員就在2002年成功組裝合成了更小的脊髓灰質炎病毒之後，科學家就在想像哪一天人類可以合成天花病毒，天花病毒的雙鏈病毒基因組比脊髓灰質炎病毒基因組大30倍。

但是做這些工作之前，有個重要的前提，那就是合成出來的病毒一定要可控，不然一旦泄露或者被恐怖分子利用，後果將不堪設想。在此大背景下，這項研究是「一個重要的里程碑，這是對病毒合成的概念驗證」。

這項「復活魔鬼」的研究似乎註定會引發如何科學應規範的長期爭論，北亞利桑那大學的PaulKeim，花了他的大部分職業生涯研究另一個潛在的生化武器--炭疽病，評論道「這項研究帶回一個滅絕的病毒到人間，這是一個令人激動不已的大事件」，「總是有一個實驗或事件會引起大家的關注和爭議，歷史上這種事情太多了，不過是時候開始考慮應該監管這類科學活動了」。

巨大的發明都是雙刃劍，例如原子彈、氫彈的發明。天花病毒雖然重現人間，不過政府已經嚴格監管了該實驗室，大家不必驚慌。

David Evans承認，這項研究是雙刃劍，可以用在好的地方，也可以給人來帶來災難。「我有沒有增加災難的風險呢？有沒有提醒人們如何創造魔鬼呢？我不知道」，他說「也許但事實是風險總是存在的。」

早在2016年11月，David Evans將未徹底完成的研究內容在世界衛生組織的一個會議上向大家公布了天花病毒的研究成果。Evans在會議報道中支出，像這種病毒的製造，不需要特殊的生化知識或技能，也不需要大量資金或大量時間就可以創造出來。」但可惜的是，當時並沒有引起生物安全專家太多的關注或新聞關注，也許世人對某些潛在的風險敏感度並沒有到那種程度，只是近日David Evans的研究成果被再次發現，引起了眾多主流科學媒體的巨大反響。

目前一家總部設在紐約的製藥公司Tonix，正在和Evans合作，這家公司表示，它希望該病毒發展成人類的天花疫苗，比現有的疫苗更安全，可減少現有疫苗的嚴重副作用。「這也為其他疾病的疫苗開發提供一種提示，病毒的合成也可以幫助遏制腫瘤的發展。」Evans說：「我認為我們需要意識到軍民兩用的問題。但是我們應該利用這種方法好的作用，而不是壞的作用」

最後說一個悲傷的故事，雖然這項研究很震撼，但是他接連投稿了Science和Nature，都被拒稿了！Science的審稿人接受採訪時表示這種爭議性的研究不敢接受。

再說了，10萬美元的論文想發CNS？在國內，不花個幾百萬，哪出得來啊。

參考：

http://www.sciencemag.org/news/2017/07/how-canadian-researchers-built-poxvirus-100000-using-mail-order-dna

有科研問題要問？上科研微論壇！

關注後獲取《科研修鍊手冊》1、2、3、4、5，基金篇精華合集

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！