黑紋卷尾猴用木棍來清理鼻孔是本能還是惡作劇？

卷尾猴科分布於中、南美洲，北起哥斯大黎加南至巴拉圭。因大部分種類的尾巴具纏卷功能而得名。在人類社會看來，摳鼻子是一種相當不雅而且不衛生的行為，然而一些靈長類動物似乎發現了更加衛生的摳鼻子方法。

研究人員在野外發現，一隻雌性黑紋卷尾猴會用木棍來清理鼻孔。這只是靈長類動物使用工具的眾多不尋常的例子之一。雄性黑紋卷尾猴會用木棍吸引岩石底下的小型蜥蜴，黑猩猩則會用木棍「釣」白蟻來吃。

牛津大學的生物學家在觀察時驚奇地發現，一隻雌猴小心地將一根木棍伸入鼻孔里。科學家觀察到，這隻雌猴嘗試了不同的木棍，甚至用青草的葉子；每次將木棍從鼻孔里拿出來之後，它會檢查木棍並舔一舔。研究者稱，它可能是為了清除鼻子里的異物，或者就是為了放鬆一下。

這樣的動作重複了許多次，使雌猴打起了噴嚏。。這可能只是一種好奇的行為。研究人員說：「在觀察不同的卷尾猴使用石頭工具的時候，我會聽到從周圍傳出來小猴子的噴嚏聲，不過直到檢查相機里的圖片，我才意識到這是一隻成年的雌猴，它正用木棍和草葉使自己打噴嚏。」

有關該研究的內容發表在近期的《靈長類》雜誌上。論文中還報道了雌猴用木棍來剔牙和咀嚼的行為，就像在使用牙籤一樣。哈斯拉姆說：「我不知道這隻雌性卷尾猴用木棍摳鼻子以及剔牙的動機。它當時很放鬆，一隻成年雄性正在為它清理毛髮，因此它很可能只是在做實驗。」

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