太陽中微子的失蹤之謎

儘管戴維斯如願找到了太陽中微子，卻發現了一個大問題：測到的中微子數僅有預期的三分之一。這被稱為「太陽中微子失蹤之謎」。

是貝特的太陽模型不對嗎？這可是個大問題。在科學研究中，看似合理，但一到認真定量分析就證明不對的理論比比皆是。事實上，直到今天，人們仍在更高的精度上反覆檢驗太陽模型，比如最近發現的太陽金屬丰度疑難。

也可能是戴維斯的實驗測量不準確。太陽中微子在他的探測器中每4天產生一個氬氣原子，相對於615噸液體中來說，這比渤海中的一根針還要少。他通過吹氮氣的方法，將這個原子撈出來。儘管他通過小的驗證裝置說明，90%以上的氬原子都能撈出來，也不能讓人信服。假如他實際上只撈出了30%，那就與理論一致了。可憐的戴維斯日復一日地重複著這個實驗，從上世紀70年代到90年代，做了整整30年時間。到他獲得諾貝爾獎時，已經88歲高齡，是歷史上最年長的獲獎者。越來越多的人加入了探測太陽中微子的行列，幾十年間，通過鎵俘獲、在水中散射等不同的方法，大家確信，理論預測中的太陽中微子確實大部分丟了。

還有一種解釋，就是中微子發生了振蕩，從一種中微子變成了其它中微子。太陽產生的中微子是電子中微子，自然界還存在另外兩種：繆中微子和陶中微子。1957年，叛逃到前蘇聯的義大利物理學家龐蒂科夫提出了中微子振蕩的概念。假如中微子有質量，而且不同中微子存在混合的話，中微子就能在飛行過程中自發變成另一種，還能變回來，像波一樣振蕩。由於這些探測器對繆中微子和陶中微子不靈敏，太陽中微子振蕩成其它中微子後，就像是丟了一樣。用中微子振蕩解釋太陽中微子丟失聽起來很合理，但一定量分析又不對。首先，不同的實驗雖然都看到中微子減少了，但減少的程度卻不一樣，無法同時解釋這些實驗結果。其次，太陽很大，不同地點產生的太陽中微子處于振盪的不同位置，我們看到的應該是平均效果，最多只會丟一半，而戴維斯看到的是丟了三分之二。很長一段時間，太陽中微子失蹤之謎一直困擾著科學家。

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