在美國，7歲孩子就開始學習理財

新聞 08-10

記者 Akane Otani

攝影 Matt Nager

全球商業競爭日益激烈，未來的銀行家和高管們可不能放過任何提升競爭力的機會。因此，卡什西斯·費拉(Kashious Vela)決定參加一期特殊的夏令營，學習經濟學、金融市場與國際貿易理論。

他今年8歲，下半年升三年級。暑假裡，許多同齡人都在玩體育項目，圍著營火唱唱歌，他卻一點也不後悔自己一頭扎進了高端金融領域。

卡什西斯說：「我喜歡錢，而且我有可能真的變得很有錢。」大家一般叫他卡什(Kash)，與英文單詞「現金」(Cash)同音。

8歲的卡什西斯·費拉正參加丹佛的少兒理財夏令營。

卡什所參加的少兒理財(Junior Money Matters)夏令營於6月在丹佛市開營，夏令營里一共有85個孩子，他們來自全美各地，年齡從7歲到11歲不等。他們會花一周時間在教室里上課，每天學習7個小時，了解美國的經常帳戶赤字和供需動態等知識。

向這個年齡段的孩子傳授經濟學與金融知識，需要耐心、創意以及偶爾的小小賄賂。上課時，為了讓開小差的孩子集中注意力，夏令營輔導員會不時停下，讓孩子們一起拍掌，午餐時段有追逐遊戲「鯊魚和小魚」，組織者還準備了許多芝士餅乾和果汁包。在手工藝課上，孩子們會親手製作小豬存錢罐。

聽講座時，有的孩子會在座位上扭來扭去，或是想要四處走動，輔導員會及時出現，告訴孩子，如果他們保持安靜，就能拿到各色貼紙。也有的孩子則無須誘哄就能認真參與課程。

「國家靠什麼賺錢？」在某天的國際貿易課上，一位夏令營輔導員問道。

「靠打官司！」一個男孩喊道。

自1990年起，非營利組織美國青少年金融教育中心(Young Americans Center for Financial Education)就開設了面向四、五、六年級學生的培訓項目。但他們發現，對課程的需求真正增長的，是那些剛開始換牙的孩子。記錄顯示，今年有247名二三年級的學生報名參加了上述少兒理財夏令營，創下了歷史記錄。像這樣面向關心財務的人士及其子女開設的夏令營還有不少，例如百萬富翁夏令營(Camp Millionaire)、青少年商業(Youth About Business)以及美國未來投資者俱樂部(the Future Investor Clubs of America)。

9歲的斯賓塞·史密斯(Spencer Smith)來自附近的松林堡，他雖然是初次參加丹佛夏令營，卻早已開始展望未來了，他希望自己長大以後「干跟錢打交道的工作」。

「要訓練小狗，總是趁著它們小的時候訓練比較好吧。」他說，「人也是一樣。」

10歲的麥迪遜·格萊德(Madison Grider)來自科羅拉多州的森特尼爾，她想上哈佛，讀醫學院。這可是一筆不菲的開銷，她說自己已經在攢學費了。她在夏令營里學會了開支票，兌換外幣，以及從一個虛擬存款戶頭上提款。

「長大以後就不用再學啦——你馬上就能上手做。」麥迪遜說。

少兒理財夏令營里的孩子們交換模擬貨幣。

這個資本主義訓練場里挑戰滿滿。夏令營的第三天，課程開始兩小時後，一個孩子躲進空房間的角落裡哭了起來，等著輔導員打電話叫媽媽來。這裡的輔導員不一定擁有金融背景，大多數人有青少年項目或非營利組織的工作經驗。

詹妮弗·斯塔爾(Jennifer Starr)說，自己8歲的女兒布魯克(Brooke)看到姐姐參加了一次校外考察覺得很好玩，她就也想參加類似安排的夏令營。

布魯克說，她和媽媽的想法一樣。「媽媽送我到這兒來，是為了讓我更加了解金錢，體會一下做大人是什麼感覺。」穿著球衣，戴著足球耳環的布魯克說。

某些家長認為，讓孩子花上一周時間專心學習商業與金融，也許他們就能比嬌生慣養的孩子更勝一籌。

「斯賓塞才9歲，就已經興緻勃勃地想當會計師了，他一直對金錢概念很感興趣，很積極地攢錢。我們想鼓勵他。」薩拉·史密斯(Sara Smith)說，她是一位在醫療系統工作的高級副總裁，得開一個小時的車送孩子來參加夏令營。

孩子們的日程安排包括：練習兌換「美元」和「亞太幣」（兌換地點是教室的一角，它被劃入「新加坡」），組成國家，互相交易代表自然資源的卡片。

在一小時的貿易課里，教室後排角落裡的一群孩子不遺餘力地練習發出假裝放屁的聲音。而「荷蘭」組的局勢十分緊張。一個男孩把全國的金屬、蔬果、糖、電子設備和紡織品席捲一空，害得同胞們沒有東西可以交易。

「他們靜不下來。」斯賓塞說，他的臨時同胞——自稱為「怪傑」(Weirdo)的一幫孩子——在教室里狂奔，用自己的礦產去換另一個國家的糖。

「陀螺，陀螺，陀螺。」一個孩子坐著喊道，他手裡捏著一隻橙色的指尖陀螺，這是最近很流行的一種自轉玩具，而其他孩子則爭相熨平貿易差額。

丹佛夏令營課程始於已故有線電視先驅比爾·丹尼爾斯(Bill Daniels)的構想，他的慈善基金會網站上寫道，丹尼爾斯認為，政府的介入會遏制商業發展。夏令營一周收費235美元，旨在培養孩子的自由商業精神。其代理人表示，課程內容沒有政治色彩。

美國青少年金融教育中心的總裁兼首席執行長Richard Martinez Jr.說，早些年他把孩子參營的時候，鄰居還問他為什麼要把孩子送去那種「銀行夏令營」。但對於現在的參與者來說，認識完全轉變了。

美國青少年金融教育中心的總裁兼首席執行長Richard Martinez Jr.。

「尤其是當今世界發生的這一切——大人們談論的貿易、移民——我們這裡就是親身體驗這些啊。」他說，「今天他們剛學了供需，我讓他們跟我說說是怎麼回事，哇，他們激動得不得了。」他說自己沒指望每個孩子今後都能當上投資銀行家，重要的是孩子應該早點了解經濟學和個人財務知識。

一周快結束時，孩子們會花一天時間運營一個模擬的小鎮，他們會申請在郵局、汽車店、銀行和報社等單位工作。他們會在企業贊助建造的模擬辦公室和商店裡上班，上面掛的標誌有麥當勞、聯合包裹服務公司(United Parcel Service Inc.)、駿利亨德森投資(Janus Henderson Investors)、Cambiar Investors和康卡斯特公司(Comcast Corp.)。

有些孩子上完課則嚮往起了其他職業。

哪怕是自稱愛錢的卡什，也並不想去華爾街工作，或者坐鎮高級經理的角落辦公室了。「我長大以後要去開賽車！」他說。