再發現兩顆「超級地球」！12光年距離使其成為星際殖民新目標

大家都知道的是距離太陽最近的恆星是比鄰星，但是距離太陽最近的類太陽恆星——鯨魚座t星，就很少有人了解了。最近天文學家宣布，在繞著鯨魚座t星運動的行星中，找到兩個潛在的宜居行星。

鯨魚座t星距離太陽12光年，與大多數昏暗、寒冷和微弱的恆星不同，鯨魚座T星像太陽一樣是一顆明亮的G型黃色主序星，每25顆恆星中才有一顆這樣的恆星。所以甚至靠肉眼就可以觀察到這個恆星。 一個國際研究小組中的研究人員發現，在這個恆星的周圍有四個與地球大小類似的行星。

其中兩顆行星是位於恆星宜居區的「超級地球」，研究人員聲稱這兩個行星的條件可以支持液體地表水的存在。

位於「可宜居區」這個軌道區域內的行星，溫度會既不熱也不太冷，所以可允許液體地表水和潛在生命的存在。

該新發現是對此星系之前研究的一個延續。科學家們之前發現有五顆行星圍繞著該恆星運動，分別命名為鯨魚座t星的b星至f星。此次新研究證實了鯨魚座e星和f星的存在，並發現了兩個新的行星，稱為g星和h星。

在最近的研究中沒有探測b，c，d三個行星，因為它們並沒有位於所謂的「生命可宜居帶」，因此沒有相關的數據。

以前的研究表明，行星e星和f星太大所以不能是岩質行星，因此不可能擁有外星人生命存在所需的大氣。然而新研究發現e星和f星的質量是地球的3.9倍，研究人員說，這意味著它可以支持生命的存在。

然而，該國際研究小組承認，由於恆星周圍存在巨大的碎片，來自小行星和彗星的「密集的轟炸」，可能會降低該行星當前的宜居性。

科學家是通過觀察鯨魚座t星運動中的小「擺動」檢測到的這兩大行星。

鯨魚座t星的運動變化低至每秒30厘米，科學家就依靠這一點變化來找到了兩個行星。

使用數千次觀測數據、運用複雜建模技術，使得團隊能夠檢測到，因為兩大「超級地球」軌道行星對鯨魚座t星的引力牽引而產生的微小信號。科研人員的探測技術目前已經非常接近每秒10厘米的精度，因此此次的每秒30厘米變化是一次接近極限的挑戰。

赫特福德大學的天文學家，首席研究員Fabo Feng博士表示：「我們檢測到這樣的微弱擾動是尋找類地行星和了解其宜居性的一個里程碑。」

類太陽恆星被認為是尋找宜居行星的最佳目標，因為它們與我們自己的恆星相似。

鯨魚座t星與其太陽的尺寸和亮度非常相似，它們都屬於主序星系統。

如果通過諸如直接成像的方法，發現鯨魚座t星外部的g星和h星是兩個岩質行星以及是生命可宜居的，那麼該恆星將來可能成為星際殖民化的新對象。

同一個研究小組還在2013年四月份研究了鯨魚座t星，當時赫特福德大學研究員Mikko Tuomi博士領導了這項研究，使用該恆星作為基準案例開發數據分析技術。

他們提出了一種新的方法來分辨，這種信號是行星引力牽引造成的還是由恆星活動造成的。

Tuomi博士說：「我們意識到可以看到恆星的活動在不同波長上的差異，並使用這些信息將恆星活動與行星的信號區別出來。從那時起，我們精心改進了技術的靈敏度，並且排除了團隊在2013年確定為行星信號的兩個數據。但無論我們如何觀察這顆恆星，似乎至少有四顆岩質行星繞著它運動。」

「這使我們能夠驗證該恆星系統中確實存在兩個具有可宜居性的行星。」

然而，這些行星所環繞的恆星年齡是太陽的兩倍，因此一顆適宜的行星有足夠的時間進化出比人類更為先進的生命形式。這或許也就解釋了為什麼鯨魚座T星上至今還沒有一個「人」曾試圖與「原始」的我們進行聯絡。所以，發現鯨魚座t星真正的與太陽類似，擁有存在生命的行星，這或許是一個地球與外星人技術上的較量。

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