月球表面出現神秘漩渦，美宇航局將發射180公里長衛星探測

從上世紀70年代開始，科學家們陸續在月球表面發現了一百多個奇怪的漩渦圖案，就像有人給月球繪上了神秘美麗的紋身。月表漩渦具有很高的反照率，看起來很年輕，通常呈彎曲的形狀，似乎疊加在火山口及其噴發物上面。出現在月海的漩渦一般有著強烈的明暗對比和複雜蜿蜒的形態，而在高地上的漩渦則顯得不那麼分明，只是一個圈狀或者發散的亮斑圖案。

沒有人確切知道月球上的漩渦是什麼，它們又是如何產生的。一個較為可信的理論認為，這些渦流是月表暴露的硅酸鹽材料，它們受到太陽風和空間天氣產生的帶電粒子轟擊，在磁場中被保留下來，但目前並不知道磁場的來源是什麼。

美國宇航局（NASA）決定發射一顆衛星前去觀測研究，衛星必須非常接近月表才能「看清楚」這些漩渦究竟是怎麼回事，這就帶來了一個無法迴避的問題。衛星距離月球表面越近，飛行的速度必須越快，否則就會被月球引力吞沒，一頭栽到月球上。這種任務通常只需一顆經濟小衛星就能完成，但小衛星又無法攜帶足夠的燃料維持高速的低軌道，科學家們於是想到了一個天才的主意：用繩子把兩顆小衛星連接起來，一顆在高處，一顆在低處，這樣就可以在足夠低的軌道上進行觀測，也不會讓小衛星陷入慘烈的重力死亡了。

這項任務被稱為雙子衛星觀測（BOLAS）計劃，NASA將發射兩顆衛星到月球軌道，中間用180公里長的繩子連接起來。到達100公里的穩定月球軌道後，兩顆衛星一顆飛向月球表面，一顆飛向外太空，直到它們之間的繫繩被拉緊。高軌道上的衛星將在月球表面190公里的高度飛行，另一顆則在距月表僅10公里的高度飛行，通過兩顆衛星一高一低的同時觀測，科學家們有望揭開月表神秘漩渦的秘密。

除了觀察月表漩渦和磁場，該計劃還將研究月球的氫離子注入機制，以及其對月球成分、地殼、地形、磁性等的影響。對於缺乏大氣層的行星來說，BOLAS絕對是一種腦洞大開的創新之舉，可以利用最少的推進劑來完成高效率的低海拔觀測，你想不佩服能想出這天才主意的傢伙，你的內心都不見得會同意。

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