罕見！1300萬年前靈長類頭骨被發現，已經跟人類的差不多了！

據外媒8月10日報道，科學家已經發現了可能是迄今為止發現的最完整的靈長類頭骨化石，這一發現可以揭示猿和人類共同的進化遺產。科學家們將其命名為Nyanzapithecus alesi，一種已滅絕的猿類物種頭骨。

這個頭骨是由一個國際研究小組在肯亞發現的，年代是在中新世時期，這是一個鮮為人知的時期，在非洲有許多種猿類，包括現代猿和人類的共同祖先。而這個頭骨的發現可以讓科學家們進一步了解這些共同祖先的長相。

被發現的頭骨

本周三該研究小組已經在自然雜誌上發表了這一發現。這種被命名為Nyanzapithecus alesi的猿類頭骨化石與現代長臂猿類似，具有隻有在猿類中才能發現的特徵。然而，某些特徵將其與現代長臂猿區分開來，這表明它是一種非常不同以往的動物。

倫敦大學的進化解剖學Fred Spoor教授表示：「長臂猿以其快速和雜技般的動作而被人熟知。但是，該頭骨的內耳結構表明，它以一個更謹慎的方式行動。」科學家們使用3-D X射線來查看頭骨，得知這是一個十六個月大的頭骨。在化石周圍發現的火山灰表明它可能是在火山噴發時被深埋地下，所以才能保存的如此完整。

從500萬到2500萬年前的中新世時期，產生了超過40種不同種類的古猿。而找到這種化石靈長類動物頭骨，特別是屬於猿類的頭骨是非常罕見的。重要的是，非洲化石記錄在17到700萬年前沒有任何合理完整的巨型顱骨，並且從14到1000萬年之間就沒有顱骨標本，從而大大阻礙了科學家們對人類起源的分析。

Alesi是一種在非洲存在超過1000萬年的靈長類動物，它與人類的起源非常接近，甚至 可以將認定為非洲人的起源。接下來科學家將對頭骨進行進一步的研究。

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