分科帶來的危害：選擇理科的女生在增加嗎？不，比20年前還少
本文作者 ▍
Alice Gorman
弗林德斯大學 太空考古學高級講師
「文字和數字對立，男孩和女孩分別對待，從孩子很小時候就開始了。女孩們在學校相對男孩們更「能言善辯」、擅長文學，就規定她們文理只能二選一。若在一個領域顯露天賦，那麼，就被視作對另一領域不感興趣。」
在本文中，Alice Gorman 就講述了她由於外界的不斷引導而與夢想失之交臂的成長曆程，同時也用親身經歷告訴我們，孩子的身上有無限可能，外界過多的干擾和引導反而可能會讓孩子錯憾終生。
在西澳這片土地上，每個人都能攀手星空，觸及銀河。
我是在農場長大的，從小就特別迷戀夜空，所有星座我都認識。我喜歡望著它們，沉醉在遙遠的星際里。
我想要摘星攬月。我認為人類存在的奧秘肯定就藏在某顆星星上。
我父母在一個聖誕節滿足了我的願望，送我了一個小望遠鏡。家裡所有百科全書我都讀遍了，每天放學我都會收看物理學家朱利葉斯·薩姆納·米勒（Julius Sumner Miller）的電視節目《為什麼?》（Why is it so?），夢想著有一天做出驚天動地的大發現。
但是，在20世紀60年代中期的小學，即使我再熱愛科學，我很快便了解到一個「規則」：女孩理應擅長文字，而男孩則理應更擅長數字。男孩做木工活，而女孩則做針線活，而且不是所有體育項目的比賽都允許女孩參加。
女孩角色：護士、老師、妻子和母親
我們鎮上的高中教育我們女孩就是要嫁人生子。結婚生子之前，護士和老師是比較合適的職業選擇。
但我志不在此。整個中學時代，我繼續著對科學的熱情。我的高中畢業成績名列我們州的前10%，但是物理成績分數很低。
周圍大人的意見是，若把天體物理學當作一項事業來追求，那我這個分數遠遠不夠。儘管我化學和數學的分數都很高，但大人們的看法很明顯，我的長處所在是和文字打交道，而不是數字。
所以此後我還是投身於考古學，不過對於天體物理學這扇大門向我關閉的事實，我還是感到悲痛欲絕。在我攻讀考古學學位的頭一年，我也在上天文學的課，而且勸說我寄宿制大學的物理老師准許我旁聽內部輔導課程。
你也許會說，我「偏科」太嚴重，自身優勢實際上在因此減少。但事實是：沒有一個人和我推心置腹地交談過。從來沒人告訴我，倘若這是你真正想做的，那我們來談談如何實現它吧。
沒有一個人對我說過，嘿，你擅長文字，但你也同樣擅長和數字打交道。
我的物理成績本足夠我實現夢想
幸運的是，考古學最終帶我去了我想去的地方。2002年，有段時間我真是豁然開朗，開始研究外太空的古代史。幾年時間裡，我便成了澳洲太空論壇的一份子。
直到有一天，一位論壇的同事問道，「我真的無法理解，如果你這麼喜歡太空，那你為什麼不一開始就研究天文學或天體物理學？」
「我確實是想成為天體物理學家的，」我回答道，「但是周圍人都告訴我，我的物理成績只有62分，根本不足以踏入這個專業。」
然而他的回答讓我目瞪口呆，他的大學入學考試的物理成績也是62分。
至此我才開始意識到，在成長過程中，我的所有「脫離正軌」的認知一直在被外界慢慢的扭轉、塑造，最後再次「重回正軌」。我們分數一樣，他選擇天體物理學進行深造，獲得了博士學位；而我卻被鼓勵要堅持選擇和文字有關的專業。
其實，我「流」出管道的位置已經很靠後*，已經比大多數人走得更遠了，因為最近研究報告顯示，與20年前相比，高中選擇理科的女生更少了。
*註：作者在這裡化用了名詞「管漏現象」作比。管漏現象：科研、工程等領域內，女性在通往高層的生涯管道中一路不斷漏出、離去，以至於在這些領域的頂端呈現明顯的性別差異。
「根正苗紅」方能「開花結果」
小男孩和小女孩選擇與文字還是數字打更多交道仍被視作他們與社會進行互動的方式。
最近，我參加了一場座無虛席的公開講座，講演者是一位著名科學家，以其迷人的「不走尋常路」的風格為世人所知。我的一位航天科學家朋友帶著兩兒一女參加了講座。
講座開篇以此入題——著名科學家說：「現在，我們都知道小男孩們都對宇宙大爆炸十分感興趣……」接著，科學家繼續展示著巨幅圖畫，講述者宇宙生命的出生和死亡。
最後結尾時，我航天科學家朋友的一個兒子問了一個問題。著名科學家告訴他，若他保持這股勁頭，說不定有一天能拿諾貝爾獎。
講演過後的酒會上，這個提問的小男孩追著他的小弟弟滿世界跑，而我朋友的女兒則在角落裡安靜地讀書。
我們離開之時，人們還在議論著名科學家對我朋友兒子的評價，說他能拿諾貝爾獎，試圖讓這一鼓勵繼續進行下去。一旁的姐姐安安靜靜。我對她說，「有一天你也可能拿諾貝爾獎哦！」
「快別這麼說！」我航天科學家朋友說道：「文學才是女孩子的領域」。
文字、數學並非一定要二選一
這些女孩們就這樣被硬生生擠出科學領域的事例，引發了我的思考。
其中一點便是把文字和數字進行二元對立這一錯誤觀念：因為女孩們在學校相對男孩們更「能言善辯」、擅長文學，就規定她們文理只能二選一。若在一個領域顯露天賦，就會被視作對另一領域不感興趣。然而這二者並不互相矛盾。
這種看法未必正確，我自身的經歷就是最好的例證。而我們把中學及大學課程分為文理科，也許正是部分癥結所在。
文字和數字對立，男孩和女孩分別對待，從孩子很小時候就開始了。上述那位著名的科學家肯定沒意識到自己的一番話及預測會產生怎樣的影響。
我的這位航天科學家朋友可能在鼓勵兒子發展數字能力，鼓勵女兒發展文學素養之前也不會三思。他覺得這就是孩子們感興趣的領域，他只是做一個支持孩子選擇的好家長。
但是整件事情中，小姑娘在哪裡？沉默，她隻字未言。沒人鼓勵她問問題。沒人誇獎她，也沒人告訴她，她也可以朝著拿諾貝爾獎的目標邁進。她只是沉浸在書海中，保持低調，我在她這個年齡也是這麼做的。
或許孩子們就不應該選邊站，畢竟宇宙不是只有數字，宇宙本身也不是只有人類。
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