Nature子刊：新型齲齒抑製劑有望終結蛀牙？

齲齒是一種牙菌斑生物膜感染性疾病，是最常見病之一，嚴重威脅著人類的健康。據2015年全球疾病負擔研究報告，全球約有23億人有齲齒。目前防止蛀牙的做法主要是通過化學和物理的方法（漱口水和刷牙）來去除口腔細菌，由於「生物膜」使得細菌變得更加耐抗生素和其他操作，所以這些傳統的方法抗齲齒的效果甚微。

據了解，變形鏈球菌S.mutans是牙菌斑生物膜中的主要致齲菌。變形鏈球菌通過胞內和胞外的葡糖基轉移酶(glucosyltransferases, Gtfs)從蔗糖中產生水溶性和水不溶性葡聚糖，這種不溶解的粘性葡聚糖有助於在光滑的牙齒表面聚集微生物（齒斑），形成所謂的「生物膜」，在生物膜內部充分利用高碳水化合物產酸，抑制其他細菌的生長，從而導致牙釉質脫礦、晶體崩解、齲齒形成。

近日，阿拉巴馬大學伯明翰分校（UAB）的研究人員傳來好消息，他們創建了一種小分子，這種分子可以靶向和干擾致齲毒力因子Gtfs，還有助於保護口腔中的天然微生物菌群。試驗證明，Gtfs抑製劑可以顯著減少大鼠的齲齒，促進飲食。研究結果發表在Scientific Reports雜誌上。

研究人員表示，「我們的化合物是藥物樣、非殺菌性的、易於合成，在體內效果非常明顯。它可以做為一個優秀候選，開發成為預防和治療齲齒的治療藥物。」

這項研究的主要研究員、UAB的Sadanandan Velu博士表示，「如果我們可以有選擇性消除細菌形成生物膜的能力，這將是一個巨大的進步。」

這項研究的主要調查員、UAB大學小兒牙科學院教授、UAB微生物組中心主任Hui Wu博士表示，「在廣泛的目標人群中，使用針對複雜微生物群體中的特定病原體的化學探針，這是特別令人興奮的。」

Hui Wu博士還表示，「這種選擇性抑製劑在牙科中的成功，也為我們提供了一種證明，即對重點細菌的選擇性靶向治療將為新療法的設計帶來希望。這也為許多難以捉摸的人類疾病的治療帶來新的思路，因為微生物與人類健康和疾病息息相關。」

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參考資料：1）Small molecule inhibitor prevents or impedes tooth cavities in a preclinical model

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