三朝元老張廷玉為何晚節不保，連犯四罪，終被乾隆罷免身後配享

張廷玉是雍正朝的名臣，雍正十三年（1735），雍正皇帝病危，臨終留下了令張廷玉、鄂爾泰配享太廟的遺詔。

張廷玉雖為雍正所寵，卻不為乾隆所愛。在乾隆眼裡，張廷玉不過是一件只可供人觀賞，卻毫無用途的擺設，幾同所蓄俳優之類。

由於不被乾隆信任，且屢受裁抑打擊，已年近七旬的張廷玉便萌生退休回鄉之意。幾次所請之後，乾隆終准他原官致仕。

如果張廷玉就此與乾隆一別，便可以榮歸故里，以全晚福了。誰知，他又節外生枝，自取其辱，反落得蓬頭垢面的下場。

原來，張廷玉在得遂初衷後，又顧慮起身後能否得到配享的問題了。因為乾隆說過，「豈有從祀元臣，歸田終老之理？」何況新君並不信任他這個老臣，為此他輾轉反側。恰在此時，又聽說大學士史貽直向乾隆進言，說他並無功德，不應配享太廟。

張廷玉心急如焚，似火攻心，強烈的虛榮心使他完全收起了平日的清高和謹慎，於是進宮面謁皇帝，請求乾隆不改變雍正的遺命，「免冠嗚咽，請一辭以為券」。

乾隆因配享出自雍正的遺詔，並無收回之意。見張廷玉對自己如此不信，如此防備，心中十分不快，但乾隆還是答應了張廷玉的請求。

張廷玉以三朝元老重臣，久經政治風雨，當盡知為官的臨深履薄之道。可是，不知他是真的輕視皇帝，還是一時糊塗，鬼迷了心竅。在得到恩准配享的諭旨後，他只是具折謝恩，並以年老天寒，不親赴殿廷，讓兒子張若澄代往。

乾隆對張廷玉的不滿已經積鬱了很久，這下他徹底動怒了，認為這是張廷玉對自己的不敬。他讓軍機大臣傳旨，令張廷玉明白回奏。

當時承旨的軍機大臣汪由敦，是張廷玉的得意門生。汪由敦當即叩頭為張廷玉求情，請求皇帝不要將此事公佈於眾，聲稱「若明發諭旨，張廷玉罪將無可逭」。

但乾隆怒氣正盛，對汪由敦的請求不予理睬。汪由敦無奈，便不顧軍機處的規矩，將乾隆發怒的消息稟報給了師門。

龍顏大怒，張廷玉已知此番非同小可，於是第二天一大早，他便趕到宮裡跪叩請罪。不料，這亡羊補牢之舉，非但沒有任何用處，反而遭來更為嚴厲的指責。

乾隆知道，張廷玉的請罪並非出自真情，而是由汪由敦泄露了消息。因而更加惱怒，對張廷玉大加詰責，曆數他四大罪狀。

第一，配享太廟，乃非常恩典。張廷玉不親自至宮廷謝恩，是視配享為應得之分。

第二，張廷玉要求兌現雍正的遺言，請乾隆重申配享太廟的恩典，是信不過新君。

第三，張廷玉在尚未龍鍾衰老之時，就營營思退，是對新君不予重用的不滿，從而尋求明哲保身之道。

第四，張廷玉不能親至朝廷謝恩，卻於次日黎明赴闕請罪，這是軍機泄露消息之故。可見，張廷玉舉薦汪由敦繼任大學士，乃是在朝廷安插私人耳目。

專制帝王，最容不得大臣「震主」和「欺主」。張廷玉對乾隆已犯有不信、不敬，外加欺矇和結黨之罪。這不僅為乾隆所憎惡，還讓龍額無光。於是，下旨削去伯爵，但仍以大學士休致，明春回鄉。

不料事情並未就此了結。第二年開春，乾隆再借蒙古親王策凌配享太廟一事大作文章。頒布上諭列舉張廷玉不得配享太廟的理由。

他毫不掩飾地指出，凡得配享太廟的均為立有汗馬功勞的佐命元勛，而張廷玉僅以繕寫諭旨為職，為嫻於文墨者所為，於經國贊襄毫無建樹，配享實在逾分。

接著，他下令將此旨並清朝配享諸臣名單一同交給張廷玉閱看，讓他自加忖量，能否與配享諸臣比肩並列。「應配享，不應配享，自行具折回奏。」

張廷玉一心想著配享太廟，俎豆千秋，卻遭到了乾隆皇帝三番五次的指責，不榮反辱。直到此進，他才如夢方醒，知道帝王之家的供果並不好吃，如若再行堅持，則不僅自身受辱，還會禍及家門。

於是，張廷玉具折請罪，乞罷配享。

乾隆終於向張廷玉逼出了「口供」。然後，他便以大學士九卿的名義，修改了雍正皇帝的遺詔，宣布罷免張廷玉的身後配享。

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