翼展達45米，帶8台發動機 首飛就登上20000米超15小時

也許大家都注意到過太陽能，作為新興能源之一，已得到大力開發，目前太陽能也開始被作為動力使用，除了太陽能汽車，太陽能飛機也成為新技術，上世紀90年代，中國研製第一架太陽能飛機「翱翔者」號，並取得了試驗成功，雖說只是解決有無的問題，僅為一個航模大小，卻也是一個重要的開始！

墨子號

近年以來，取得的成果更大，2016年12月首飛了，太陽能飛機墨子號，其翼展達14米，起飛重量僅45公斤，借12平方米的太陽能電池板來驅動4台螺旋槳發動機，時速達75公里。2017年6月，國產的彩虹太陽能無人機又完成臨近空間的測試，即升限達到20000米以上，讓中國成為第三個掌握臨近空間太陽能無人機技術的國家。

彩虹太陽能無人機

那麼是中國為什麼要搞這個技術，還要越造越大，費盡心思也要送它上天那？表面上，它確實只是科研性質，其實背後的東西價值更高，可以驗證許多新技術，比如：新材料，以太陽能作為未來航空航天器的輔助能源乃至主能源，是人類具有方向性和前沿性的重要研究目標。

目前是中國製造的最大太陽能飛機就是彩虹太陽能無人機，採用雙機身設計，其實機身很細小，機翼卻相當寬大，翼展達45米，上面鋪滿了太陽能電池板，機翼下可帶8台螺旋槳發動機。在首次測試飛行中，該機不僅登上預定20000米高度，還連續飛行超15小時，也許未來可以實現幾乎無限制的飛行。

通常人們將距地面20—100公里的空域被稱為臨近空間，這裡空氣稀薄的空氣，傳統發動機功率顯著下降，太陽能飛機卻可以依賴於電池板提供電能，驅動螺旋槳推進，既便在夜間，也可以通過蓄電池持續飛行。從而實現數月甚至更長時間飛行。

也許受重量限制，太陽能飛機無法搭載多少東西，但是超高空,20000米以上、長航時，24小時執勤讓其大有用武之地，別看彩虹太陽能無人機僅擁有20公斤的搭載能力，但是已足夠擔當通信中樞的作戰，未來可能會將具備「准衛星」的特徵，作為空中通信平台，提供數據中繼和4G/5G通信，從而部分替代通信衛星功能，實現區域全覆蓋的中繼通信服務。僅這一項功能，如果能代價擁有通信衛星，那麼目前的發展之勢，一年省幾百億沒問題，也許最終連衛星都可以省了，因為沒有必要了！

彩虹太陽能無人機

由於太陽能無人飛機成本相當低，尤其是相對於太空中的通信衛星，即便其覆蓋區域較小，也依然可以成為衛星的有效替代品，尤其是發揮補充作用，比如，衛星無法有效覆蓋的地區，或暫時代替衛星等等。

當然了，這一技術的延伸也相當大，僅一個複合材料就意義不小，許多技術與工藝都得可以得到驗證，推廣之後的價值相當大！

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