人造光源照亮了我們的地球，遺憾的是也照亮了地球上空的大氣

夜晚，數以億計的人造光源照亮了我們的地球，遺憾的是也照亮了地球上空的大氣。天文學家創造了「天光（skyglow）」這個名詞，來描述這樣一種現象，它不僅讓恆星隱匿了起來，還為夜間動物和人體健康帶來了問題。

從軌道上看去，夜間的拉斯維加斯明亮得讓人憂心，雖然這並不是意外。這張國際空間站拍攝的照片攝於2010年11月30日。

全球性向LED光源的過渡可以讓天空變得更為明亮，不過如果小心使用的話，也可以改善局面。我們究竟朝向哪個方向行進還是個開放性的問題，而這個問題的答案很可能會決定我們夜空的命運。僅憑衛星是不足以回答這個問題的，我們需要在地面進行的測量。

在過去的10年里，夜間的地球（Globe at Night）這樣的全民科學項目已經積累了數以萬計的天光測量，它們是由世界各地的業餘觀測者目視進行的。對於嘗試了解並定量研究星空微妙的消亡過程的研究者來說，它們是寶貴的資源。

這其中的一名研究者是來自加拿大的物理學家克里斯·基巴（Chris Kyba），他在2013年發起了「夜空的消亡（Loss of the Night）」手機應用計劃。來自世界各地的觀測者只需使用一個簡單的應用程序，就可以通過目視恆星計數，來觀測夜空的亮度，然後發送他們的結果。其他工具，如「暗夜計（Dark Sky Meter）」手機應用，可以藉助智能手機的相機功能更加直接地測量夜空的亮度。天空質量計（Sky Quality Meters）則是手持式設備，專門用於測量亮度數據。

多年以來，人們提交了數以千計的測量結果，但是到現在為止，只有專業研究者才能用到其中的大部分數據。現在基巴與柏林的交互風景股分有限公司（Interactive Scape GmbH）合作，開發了一套基於網頁的應用程序——我的夜空（My Sky at Night）。這個網站讓公眾可以使用「夜空的消亡」程序以及其他兩項監測天光的全民科學計劃測量的結果。

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