三個小孩被活活煮熟，只因父親創造的一道菜中菜

佛學 08-14

在泰國東部的農村裡，一對夫婦育有二男一女，分別是九歲男童烏弟，七歲紅弟和五歲的白妹。

有一天，阿邦夫妻去參加一位親戚做和尚的剃度禮，留下三個孩子在家裡，他們住的是雙層樓的泰式木屋，屋旁的木柵堆放干稻草，另外，有一字排開的十隻盛雨水的大水缸，是飲用的儲水缸。農戶各家住屋之間距離很遠，疏落散布在田園裡。

那天，木屋突然起火，遠處的鄰居只見烏煙衝天冒著火焰，整座木屋迅速地燃燒起來，在屋旁玩耍的三個孩子不懂得逃離，妙想天開以為水能避火，男童烏弟把弟妹分別抱進儲滿了水的大缸，並蓋上蓋子，然後自己也跳進另一隻水缸里。當鄰居和消防員趕到時，整座木屋和四堆稻草已燒成灰燼，並燒死一條被縛住的牛。但是不見孩子的蹤跡，大家都認為孩子逃到屋外去了。阿邦夫婦回來，也一直慌忙尋找孩子，直到天黑都找不到。

第二天一早。有位親戚叫侖包的，也跑來幫忙尋找孩子，好似有什麼預兆，跑到大水缸前，揭開水缸蓋子，驚呼起來，阿邦夫妻聞聲跑過來一看，是大兒子烏弟的屍體。侖包再打開第二、三個水缸，分別是紅弟和白妹的死屍。這時阿邦夫婦當場傷心暈厥倒地，不省人事。

報紙和電視台都報導這樁令人傷心的新聞。當時電視台記者採訪時，問起老人侖包，為什麼知道三個孩子死在水缸里？侖包說，火災的那天夜裡，他夢見大家都在焦急地尋找孩子，忽然來了一位素不相識的老人，白須過胸，對他說：「水缸里有一群小鮫魚。」醒來覺得很奇怪便匆忙地跑來看看水缸，想不到孩子們竟然避火，而躲進水缸里。像夢境里一般，一群被水燙死了小鮫魚……侖包說到這裡，阿邦大叫一聲，再次暈厥於地。經急救醒來，阿邦目光無神，呆望著三個孩子的屍體，自言自語地說：「報應！報應！因果報應！」大家體諒他傷心過度，神志不清，不敢再問。

純樸的農村習俗，凡事大家齊心協力，阿邦兒女的喪事，在鄉鄰協助下，料理完畢。阿邦夫婦在一天之中，失去三個心愛的兒女和棲身的木屋，家中所有用具、積蓄也付之一炬，兩夫妻受此慘烈家變，頓時看透人間的悲歡離合，毅然雙雙出家。大家寄以無限的同情，阿邦這位忠誠勤勞的農夫，為什麼會遭受如此慘重的責罰？而他又時時念著：「報應！報應！因果報應！」真是令人費解。只有阿邦妻子的弟弟阿巫略知一二。

阿巫說，阿邦為人和氣，熱心幫助人，生活正派，無不良嗜好。只是非常喜歡和賞識自己創新的美食菜中菜。阿巫曾再三強烈反對他的做法。

泰國是魚米之鄉，每逢春雷雨季是生魚產卵季節，十幾天後長成筷子般大的魚苗，阿邦喜歡用蚊帳布製成的小魚網，捕捉小魚苗，少則幾十條，多則百幾條，用小水桶裝著，保證鮮活。

烹煮時，先把空心菜（香港人叫翁菜或蕹菜）一節一節切成空管，把菜和魚苗加冷水放進鍋里，用文火慢慢煮。水由冷逐漸變熱，初時小魚悠然遊動，水溫漸漸升高，小魚本能地快游，小魚遇到空心菜管便鑽進去避熱……目睹這觸目驚心殘忍屠殺的場面，阿邦夫婦卻沒有絲毫惻隱之心，反而自鳴得意創造這味奇特的菜中菜，每一節空心菜便有一條小魚，拌油加醬，自覺可口無比。