人類移民又有新去處，39光年以外發現三顆表面有水存在的星球

不久前，NASA宣布在系外行星方面的一項新發現——一個很特別的「太陽系」，這個行星系統中的恆星周圍有7顆地球尺寸大小的行星，很可能都是岩石行星，很可能表面都有水；其中3顆行星可能處在宜居帶範圍內，表示其上面的溫度剛剛好，可能存在液態水。這一發現刷新了太陽系外恆星在宜居帶範圍內類地行星數量的記錄。科學家們表示，這個特別的行星系統將提供一個非常好的實驗室，讓我們對宜居行星、系外生命有更多的了解。

這個行星系統的發現要歸功於NASA的斯皮策空間望遠鏡、地面上的凌日行星和星子小型望遠鏡，以及其它的地面望遠鏡。這個小行星系統便是以TRAPPIST望遠鏡的名字命名。據介紹，該系統中的七大行星都是和地球尺寸相當的類地行星。相比較而言，太陽系中有4顆類地行星（把地球也算上），分別是水星、金星、地球和火星。

TRAPPIST-1行星系統中的主星，距離地球約39光年，位於寶瓶座，它是一顆超冷的矮恆星。它離地球不太遠，畢竟距離我們最近的一顆恆星也在4.2光年之外。它的表面溫度約2500開爾文，質量約是太陽質量的8%，半徑是太陽的11%，至少有5億年的壽命，未來還能存在幾萬億年。而我們太陽的壽命約46億年，約50億年之後演化成為一個紅胖子——紅巨星，表面溫度約5778開爾文。根據距離主星的遠近，這7顆行星分別被稱為從b到h。TRAPPIST-1b和c距離主星最近，因此可能最熱；e、f和g處在宜居帶範圍內，溫度適宜，表面可能存在液態水。但科學家也表示，它們表面是否存在液態水，取決於多項因素，目前只能說可能，而不能確定。

天文學家們預計，這樣的矮恆星可能會在軌道上容納許多地球大小的行星，使得尋找外星生命成為可能。trappist - 1則是第一個被發現的系統。劍橋大學天文研究所的Amaury Triaud博士解釋道:「像trappist - 1這樣的恆星屬於我們星系中最常見的恆星類型。我們發現的行星很可能是宇宙中最常見的行星的代表。這些行星和地球很相似，這對尋找其他有生命特徵的星球來說是個好兆頭。」

研究小組確定，系統中所有的行星都與太陽系中的地球和金星大小相似，或者略小一些。此外，trappist - 1的小尺寸和低溫意味著其行星的能量輸入類似於太陽系內行星所接收到的能量，trappist - 1c、d和f接收到的能量類似於輸入到金星、地球和火星的能量。然而，天文學家對trappist - 1e、f和g更有興趣，因為它們在恆星的宜居帶軌道上運行，可以承載水。這些新發現使得trappist - 1系統成為尋找外星生命的重要搜索目標。

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