神秘帝國，一個湖面積一年增長六倍

文史 08-15

柬埔寨位於中南半島，按順時針方向，領國依次是泰國、寮國、越南。柬埔寨面積18.1萬平方公里，與廣東省相當，人口約1500多萬，城市化程度不高，居民大多沿河而居，人口和經濟的潛力很大。

柬埔寨曾經有過輝煌的歷史，在中國漢朝時期統一為一個王國，從漢朝到明朝，柬埔寨歷經扶南、真臘、吳哥、金邊四個王朝，吳哥、金邊兩朝又稱高棉帝國。

高棉帝國的吳哥王朝鼎盛於中國唐宋元時期，是柬埔寨最輝煌的時期，帝國文明的中心，是東南亞最大的湖泊洞里薩湖。帝國首都吳哥（今柬埔寨暹[xiān]粒），位於帝國地理中央，在洞里薩湖北岸，處于越南胡志明市與泰國曼谷之間，當時越南南部即湄公河三角洲地帶，以及泰國曼谷灣一帶，都是高棉帝國的疆域。

洞里薩湖與湄公河之間，有一條洞里薩河溝通。水位來說，洞里薩湖旱季比湄公河高，因此向湄公河輸水。雨季湄公河水位漲得也快，反過來倒灌洞里薩湖。中間這條洞里薩河堪稱神奇，不同季節流向居然相反。

柬埔寨是熱帶季風氣候，洞里薩湖枯水季節在面積最小為2700平方公里，比太湖稍大，為湄公河輸送水流。到了雨季，洞里薩湖就像塊大海綿，吸水後面積增加到六倍，可達1.6萬平方公里。洞里薩湖的存在，讓這個地區不但乾旱與洪澇災害都特別少，而且灌溉充足、風調雨順，保證了一個文明的發展。

總的來說，洞里薩湖作為為湄公河的天然蓄水池，作用類似洞庭湖與鄱陽湖對長江的調節，只是其效果更加明顯。

1295年元成宗時期，浙江溫州人周達觀隨使團前往真臘（高棉帝國），一年後歸國，創作了《真臘風土記》，這部書雖然只有8500字，但字字珠璣，為現代人留下寶貴文化遺產。

周達觀南下路線，從溫州出發，經占城國新州（今越南歸仁），來到湄公河下游的真蒲（今越南頭頓），再逆湄公河而上，橫渡淡洋（洞里薩湖）才到真臘（吳哥）。去的時候路線不熟，從二月到七月花了5個月，第二年回程則輕舟熟航，時間是七月到八月。

書中記載，真臘一年四季與中原五六月份天氣相似，淡洋（洞里薩湖）附近居民住在高腳木屋中，漲水之時，巨樹盡沒，只留一點樹梢，居民都遷居到山上。洞里薩湖十月到三月沒有一滴雨，水深四五尺，四月到九月是雨季，水深達到七八丈，是枯水季節的約20倍。

吳哥都城周長二十里，城外有寬廣的護城河。國王出巡騎大象，他手持寶劍，大象的牙上戴著黃金牙套。隨行軍隊左手持藤盾，右手赤長槍，卻並沒有鎧甲和弓箭。另有三五百個宮女，白天手舉點燃的大蜡燭，有的宮女還裝扮成士兵。

真臘人雖然皮膚黑，但宮廷中卻有不少白皙如玉的宮女，是長期居於室中不見天日之光所至。柬埔寨的女人用布條絲帶纏腰遮擋下體，上身卻袒胸露乳，即使王后也不例外。王宮中有王后一人，另有四位嬪妃，外加宮女三五千，絲毫不亞於中原王朝的後宮佳麗三千人。另有做粗活的女婢一兩千，不過這部分人居住在宮外，也都是有丈夫的。

真臘少女有破處禮（陣毯），由和尚或道士執行，在真臘婚禮顯得草率，破處禮卻相當隆重。貴族會選定和尚或道士為女兒破處，這些僧道一年只能執行一次破處禮。破處禮那天大擺酒宴，鼓樂喧天，貴族付出包括布帛、銀器等價值兩三百兩銀子的禮品。窮人沒有這麼多錢，富人的少女7至9歲行破處禮，窮人少女11歲還沒破處，可以申報到官府統一安排行破處禮。