對話Oracle資料庫之父：領先對手10年？憑啥口氣這麼大？

導語：Oracle資料庫在中國資料庫市場份額一直在50%以上，這並不是什麼秘密。放眼全球，在著名的 DB-Engines 資料庫排行榜上， 甲骨文更是雷打不動，連續霸佔榜首多年。

在我多年採訪生涯中，採訪過不少資料庫領域的企業和從業者，講起來，他們大致可以分作三類，一部分是以替換甲骨文為目標的資料庫廠商，它們在資料庫的這條快車道中以趕超甲骨文為己任，但一直在陪跑，從未能超越，生存艱難;一部分則是依賴甲骨文生存的資料庫服務提供商，提供基於甲骨文產品的規劃設計、運維管理、性能優化等服務;最後一類是DBA，從事管理和維護資料庫系統的相關人士，其中又以Oracle DBA或者MySQL DBA居多。幾乎每一類都與甲骨文有著或多或少的關聯。

如此多的企業以甲骨文為目標，如此多的企業和個人依賴甲骨文生存。由此可見，甲骨文在資料庫領域的領導者地位和影響力，而這難以撼動的領導者地位，究其原因，則來自甲骨文深厚的技術實力。

「技術領先對手10年」，這是甲骨文資料庫執行副總裁Andrew Mendelsohn在2017 甲骨文資料庫雲技術大會上讓我印象最為深刻的一句話。這話我並非第一次聽到，但依然讓我十分好奇，甲骨文憑什麼口氣這麼大? 創新的秘訣又是什麼?

意外的邀請，彌補遺憾

但讓人遺憾的是，多年來甲骨文中國卻很少願意和媒體談到與資料庫研發方向有關的部分，仔細想想，其實並非甲骨文中國不想，只是 Oracle資料庫的研發工作核心點都在美國。所以，我們更多地只能從OpenWorld及財報上被動了解到一些蛛絲馬跡。

好在，這一遺憾在今年得到了彌補，近日，我十分有幸地受邀與甲骨文資料庫執行副總裁Andrew Mendelsohn一起共登泰山，並獲得了1個小時的採訪機會。

而作為甲骨文資料庫掌門人的Andrew顯然是解答我困惑的最佳對象。因為，從1984年起，他就從事開發和管理Oracle資料庫的全線產品，33年來，他一直致力於創新，甲骨文可以在資料庫市場佔據絕對領先的地位，他功不可沒，因此他又被譽為Oracle資料庫領域的宗師。

泰山之巔 宗師印象

在泰山之巔，我第一次見到Andrew，在此之前我從未想到是以此種形式與他會面。但確實很應景， Oracle資料庫現在地位不就是登凌絕頂，傲立雲端嗎?

▲Andrew Mendelsohn與一眾技術VP登山中

讓我由衷敬佩的是他的堅持與執著，不坐纜車，堅持從泰山腳下攀登到山頂，這對年輕人而言都是一個巨大的挑戰，何況年逾花甲的他，就更為不易了。我想也正是這份堅持與執著才能讓他在甲骨文一待就是34年之久，並取得如此驕人的成就。

▲Andrew Mendelsohn

雖然身居高位，但他給我的感覺，並不是高高在上，這很容易拉近彼此之間的距離，臉上始終洋溢著微笑，讓採訪得以順利進行。

甲骨文持續創新的秘訣

Oracle資料庫每個版本的功能開發都由誰來決定?如何保持持續不斷的創新?面對我的問題，他表示，主要是由領頭人決定。Oracle資料庫的研發團隊會有六到七個主要關注的技術方向，如大數據、高可用、集群、安全等，每個技術方向都會有個領頭人(一般都是VP)，領頭人負責這個領域該做哪些功能(而他則是這些技術領頭人的頭)。

但他特彆強調，雖然Oracle資料庫每個版本該做怎樣的功能由領頭人帶頭，但並不意味著Oracle就會忽視用戶的聲音。做產品，一定是要做客戶需要的產品。因此，早在 2011 年他就設立了中國區客戶顧問委員會，從中汲取中國客戶對於資料庫雲技術的建議與期待。

而在2013年6月，甲骨文發布了Oracle最新版本資料庫12c。讓資料庫也實現了虛擬化，多租戶給雲中的資料庫使用帶來無限可能。

Andrew透露，Oracle 資料庫12c的多租戶功能就來自多年前一次客戶會議。「雖然這是一項革命性的技術，非常難做。但只要客戶提出需求，哪怕是這種技術難度超高的要求，我們也會努力去做。」Andrew說道。

實際上，從客戶的聲音中，甄選出的功能遠不僅如此，還有如In-Memory(內存)， Sharding(分庫)等功能。

重點研發方向 凸顯前瞻眼光

在採訪中，Andrew透露，目前Oracle資料庫的一個重點研發方向，是基於NVRAM技術重新定義資料庫架構，支持資料庫直接放在NVRAM里的架構。

他認為，去年Intel發布的NVRAM是一項顛覆性的技術，這意味著，以後發布的伺服器將不再只有DRAM還有NVRAM，這將會對存儲和資料庫市場將帶來巨大影響。

NVRAM是指斷電之後，所存儲的數據不丟失的隨機訪問存儲器。NVRAM要比Flash先進很多，幾乎跟內存一樣快，比硬碟更是快的多，因為它不需要I/O，也沒有內存掉電了就丟數據的缺點。

正是因為看到這項技術的巨大潛力，所以成為了Oracle資料庫研發的重點方向。而且，這番詳細的介紹過程中可以看出，在此之前他對這項技術一定是有過深入的研究，而非隨便說說，因為，他還指出，有些資料庫非常大，好幾個TB,在NVRAM上放不下，在這種情況下甲骨文還是依然還是會用到存儲。因此，甲骨文將會採用雙重架構，同時支持以前I/O的架構， 和NVRAM架構。

他還預計，隨著NVRAM的發布，有一部分存儲廠商的發展會受到影響，因為客戶在運行資料庫時，就不需要再用EMC存儲、NetApp存儲或其他存儲，他們可以直接用Intel Server上的存儲，也就是NVRAM。

同時，他還指出，在NVRAM架構下，以往DBA針對I/O的優化將變得完全沒有意義。DBA工作也因此面臨一些變化。但他也強調，新架構不會對DBA的工作造成威脅，新技術同時也會給DBA帶來很多新的工作，所以對DBA未必是件壞事，因為DBA可以學習到新的技術。

聽完他這番描述，相當震撼，因為我還從未從國內資料庫領域的專家口中又或者相關文章中看到類似的內容，為此，我還特意在百度中使用「NVRAM+資料庫」的關鍵詞進行搜索，雖然發現不少關於NVRAM的介紹資料，但關聯上資料庫的關鍵詞後卻僅有幾篇零散的論文。這說明什麼?顯然，國內大部分人可能都還沒意識到這個技術對於資料庫市場將會帶來怎樣巨大的影響。

「前瞻性」這是我腦海中瞬間蹦出的一個詞。只有敏銳的洞察力和預見性，才能引領更長遠發展。我想這應該就是我要尋找的答案，甲骨文能保持技術領先，除了巨額投入、多年積累外，前瞻性顯然也是一個重要的原因。

我有理由相信，既然他主動爆料出這一重大趨勢，顯然甲骨文早已經做好了準備，或許這項研發已經接近尾聲，或許在下次的OpenWorld大會上，我們就能聽到甲骨文發布相關消息。而當所有人都意識到這一點並著手開發和發布同樣架構時，或許那已經是幾年後了。要知道，這只不過是甲骨文資料庫眾多研發方向之一而已。

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