南極大陸發現巨大火山群，科學家：融冰不是件好事

【Technews科技新報】在南極一切都是極端的，最冷、最高、最乾燥、風最大的大陸，現在，南極再增加另一種極端的特徵，科學家已經發現南極大陸是地球上最大的火山集中地，而暖化現象越來越明顯，科學家擔心融化的冰川可能促發火山爆發。

QUARTZ 報導，愛丁堡大學 (University of Edinburgh) 的科學家發現南極藏有 91 座火山，使南極大陸確定的火山總數達到 138 個，取代非洲大陸成為全球火山集中度最高的地區，所有火山都位於一個名為西南極裂谷系統 (West Antarctic Rift System) 的地區。

由於火山隱藏在南極冰蓋之下，科學家們必須在冰層上尋找圓錐形突起，他們使用一個名為 Bedmap 2 的資料庫，透過冰穿透雷達訊號檢測突起，來發現隱藏的火山位置。科學家現在要儘快確定的是，這些火山的活躍程度，但科學家警告，任何會導致冰塊融化的東西，火山爆發肯定是其中之一，可能會加速冰塊進入海洋的速度。

專家們對氣候變化觸發地震、海嘯和火山的方式有不同的看法，火山爆發與冰融化可能環環相扣，Bill McGuire 認為，融化的冰蓋可能會導致地球頂層反彈並觸發火山爆發。

科學家的論據是本地殼堅實的頂層地殼和相當厚的中層地幔之間，是另一種柔軟和液體般的層，稱為乙烯醚。乙烯醚目前正處於頂部冰蓋的壓力之下，但在水中像橡皮鴨一樣漂浮，當冰塊融化時，它會反彈，可能因此觸發火山，爆發的熔岩將導致更多的冰蓋融化。

南極的冰已經以驚人的速度融化。7 月時科學家發現拉森 C 冰架的西北端，有一塊比巴黎大 60 倍的大冰山分裂，並將開始慢慢融化。現在，由冰架阻擋的冰川可能會開始落入海洋，進一步增加冰塊的流失。如果 McGuire 的理論是正確的，融化的冰導致火山活動的增加，代表發現在南極冰蓋下隱藏超過 100 個火山可能將一觸即發。

(首圖來源：Flickr / Andreas KambanisCC By 2.0)

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在科技產業研究機構做公關多年，本身對科技新聞很有感，擅長操作科技新聞議題，關心產業趨勢，科技業品牌、行銷、策略布局等，工作之餘喜歡以書寫參與與刻劃時代。

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