VR社交到底是不是偽需求

兩周前，VR社交平台Altspace正式宣布關閉服務，伴隨著這一舉動，這家VR早期明星企業也正式成為了行業發展史上的先烈。與此同時，一些分析人士也產生了「VR社交是不是偽需求」的懷疑，認為目前的VR社交更多的是在炒概念，並沒有解決用戶真正的痛點。我個人一直對於社交產品非常關注，今天我就來說說自己對於VR社交的一些看法。

現實社交產品主要滿足哪些需求？

在說VR社交之前，我們先簡單看看PC時代和移動時代的社交產品，我自己稱之為「現實社交產品」。在PC時代特別是互聯網逐步普及以來，除了門戶網站和BBS，國內網民最早接觸的應用就包括社交產品，這些產品從最初的網路聊天室發展到QQ這樣的即時通訊工具，然後再到後來的人人網、微博這樣的內容分享工具。我們可以看到，PC時代的社交產品基本上滿足了用戶的這幾個需求：交友、溝通和分享。

所謂的交友就是認識新朋友，這是人類的一個基礎需求。早期的網路聊天室雖然滿足了這一功能，但如何與剛認識的新朋友保持聯繫，很快就成為互聯網用戶在社交方面的第二個需求。之後QQ（早期叫OICQ）應運而生，它能夠幫助用戶在認識新朋友的同時，還可以將對方保存為好友，以實現長期的溝通。在這兩個需求滿足之後，分享自己（以及了解他人）的生活狀態成為又一個社交需求，國外的Facebook和Twitter主要是依靠滿足這個需求起家的，而在國內騰訊也適時推出了QQ空間，國內也出現了對標Facebook和Twitter的人人網和微博。

說到這裡，我就要提到商業變現的問題了，因為沒有良好的商業模式和變現渠道，所有的社交產品都會像Altspace這樣無疾而終了。在國內的社交產品中，商業變現最成功的無疑是騰訊的QQ，其變現的主要方式並不在交友和溝通上（基本上滿足這兩個需求的功能必須免費），而是在所謂的「增值服務「上。這些增值服務有一部分應用在滿足分享需求的功能上，比如說QQ秀的紅鑽會員（相當於網遊里的購買皮膚）和QQ空間的黃鑽會員（相當於網遊里的購買虛擬物品）等，而更大的一部分則是原本與社交無關的領域，比如QQ音樂的綠鑽會員等。之後騰訊又推出了QQ的企業服務以及將遊戲與QQ相關聯等業務，可以說企鵝帝國的崛起源於社交又高於社交。

進入移動時代，騰訊推出了微信，用戶的交友、溝通和分享需求在微信上得到了更好的滿足，而騰訊目前的主要收入則來源於綁定了社交關係的手游（以《王者榮耀》為代表）。我們看到，一個非常明顯的趨勢是，社交產品的目的主要是積累用戶基數，而商業變現的主要渠道則是基於海量社交用戶的其他業務。

VR社交滿足的是一種虛擬生活體驗

說完了現實社交產品，讓我們來看看VR社交，這裡有一個很有意思的問題需要我們來回答：現實社交產品的用戶基本上是在扮演自己（尤其是微信用戶），而在VR社交中用戶是不是也在扮演自己呢？我自己的答案是「不完全是」，因為虛擬世界給了我們更廣闊的空間，我們完全可以去體驗不同的人生，比如說我在現實中是一個屌絲，而我完全可以在虛擬世界裡成為鋼鐵俠，上天入地，無所不能。反過來說，如果不能獲得超越現實的體驗，我又何必去玩VR呢？

如果大部分用戶和我想得一樣，那麼VR社交所要滿足的需求就會與現實社交產品有很大不同。比如說我通過微信認識了一個新朋友，那麼我們在現實中很有可能會建立更多的聯繫，同時我們通過朋友圈還可以看到對方真實的生活狀態，然而在VR世界裡，我們很有可能會扮演一個不同於自己的角色，因為一切都是虛擬的。換句話說，人們在VR社交中很有可能追求的是一種虛擬生活體驗，我們扮演的不再是自己，而是我們希望成為（在現實中又沒能成為）的角色。這種情況與互聯網剛剛普及時的情況非常類似，當時曾經有這麼一句名言：在互聯網上，沒人知道你是一條狗。

說到這裡，可能有人會說，這種情況不就是網遊嗎？我認為VR社交確實與網遊非常相似，但同時也存在明顯的差異。其中最主要的差異點就是網遊首先會有一個宏大的世界觀設定，而這個世界觀設定往往與現實世界差異很大，要麼是魔法世界，要麼是科幻世界，而玩家（用戶）在網路遊戲里是有著明確的職責和使命的。比如說《魔獸世界》里部落陣營的玩家，他們的職責是保衛部落和對抗聯盟，基於這個設定，玩家需要不斷在遊戲中執行任務（其實就是工作），其玩法雖然多樣，但仍然是有限制的。而VR社交雖然非常類似網遊，但世界觀設定比較接近現實，用戶在其中更多的是基於自己的想法和興趣去做事情，而不是被強製做任務，從這個角度來說，VR社交是一種更自由的網遊。

從功能上來說，VR社交里的交友功能更類似於圖形聊天室，一群用戶在某個場所可以自由交流。溝通功能則主要通過語音交流，因為在一個虛擬場景里還用打字聊天，實在是有點奇怪，而將對方加為好友以建立長期聯繫，也只需要調出一個窗口即可實現。說到分享功能就比較有意思了，因為我前面說過了，用戶在VR社交里更多是追求虛擬生活體驗，所以在VR社交中可能不存在朋友圈這種東西，更多的則是用戶在虛擬世界裡實實在在做的事情。比如說我在虛擬世界裡建造了自己的房子，我的朋友可以過來拜訪，我們在虛擬的家裡可以進行交流，這種行為有點類似於我們小時玩的過家家，只不過效果要比過家家高級很多。

如果用戶可以在VR社交中做到更多的事情，那麼VR社交的商業變現也就成為了可能。十幾年前的QQ秀和QQ空間都可以通過虛擬皮膚和物品收費，在廣闊的虛擬世界裡，用戶當然可以通過付費獲得更多好玩有趣的體驗。更酷炫的虛擬道具（皮膚、服裝、坐騎等等），更豐富的虛擬服務（比如說扮演航天員體驗登月過程），VR社交里的增值服務很可能只受到想像力的限制，而VR社交的商業變現也同樣遵循了「遊戲（社交）免費、服務收費」這條經典的路徑。

VR社交幫助我們實現未曾實現的夢想

聊了這麼多，讓我們重新回到「VR社交到底是不是偽需求」這個話題。從需求的角度來說，其實人類的很多需求還遠遠沒有被滿足，只不過有些需求因為現實條件的不允許，所以被我們自己壓抑了，甚至是想都不敢想。舉個例子來說，很多人都有航天夢，夢想自己成為一名航天員探索未知的宇宙，「敢上九天攬月」從來都是一種浪漫的幻想。現在如果有人通過VR提供一種真實模擬航天員的體驗，我相信很多人都會願意嘗試，事實上我在之前一些展會上已經看到類似的體驗產品，只要有人願意去體驗，那麼就說明有這個需求。

從這個角度來說，VR社交產品或許真的不應該只是「為了社交而社交」，而應該是提供給用戶一個巨大的虛擬世界，讓用戶可以在其中愉快的玩耍，同時又不用像網遊那樣背負各種沉重的使命和無盡的任務，而我們前面提到的交友、溝通和分享等需求也就自然而然的在用戶的虛擬生活中得到了滿足。如果某一天VR社交產品真正實現了這種超越現實的生活體驗，那麼自然也沒有人再去質疑VR社交到底是不是偽需求，因為在那個時候我們已經忘記了社交，在我們面前只有那些無比美好而又未曾實現的夢想。

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