動物王國的「企業家精神」——黃蜂有，大狒狒也有

科技 08-17

#十分鐘的深度閱讀，洞悉全球經濟新格局#

經濟學家研究人類行為。亞當?斯密(Adam Smith)在《國富論》(The Wealth of Nations)中寫道，「沒有人見過一隻狗和另一隻狗進行公正而審慎的骨頭交換。」他宣稱，「用一件東西交換另一件東西，是所有人都具備、而其他種類的動物所沒有的能力。」後來的經濟學家繼承了斯密對關注自身利益的所謂「理性經濟人」(Homo economicus)的闡述，堅信理性的自利行為為人類獨有。就連現代經濟學之父約翰?梅納德?凱恩斯(John Maynard Keynes)也將人類的不合理選擇歸因於「動物精神」。

但動物精神其實有可能是企業家精神。今年1月份，學術期刊《自然通訊》(Nature Communications)刊發了一篇關於胡蜂的研究論文。這篇論文發現，一隻母胡蜂會招募其他胡蜂來她的蜂巢做「幫工」，幫助她撫養後代。這些幫工通常可以在某一個既定區域的多個不同蜂巢之間做出選擇。就本質而言，黃蜂們正在進行一筆交易：母胡蜂向幫工們提供入住其蜂巢的會員資格，以換取育嬰服務；如果幫工不能盡職盡責，她隨時可以將其踢出蜂巢。

令人稱奇的是，黃蜂的交易條款取決於供需情況。當這篇論文的作者增加了該區域的蜂巢數量時，他們發現，母胡蜂願意容忍幫工的較小貢獻。母胡蜂的行為與經濟學家對任何一位尋租房東的預測並無二致。蜂巢的總體供應越多，任何單巢的入住價格就越低。作者寫道，「為了預測一位幫工的盡責程度，你很有必要把周邊市場的狀況考慮進去。」

倘若亞當?斯密穿上一件養蜂工作服（狩獵外套或潛水面具也行），他就可以發現動物王國實際上是個商會。供職於斯特拉斯堡大學(University of Strasbourg)的荷蘭生物學家羅納德?諾埃(Ronald No?)表示，「生物市場無所不在。」 1994年，他率先提出生物市場這一概念。自那時起，科學家們相繼描述了非洲大草原、中美洲熱帶雨林和澳大利亞大堡礁上的生物市場。狒狒和其他社會靈長類動物用梳毛服務換取性交機會。一些植物和昆蟲向螞蟻提供獎勵，以換取保護。當一位魚類「客戶」有機會選擇光顧競爭對手的時候，裂唇魚就會殷勤地吃掉它身上的寄生蟲，並且表現得更加溫和。