他家的富有驚動朝廷，康熙假扮商人前來談生意，洗漱時，他家一下子拿出好幾隻金臉盆

現在，有一類說法是走西口發家了的商人們乾的都是走私的營生，這話是沒有錯的，但不是所有的發家之人都是為女真人提供「情報」、販賣鹽鐵的，其中有很大一部分是正兒八經的生意人，甚至想要和女真人掛點勾都難。有一位晉商據說是家裡富得驚動了朝廷，皇帝假扮商人到他家談生意，洗漱時，他家居然拿出了好幾隻金臉盆。好在皇帝當時未有「眼紅」，否則，他家的百萬巨富恐怕就成了朝廷的。另有一個女人不是晉商是秦商，為能朝廷找個靠山，給慈禧太后當了乾女兒，光見面費就花了白銀10萬兩。在這輝煌傳說的背後是經商的不易與艱難。

清朝的八大皇商

元朝滅亡之後，以元惠宗（順帝）妥歡帖睦爾為首的蒙古部眾被迫退到上都（今多倫縣西北正藍旗東上都河北岸），史稱「北元」。自此，蒙古封建主和明朝在中國北方長期對峙，所以，邊境貿易基本是中斷的，也就有了「走私」說。

不要命的商人們常常私下裡偷偷摸摸跟蒙古人做點兒買賣，風險很大，但利潤相當可觀。所以，就有人把腦袋別在褲腰帶上拼了。這大約就是「走西口」的最早模型，利益驅使嘛。到了明嘉靖年間，明朝與蒙古之間經過幾次接觸，漸漸地開始和平共處了。

這時候的蒙古統治者是阿拉坦汗（達延汗），不但給來到草原上的晉陝冀困苦邊民，提供土地和氈帳、耕畜和牛羊，還讓他們從事農牧業生產或鐵匠、木匠、毛匠等手工業勞動。「走西口」的序幕由此揭開。

到了明朝末年，新興起來的女真人也加入到了蒙古與明朝的邊境貿易中來了，女真人表面上是正常的做生意，買點兒布匹、茶葉、鐵器之類的生活必需品，但暗地裡捎帶著刺探軍情，準備南下攻打明朝。很快，他們就把一些商人發展成為自己的「眼線」，這就有了後來清朝的「八大皇商」：范永斗、王登庫、靳良玉、王大宇、梁嘉賓、田生蘭、翟堂、黃雲發。

這些人都是山西人，他們在正常貿易之外，暗中為清軍輸送軍需物資 ，提供關內各種情報 ，搞起政治買賣，很快就成為女真上層的貴賓。

清軍入關後，順治竟然沒有忘記這些人，在紫禁城便殿設宴，親自召見了他們，將他們封為「皇商」（籍隸內務府）。其中，最有名的范永斗，不但為皇家採辦貨物，還憑藉皇家威勢，廣開財路，漫天作起買賣來。除經營河東、長蘆鹽業外，還壟斷了東北烏蘇里、綏芬等地人蔘等貴重藥材的市場，轉眼之間成了擁有數百萬之富的大商人。

這是一部分巨富晉商的發家史，有人甚至罵他們是漢奸。時代不同，我們在這裡不多說。

晉商有多麼有錢

可以肯定的是，不是所有的晉商，都能成為「皇商」，都能和朝廷掛上勾，為朝廷「貢獻力量」。

在晉商中除了八大皇商還有民間的「八大家」，他們是喬、常、曹、侯、渠、亢、范、孔八家。喬家，因為電視劇《喬家大院》成了我們現很多人都十分熟悉的。

喬家發家人是喬貴發，早年是一個衣不遮體，無依無靠的光棍漢。乾隆初年與一位秦姓結拜兄弟一起走西口，先做當鋪夥計，後開草料鋪，兼做豆腐、豆芽及零星雜貨些生意。乾隆二十年（1755年），當地糧食豐收，他們為給自己磨豆腐、生豆芽做準備，趁糧低價時購存了一批黃豆。不料次年黃豆歉收，價錢高漲，於是把黃豆售出，獲利頗豐。進而擴大經營，開設了客貨棧廣盛公。

但很快，這個生意就做不下去了，原因喬貴發經營「買樹梢」蝕本，秦姓合伙人加老家種地去了，但喬貴發硬是靠著「誠信經營」將門面支撐了下來，這才有了後來的巨額家業。據說，喬貴發當年窮得連個大姑娘也娶不起，直到30多歲，才娶了寡婦程氏，而且長子全德還是程氏帶來的。很不容易的。

我們現在有很多人都認為喬家在「八大家」中是最有錢的，但實際不是這樣的，而是山西平陽府（今臨汾市）的亢家，在明清時期聚財數千萬兩，堪稱山西首富。

清末宣統二年（1910〕《中國經濟全書》稱：「康氏（即亢氏）自清迄今，凡二百餘年，其家運之隆盛，可謂極矣。」其資產據《清稗類鈔》載，有數千萬銀兩，堪稱山西首富。在亢氏之後，才是資產在七八百萬銀兩到百萬銀兩的侯、曹、喬、渠、常、劉諸姓人家。

傳說，源自明末李自成農民起義軍在山海關與清軍作戰失敗，退出北京撤往西安途中，曾將攜帶的金銀財寶寄存於亢家。後來，李自成犧牲，農民軍寄存的金銀財寶遂為亢氏所有。但這只是傳說，亢氏發家於鹽，是個大鹽商。清代實行鹽專賣制，由政府特許鹽商憑鹽引到指定地點運銷。亢氏正是憑這種販運特權，獲取豐利，成為巨富。後來又做典當與糧食生意。

那麼，亢家到底有多少錢，「數千萬銀兩」這個概念很具體，但卻沒感覺。相傳，

富可敵國的名聲震驚了朝廷，康熙假扮成京城客商來到亢家「談生意」。因為當時亢家的發家人亢百萬去了江南，康熙一行便在亢府住了下來。晚上洗漱時，婢女拿來金臉盆供康熙用。康熙說一個盆子不夠用，還有隨行的人員，沒想到站在一旁的亢府總管讓人一下子拿出了好幾個金臉盆，康熙和他的隨行人員每人一個。這讓貴為皇帝的康熙長了「見識」，他想，這種金臉盆在皇宮也為數不多，而這亢家竟能一取數個，果然不是虛傳。

在這個傳說里，康熙好在默不作聲地離開了，如果他稍微「眼紅」一下，亢家的的百萬巨富恐怕就成了朝廷的。生意難做其實更多是難在這裡的。

做生意都不容易

我們說走西口不僅僅是山西人的事情，還有不少陝西人，尤其是陝北人。有一個故事是關於一個女人的，一個陝西女商人的，為能朝廷找個靠山，給慈禧太后當了乾女兒，光見面費就花了白銀100萬兩。

不容易，在這個女人的身上，不是所有的商人都能和「朝廷」拉上關係掛上勾的。

涇陽縣，隸屬於陝西省咸陽市，位於陝西省中部，涇河之北，「八百里秦川」的腹地。清晚期時，這裡活躍著一個叱吒風雲的女秦商，108家分店遍及全國各地，因為樂善好施的被人稱為「活菩薩」，又因為死了丈夫被稱作「安吳寡婦」。

此人，叫姓周瑩，1900年，八國聯軍進攻北京，慈禧太后倉皇逃到西安，為了做生意能方便一些，周瑩做了慈禧的乾女兒。

明清時期，由於政府在陝西實行「食鹽中開」、「茶馬交易」等特殊經濟政策，令秦商再度崛起，成為明清商品經濟和市場網路中活動的主體。而當時的涇陽等地便是陝西商幫的中心。然而到了清末周瑩打理吳家生意之時，因動蕩不安的時局，秦商遭到了毀滅性的打擊，開始衰敗。她先後做過、茶葉、棉花和糧食生意。

慈禧逃到西安後，這才發現走得太急，沒有帶多少銀子，很是缺錢。因此，慈禧放出風去，誰在這個時候捐款，不給官職，直接就給乾兒子、乾女兒的地位，也就是說有錢就可以做皇親國戚。這下可好，大西安的富戶土豪開始奔走相告，一個個爭著要和慈禧做「親戚」。最彖，周瑩以十萬兩銀子的出價博得頭籌，成了慈禧的乾女兒。

抱個粗大腿，不愁不來錢。拿出這十萬兩銀子，周瑩就可以和慈禧見面了。據說，周瑩當時還為討個吉利，給慈禧貢上了涇陽家的茯茶（福茶），但慈禧只看重白銀，對「福茶」一點兒興趣也沒有。隨後，周瑩被慈禧收為義女，並封為一品誥命夫人，成了慈禧唯一一個民間乾女兒。同時，慈禧親手題寫的「護國夫人」牌匾賜予周瑩，周瑩便這塊牌匾懸掛在自家大廳正中當生意的「招牌」了。

然而，慈禧在1908年便過世了，兩年後，周瑩這位只有四十多歲的「一品誥命夫人」也離世了，因為沒有兒子而未進吳氏祖陵不說，她家族的生意也最終未能逃脫時代的潮流，最終走向了衰落。

周瑩花了這麼大的代價，才攀上了慈禧這麼個親戚，但國不興，民哪能富？做生意，沒關係不行；有關係沒用也不行。相比周瑩，晉商八大皇商是非常「走運」的，但除了范永斗之外，剩餘七家皇商

好事兒來得快走得也快，沒幾十年，就漸漸衰敗下去了。看來，不是誰想富就能富起來的。（文/路生）

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