WME-IMG：併購而來的體育娛樂巨頭

WME與IMG的結合併不是1+1=2那麼簡單，新公司並沒有停住引入資本的腳步，因為無論在娛樂還是體育領域，WME-IMG都把目標瞄準了頂端IP。

翻開美國的體育商業發展史，有一個人的名字一定格外顯眼，他就是馬克·麥科馬克（Mark McCormack）。也許有些人對這個名字並不熟悉，但是說起他一手創辦的IMG公司，那種陌生感就應該會消退幾分。可以說IMG公司開啟了美國職業體育包裝與推廣的先河，特別對於網球和高爾夫運動的職業化、全球化做出了突出貢獻。

麥科馬克在耶魯大學主修法律，之後在克利夫蘭的一家律師事務所工作。他本人還是個高爾夫愛好者，上世紀五十年代就做起了和高爾夫經紀有關的工作。1960年，麥科馬克簽下了曾經的「高爾夫皇帝」阿諾德·帕爾默（Arnold Palmer），他也是IMG公司簽約的第一個客戶。在隨後的數十年發展歷程中，IMG簽約的體育明星不乏比約恩·博格、克里斯·埃弗特、桑普拉斯、舒馬赫、伍茲等大牌，當然還包括我們的網球驕傲李娜。

IMG的全稱是International Management Group，因此，該公司的精髓在於「管理」。管理是一個很宏觀的概念，具體到體育領域無非就是管理組織團體、賽事以及運動員個人。IMG在運動員及賽事管理上成績斐然，它革命性地改變了世界體育的原有結構，從多方面挖掘了體育市場的潛力，為如今的體育商業形態奠定了基礎。

其實相比於運動員經紀，IMG更偉大的成就在於賽事推廣。它為溫網、美網等網球及高爾夫賽事招攬了大批贊助商，必將電視轉播引進來，極大提高了賽事的普及性和商業價值。前WTA CEO拉里·斯科特就表示，在上世紀七八十年代，IMG是職業體育領域唯一的發動機。而且IMG利用電視轉播推廣賽事的方式還給了國際奧委會很大啟發，奧運會也因此大大提升了曝光度和傳播價值。2003年5月16日，麥科馬克辭世，時任國際奧委會總幹事的弗朗索瓦·卡拉德（Francois Carrard）表示痛惜，認為這是國際體育界共同的損失。

麥科馬克時代的終結也標誌著IMG開始由盛轉衰。2004年，私募股權投資公司Forstmann Little & Co.用7.5億美元收購了IMG，公司合伙人西奧多爾·福斯特曼（Theodore J. Forstmann）成為IMG的新CEO，直至其2011年去世。其實在2008年的時候，雅虎公司曾出價15億美元收購IMG，但是被福斯特曼拒絕了，據說他當時的心理價位是30億美元。

然而該來的總會來，福斯特曼去世後，IMG再次成為眾多資本收購的對象，其中就包括銀湖資本和沃瑟曼媒體集團。沒有了福斯特曼本人撐腰，Forstmann Little & Co.也急於脫手IMG，2013年5月，Forstmann Little & Co.委託摩根士丹利和Evercore Partners為IMG尋找買家。

到了2013年底，一切塵埃落定，同樣做體育娛樂經紀起家的WME公司（William Morris Endeavor）聯手銀湖資本以24億美元的價格完成了對IMG公司的正式收購，雙方組建聯合公司WME-IMG，不過銀湖資本握有51%的股權，是新公司的最大股東。WME公司原聯席CEO阿里·埃曼紐爾（Ari Emanuel）和帕特里克·懷特塞爾（Patrick Whitesell）繼續聯合掌管新公司。

事實上，WME公司也是通過併購而來。2009年，WMA（William Morris Agency）與Endeavor Agency完成合併，這是一場橫跨美國東西兩岸的聯姻，從而急速壯大了WMA在好萊塢方面的資源。WMA堪稱是美國娛樂經紀行業的鼻祖，成立於1898年，在電視、電影、音樂等領域都頗有建樹。而Endeavor Agency則是1995年才成立的年輕公司，前面提到的阿里·埃曼紐爾就是該公司創始人之一。Endeavor Agency公司就坐落於加州的比佛利山，現在也成了WME-IMG公司的「行政中心」。

WME公司可以說是在美國娛樂界獨霸一方了，而收購IMG的目的也很明顯，就是拓展自己的體育業務。從全球的體育經紀市場來看，大公司之間的抱團取暖也並不罕見，伴隨著越來越多的個人或者組織開始自立門戶，誰能最大限度的掌握核心資源，誰也就在市場競爭中佔據了主動權。

當然，WME與IMG的結合併不是1+1=2那麼簡單，新公司並沒有停住引入資本的腳步，因為無論在娛樂還是體育領域，WME-IMG都把目標瞄準了頂端IP。整個2015年，WME-IMG共完成了12筆投資，涉及體育、音樂、時尚等領域，尤其在體育領域動作頗大，不僅收購了職業騎牛大賽這個大IP，還在電競領域做了兩筆投資。這些動作都表明，WME-IMG對於體育懷有強大的野心。

2016年3月底，阿里巴巴大股東日本軟銀集團向WME-IMG公司注資2.5億美元，這些資金將繼續用於WME-IMG整合併購核心娛樂明星及體育賽事資源。軟銀注資後的WME-IMG公司市場估值已經達到了55億美元。要知道，軟銀集團主要的投資對象是科技領域，WME-IMG能夠吸引到軟銀的投資並不是一件容易的事，足見其在體育娛樂領域的地位不容小覷。

強資本注入又讓WME-IMG平添幾分底氣，2016年七月份，一宗震驚世界體壇的收購案正式達成，WME-IMG擊敗中國的華人文化和萬達集團，用40億美元的天價收購全球最大的綜合格鬥組織UFC。這筆交易一度成為世界體育史上最大的收購案，不過很快就被自由媒體集團收購F1所打破。

在引入軟銀這個亞太地區最負盛名的資本勢力之後，WME-IMG也悄悄將重心向東方傾斜了一些，尤其是中國市場。去年六月份，WME-IMG宣布聯手紅杉資本等中國投資方創建合資公司，進而開拓中國市場業務。到了11月份，WME-IMG又聘請前NBA全球戰略副總裁馬曉飛來領導中國區業務。我們可以看到，無論是紅杉資本還是馬曉飛，他們對中國體育市場都不陌生，雖然早年間的IMG公司已經打下了一定的基礎，但是如今的中國體育市場已經發生了太多變化，需要引入新鮮的血液和思維方式。

從2016到2017，這幾乎成為WME-IMG公司最富決定意義的兩年，當然，加速拓展中國市場的策略也迅速收到了回報，今年11月，UFC中國賽正式落地上海。WME-IMG深知，要想讓UFC釋放出比40億美元更高的價值，中國市場是重中之重，慶幸的是，他們邁出了歷史性的一步。

WME-IMG的動作越大，也就越受到資本市場的關注，在他們看來，現代商業化體育更像是一場資本的遊戲。就在上周，WME-IMG又得到了一筆高達10億美元的投資，投資方是分別是加拿大退休金投資委員會（CPPIB）和新加坡政府投資公司（GIC）。這筆交易的達成讓WME-IMG的公司估值增長至63億美元。WME-IMG公司最大股東銀湖資本表示，這筆投資將有助於公司買下UFC少數權益合伙人的股權，以及讓集團高管和投資者能把他們的股權套現。簡單點說，就是讓UFC的股權結構更集中。

埃曼紐爾和懷特塞爾則共同表示，在眾多資本方的幫助下，WME-IMG會繼續加快自己的國際化步伐，並且為所有的客戶和合作夥伴提供更多有價值的新機會。總的來說，WME-IMG的股東陣容已經足夠強大了，這為公司未來的資本引入以及IP投資都創造了極大程度的可能。曾經的WME和IMG都是做經紀業務起家，WME-IMG則衝破牢籠，因為其正在成為下一個體育娛樂巨頭的路上狂奔。

聲明：本文為禹唐體育原創，圖片除署名外均來自網路，未經同意不得轉載，轉載/合作請加禹唐微信小助手，微信號：yutangxzs。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！