北極海冰融化超預期，河流匯入成最大元兇？歐美專家揭開真相

地球環境中，水循環是一個非常重要的部分。海洋中的水蒸發到大氣層中，在陸地上變成雨，變形成河流，再回顧海洋，在這個過程中，陸地得以滋潤，也完成了物質交換。全球的眾多大洋中，北冰洋也是有河流匯入的。這裡也需要淡水補給完成水循環。而北冰洋的淡水主要來源之一便是北美洲的麥肯齊河。

2017年7月下旬，美國宇航局(NASA)的衛星觀測了麥肯齊河匯入北冰洋的三角洲地區。北極的波弗特海在河水匯入後，河水與海水的混合染上了不同程度的乳白色、棕褐色，蔚為壯觀。這是因為麥肯齊河春天的洪水攜帶著大量的有機物和沉澱物。

每年6月和7月，北半球氣溫升高，北半球的高緯度地區冰雪消融，往往會形成山洪，尤其是像麥肯齊河這樣流域覆蓋眾多山脈的地方，洪水會侵蝕古老的沉積岩（泥岩、砂岩、灰岩），河流會攜帶大量懸浮的細顆粒物湧進海洋。這也是陸地與海洋物質交換的過程之一。

在2014發表的一份研究報告中，NASA的一個研究小組指出，雖然河流流入海洋是正常現象，但是對於北冰洋來說，從麥肯齊河流入北冰洋的淡水對北極海冰面積有很大的影響，甚至還會加速海冰的融化！

這並非笑談，事實上，由南向北流動的河水溫度比北冰洋的海水高很多，溫水的流入會加速海岸附近海冰的融化。創造更多的無冰區。另一個問題也來了，水吸收太陽輻射的能力比冰強了數十倍，從而導致更大範圍的海冰融化。

美國宇航局噴氣推進實驗室的科學家Son Nghiem表示，河水的流動和匯入海洋不僅在進行著物質輸送和水循環，也在進行著大規模的熱量輸送。以麥肯齊河威力，它能向北冰洋釋放大量能量，並加劇了海冰的融化。

事實上，NASA的研究並非要將北極變暖和海冰融化的黑鍋甩給奔流入海的河流。這些河流已經流動了數千年，熱輸送也進行了數千年，但是現在，北半球的許多陸地正在出現史無前例的升溫，河水正在將這些異常的升溫輸送給北極。換句話說，北極的變化過於迅速，一部分原因來自於全球變暖，另一部分原因是因為河流也在加速輸送熱量給北冰洋，從而加速海冰融化進程。

北極的變化是一個複雜卻又深刻的過程，它正在影響著全世界的生態。許多科學家已經發現，北極的變暖速度已經超出了他們的預期，NASA認為，這一原因便是忽略了河流的作用。這一過程也在提醒著人們，世界劇變的過程可能比人類想像的速度還要快，留給人們的時間不多了。

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