「半斤八兩」是多重?「丈二和尚」有多高?「才高八斗」有多牛?
中國古代的大部分計量單位雖然已經不再使用,然而有些涉及計量單位的成語、歇後語等卻流傳了下來,在日常生活中不時被提及。另外,在一些經典著作中(比如四大名著),某些現在已經不再用的計量單位時常會出現,如果完全不了解,恐怕會曲解作者的意圖。所以,我們還是有必要對古人的某些計量單位有所了解。
從一個歇後語說起
有個歇後語叫,「丈二和尚,摸不著頭腦。」它出自明人周清原的短篇平話小說集《西湖二集》卷二八:「丈二長的和尚,摸不著頭腦。」意思是弄不明情況,搞不清底細。這句話的意思相信大家都了解,可是,「丈二」究竟是多高呢?
據《史記·禹本紀》記載,大禹定自身為一丈,以其十分之一為尺,因此男子叫「丈夫」。秦始皇統一度量衡,之後各朝代的計量單位不盡相同。據專家推算,明清兩朝一尺為32厘米,因此換算下來,丈二的和尚大約為3.84米。當然,這樣的身高不排除小說家虛構的成分。
看過《三國演義》的人大概對關羽的身高都有點印象,《三國演義》的原文是,「玄德看其人:身長九尺,髯長二尺;面如重棗,唇若塗脂;丹鳳眼,卧蠶眉,相貌堂堂,威風凜凜。」
三國時代,一尺約為24厘米,據此推算,關羽的身高大概是2.16米。這樣的身高放在今天,也可以算是小巨人了吧。
才高八斗是怎麼來的
中國古代是農業社會,針對糧食的計量單位最為常見。石(dàn)、鈞、斗、斛都是用來表示重量的。據《漢書·律曆志上》載,「三十斤為鈞,四鈞為石。」又據《說苑·辨物》載,「十斗為一石。」而一斛為十斗,後改為五斗。
有個成語叫「千鈞一髮」,千鈞大概是三萬斤,一發即一根頭髮。故而,千鈞一髮的意思就是三萬斤的重物用一根頭髮系著,比喻情況萬分緊急。
秦時的一石(dàn)重
南朝詩人謝靈運是我國古代著名的山水詩作家,他為人清狂,恃才傲物,能夠讓他佩服的人古今天下只有一人,就是曹植(字子建,曹操之子)。謝靈運酒後曾發感慨:「天下才共一石,曹子建獨得八斗,我得一斗,自古及今共分一斗。」自那之後,人們便用「才高八斗」形容文才高超。
古人的金子、銀子和銅錢
到底值多少錢?
讀古代小說,最讓人困惑的恐怕就是銀子、金子和銅錢了,它們到底相當於現在的多少錢呢?請大家隨小編來做一個初步的了解。
關於金子、銀子和銅錢有一個基本的換算公式:1兩黃金=10兩白銀=10貫銅錢=10000文銅錢。這裡的「貫」是指古代穿錢的繩索,古人把方孔錢穿在繩子上,每1000個為1貫;「文」原來指的是銅錢上的文字,後來用作計錢的量詞,1文銅錢就是1枚銅錢。下面小編舉兩個例子來說明。
《紅樓夢》中有個人盡皆知的情節,即「劉姥姥進大觀園」,笑料百出。其中,有一個細節發生在劉姥姥二進大觀園時。在說起薛蟠給賈府送的螃蟹時,劉姥姥道:
「這樣螃蟹,今年就值五分一斤。十斤五錢,五五二兩五,三五一十五,再搭上酒菜,一共倒有二十多兩銀子。阿彌陀佛!這一頓的錢夠我們莊家人過一年了。」
相信通過這一情節,大家也能對清代乾隆年間一兩銀子的概念有所了解了,而《水滸傳》中也有很多關於銀子的購買力的描述,其中有一段非常典型。
「吳用取出一兩銀子付與阮小七,就問主人家沽了一瓮酒,借個大瓮盛了;買了二十斤生熟牛肉,一對大雞。阮小二道:『我的酒錢一發還你。』店主人道:『最好,最好。』」
一兩銀子買了一大瓮酒,20斤生牛肉和兩隻雞。另外,阮小二以前喝酒的酒錢也一併還清了。現在,普通的牛肉差不多要40元一斤。單算這20斤牛肉,就已經800元左右了,可見,一兩銀子在當時已經是不小的數目。
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