解放者林肯的一則故事

在人類歷史上，擁有強權而又公正的領導人並不多見。在這種人身上，暴力與和平這一對矛盾體揉和在一起。堅若磐石卻又溫和婉轉，不可言喻但又天衣無縫。在這些人中，亞伯拉罕·林肯絕對是無與倫比的。他如果不是最完美的一個，也是最近乎完美的一個。1863年4月，丁香花開的日子裡，林肯的靈樞向西北行進了1000多英里，而夾道的美國人民仍在傷心哭泣。

林肯於1809年2月出生在一個農民家庭。小時候，由於家裡很窮，他沒怎麼上學，一生中進學校的時間加在一起總共不到一年。在很長一段時間裡，林肯每天跟著父親在西部荒原上開墾勞動。用他自己的話說，他的童年是「一部貧窮的簡明編年史」。但他勤奮好學，一有機會就向別人請教，沒錢買紙筆，他就在土沙地上和木板上寫寫劃劃，練習寫字。他放牛、砍柴、挖地時懷裡也總揣著一本書。休息的時候，他一邊啃著粗硬冰涼的玉米餅子，一邊津津有味看書。晚上，他在小油燈下常讀書讀到深夜。長大後，林肯離開家鄉獨自一人外出謀生，他什麼活都干，打過短工，當過水手、店員、鄉村郵遞員、土地測量員，還干過伐木、劈木頭的大力氣活。不管幹什麼，他都非常認真負責，誠懇待人。他當鄉村店員時，有一次，一個顧客多付了幾分錢，他為了退還這幾分錢竟追趕十幾里路。還有一次，他發現少給了顧客二兩茶葉，跑了幾里路把茶葉送到那人家中。所以，他到一處，都受到周圍人的喜愛。

無論幹什麼，林肯都始終沒忘記學習。他抓緊一切空閑時間刻苦自學，攻讀歷史、文學、哲學、法學等著作，獲得了豐富的知識。後來，他對政治產生了很大的興趣，開始積極從事政治活動。1834年，25歲的林肯當選為伊利諾斯州議員。1836年，他又通過考試當上了律師。林肯青年時期就痛恨奴隸制度，因為他當水手時，多次運貨到南方，親眼目睹了奴隸主的野蠻殘暴和黑奴遭到的殘酷折磨。他當了議員之後，經常發表演講，抨擊蓄奴制，在群眾中很有影響。1854年美國的共和黨成立，因為這個黨主張廢除奴隸制，林肯就參加了，兩年後他在第一次全國代表大會上被提名為副總統候選人。他在競選演說中說：「我們為爭取自由和廢除奴隸制度而鬥爭，直到我國的憲法保證議論自由，直到整個遼闊的國土在陽光和雨露下勞動的只是自由的工人。」

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