依附於賈府的清客是個什麼職業？他們個個才高八斗嗎？

魯迅先生曾在文中說到過幫閑群體，他說：「那些會念書會下棋會畫畫的人，陪主人念念書，下下棋，畫幾筆畫，這叫做幫閑。」

幫閑的源起，大概可以追索到春秋戰國時代的養士之風。那時戰火紛飛，政局不定，一些心裡盤算著如何稱王稱霸的諸侯公卿、豪門望族，為了進一步發展勢力，大肆收養門客，網羅各種人才。以孟嘗君、平原君等為代表的「戰國四公子」，更是傾其所有，網羅門客達三千人以上。其中，既有飽讀詩書之士，亦有雞鳴狗盜之徒，既有縱橫江湖的英雄豪傑，也有插科打諢的三教九流，共同的特點是，都依附於某個主子，有的在權力爭鬥中出點子，有的則純粹幫助飽食終日的主子尋歡獵奇，通過為主子效力、哄主子開心，實現求富貴、取尊榮的目的。

唐宋之際，商品經濟開始發展，「賤稼穡，貴游食」漸成世風，隨著貴族階層銷金鑠銀花樣的不斷翻新，更是滋生了大批依附於權貴的幫閑，他們或陪吟、或陪唱、或陪飲、或陪游，凡是有權貴尋開心找樂子的地方，就會出現幫閑忙碌的身影。從此，幫閑便成為一種階層，一種群體，歷各朝各代而長盛不衰了。

古人給幫閑取了一個極雅緻的名字：清客。聞名如見人：清爽儒雅，清新俊逸，「鬱郁乎文哉」。皇帝豢養大清客，像蔡京、高俅、童貫之流，就是北宋皇帝徽宗的清客。他們都有自己的獨門絕技，或在某一領域卓然成大家，或在玩樂上是頂尖高手，或善於逢迎，對上了皇帝的胃口和喜好，自然扶搖直上。蔡京書法一流，常與同為書法家的宋徽宗切磋親近，官至宰相。宋徽宗好蹴鞠，高俅因踢得一腳好球，踢出個太尉，掌大宋軍權。宋徽宗喜歡天下珍奇，童貫因善於搜羅，最後竟以太監之身封廣陽郡王。可見，幫閑有時也能一步登天。

《紅樓夢》一書中的賈府里，也有一批這樣的幫閑。曹雪芹給他們的名字取得很有趣，詹光（沾光）、單聘仁（善騙人）、卜固修（不顧羞）……文人們出路狹窄，自然是：「學成文武藝，貨與帝王家。」賈政雖不能給這些幫閑們加官進爵，但賈府也是舉國皆知的侯門望族，託身於此，不特衣食無憂，而且地位也會因這種附麗而抬升，他們當然趨之若鶩。

不過，不可小瞧的是，這些寄身於鐘鳴鼎食之家的清客，卻也是有點本事的，他們不僅要會畫畫、下棋，還要會吟詩、作賦，有的甚至還懂風水、擅禨祥、會占卜。當然，他們還得對主人胃口，擅長閑談。別看這種閑談，並不是可有可無的事情。主人在朝為官，案牘勞煩，同僚之間一本正經，因官場傾軋又要相互設防，身心俱累。而在家人和僕役面前，主人又必須保持家長威嚴，交流不自然，也沒有個輕鬆的時候。但面前有一幫清客便不同了，他們才學對等，沒有利益衝突，既能交流學問，又無須內心設防，變朝政、評官場、發牢騷，皆可暢言無忌，是一個讓人放鬆、休閑再合適不過的對象。而且，這種對象才不能太拙，當然也不能太高。才太拙者，入不了主人的法眼。才太高者對談不等，反顯出主人的拙來。

因此，清客們在賈府，是一個不可或缺的小群體，他們陪主人聊天散心，參與了賈府大大小小事情的策劃、安排、落實，似仆似友，有著別人不可替代的作用。像陪賈政閑談，籌劃省親殿宇，下姑蘇聘請教習，採買女孩子，置辦樂器行頭等事，都是用得著清客相公們的關鍵時候。而在《紅樓夢》第十七回至第十八回「大觀園試才題對額，榮國府歸省慶元宵」中，更是書中寫賈府清客最集中的篇章，清客們將自己的才學進行了充分發揮和展示。

賈府為迎接賈妃省親，特斥巨資，建成了省親別墅大觀園。工程告竣後，賈政便攜眾清客及寶玉進園探景，題對額。之所以一定要清客們在側，倒不是全盤仰仗他們的才情，因為賈政也是飽讀讀書之人，寶玉更是聰明靈巧，只是，他們在側，有個討論商量的對象，以便提醒、補白，集眾智，題出最合情景、又最合主人胃口的對額。後來的情況果然是：「大家看了公擬，各舉其長，優則存之，劣則刪之。」這正合賈政心意。

所以，在大觀園中移步換景，當看到佳木蘢蔥、一帶清流自花木深處曲折瀉出、賈政請大家擬題橋上之亭時，他們便想到了歐陽修的《醉翁亭記》，先擬「翼然」，賈政覺得須偏於水題，他們又擬「瀉玉」，最後才有了寶玉所題、賈政最滿意的「沁芳」。沒有清客們擬的「翼然」、「瀉玉」，就不一定會有寶玉的「沁芳」，其作用可見一斑。也正是採用這種「公擬」之法，賈政才帶領大家游遍園中景點，將景點匾額、對聯全部初擬完畢，也算是完成了一件大事。

然而，如果單單就是這種應差，清客的作用便要大打折扣。因為這些事，私塾中的教書先生或粗能文墨的秀才完全能夠勝任，賈府又何必花重金延聘一批光動嘴、不動手、平時主人還得尊敬有加的清客先生呢？因而，他們詩詞歌賦的才華只是主人欣賞的一個方面，主人欣賞的另一方面，也是最重要的一面，便是他們溜須拍馬的「才華」。這種「才華」，當然不是露骨的吹捧和直白的馬屁，而是不動聲色的投機，不著痕迹的討好，對應內心，手法巧妙，手段高明。

因此，「大觀園試才題對額」過程中，眾清客便「早知賈政要試寶玉的功業進益如何，只將些俗套來敷衍」。雖說「俗套」，但又不能俗到上不了檯面，而是要「俗」到恰到好處，起引導、烘托之效，這種功夫非有精深的底子和高明的技巧不可，清客們便有這種能耐。

比如，當大家要給入門不遠一處假山題名時，眾清客便說了些「疊翠」「錦嶂」「賽香爐」「小終南」之類的俗詞，待寶玉說出「曲徑通幽處」後，眾人異口同聲地贊道：「極是！二世兄天分高，才情遠，不似我們讀腐了書的。」

又如，賈政批評寶玉未曾作前，先要議論人家的好歹，清客們及時排解道：「議論極是，其奈他何。」這話對於本來就為寶玉才情驚異和高興的賈政來說，確實正中下懷。他們揣摩准了賈政試子才情的心思，也揣摩准了賈政對寶玉的題額讚賞卻又不便喜形於色的複雜心理，給予適時適當的讚揚和吹捧，通過吹捧寶玉，實現討好賈政，情感拿捏得十分「精準」。

還比如，在紙窗木榻的茅堂，這茅堂表面上拙樸，對於華麗的大觀園來說，這裡有返樸歸真之意，賈政十分喜歡。然而，在寶玉看來，這裡卻流於生硬和穿鑿，他無視父親的態度，說：「不及『有鳳來儀』多矣。」結果遭到父親的訓斥。這時，寶玉還不知附和父親，竟然嘲諷地說：「老爺教訓的固是，但古人常雲『天然』二字，不知何意？」這目無尊長的話語，就像平靜的湖裡扔下了一顆炸彈，眼看就會掀起滔天巨浪，在這關鍵時刻，清客們趕忙打圓場，救急，三言兩語，便像消防員一樣，及時消除了賈政的怒火，使這場試才華的父子「戲」得以延續，並表演到最後，實現圓滿收場。這裡，清客們終於把自己幫閑的作用，發揮到了極致，其溜須拍馬的口才，察顏觀色的能力，讓人「嘆服」。

不過，才華再高，作用再大，也僅用於富貴人家的幫閑湊趣上，有時還得犧牲人格和尊嚴，讓人鄙夷。曹雪芹將他們的名字取為沾光、善騙人、不顧羞之類，其厭惡之情，也表露無遺。真正的槃槃大才，是不恥於通過做幫閑來謀取富貴的，他們愛惜自己的羽毛，珍惜自己的名聲，有時甚至以生命維護自己的尊嚴。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！