把政权交接当儿戏的更始帝和最佳男演员刘秀
前些天，看到一个历史门户网站的官网，纪念“历史上的今天”，居然糊里糊涂地说，“刘玄是西汉最后一位皇帝——更始帝”，这当然是错的。更始帝不是西汉最后一任皇帝，他是新朝末年的几大割据称帝的势力之一而已，只不过较早一点。
更始帝
大家或许会感兴趣，改朝换代的时候，上层自然厮杀得你死我活；但中层的那些地方官员、小吏们，除却战死的，总不可能都杀掉吧？起义者也不可能在所有岗位上都有合适的同伙来任职吧？那么，两个朝代之间的权力怎么交接呢？可以看一下新朝与更始政权之间的地方权力交接，还挺有代表性的。
王莽不得民心，反莽军从各方兵临长安城下，新朝彻底垮台了。王莽也被杀了，他的头颅被砍下，传到了宛城的更始帝的行在，悬挂了三天。更始政权还杀了好几个王莽的将军和大臣，基本上控制了整个局势。
更始帝刘玄决定把都城由宛城迁到洛阳。他派了刘秀担任“行司隶校尉”，先去洛阳修整宫殿。要知道，此前不久，更始帝刚杀了刘秀的哥哥刘縯，刘秀是假装毫不关心哥哥才活了下来的。看来刘秀演技不错，马上就被委以重任了。
《长歌行》刘秀
本来，更始军很穷、又非常不正规，很多衣物都是靠掠夺而来的。洛阳城市民看到更始军队的服装乱七八糟，有的还穿着妇人的衣服招摇过市（古代穿女人服装本来就是一种羞辱），都哄堂大笑。但刘秀一入城，大家看到刘秀率领的小队衣着整洁得体，完全是仿汉朝官服的行制，很有官威的样子，大家一下子折服了，有些老人还很感动，说：“不，没想到今天还能看到汉官的威仪啊。”刘秀得了民心，更始帝入洛阳，也十分顺利。
——按理说，更始帝应该提防刘秀这样的能人的，特别是与他还有杀兄之恨；可是他没有。
关于政权的交换，更始帝的做法是：“先降者复爵位”，只要你愿意先投诚，接受新的政权，你就可以官位不变，依旧治理你原来的辖区。这个方法确实管用，刘秀参与了首都的交接，他办得很漂亮。但地方上的交接，实际上操作起来，就五花八门了。原因很简单：像刘秀这样的素质的人，能有几个呢？
比如说，上谷郡。更始帝的使者，不知道是谁，来到这里的时候，郡太守耿况亲自出迎，献上了自己的印绶。按理来说，使者马上发给他一颗新的印绶，大家吃顿饭，任务就完成了。但直到第二天这个使者也没有给他新印绶的意思。郡功曹寇恂生怕有变，马上勒兵去见使者。结果这个使者还很横，指责寇恂。寇恂怒了，义正辞严地说了一番，大意是，你们新朝廷的屁股还没坐稳呢，我们还在观望你们好不好，准备顺从你们；要是你们没信用，不按规矩办事，别说我们，周围的郡你们就别想搞定了！虽然他说得比较委婉，不过使者还是怕了，只好任命耿况为上谷太守。这事就算完了。
《长歌行》刘秀
日后，耿况和他的儿子，都成了刘秀的良将。
渔阳郡也是一例。更始帝派去的使者，名叫韩鸿，是宛人。不曾想，他一到渔阳就碰到了两位老乡，一个叫彭宠，一个叫吴汉。这两人落脚在渔阳的一个熟人那里，暂时栖身，结果使者韩鸿来了。他乡遇故知，韩鸿特别开心，马上就拜彭宠偏将军，“行渔阳太守事”；又给了吴汉一个“安乐令”的官职。问题是，原来的渔阳太守呢？咋办呢？规矩还要不要？
当然，后来的彭宠和吴汉，都归顺了刘秀，立下不少汗马功劳。（彭宠谋反已经是很后面的事了。）
这种胡闹式的政权交接，某种意义上，也显示了更始政权的管理能力欠奉。无怪乎，更始帝又脑子发热地把刘秀派出去接受河北一带的政权，放虎归山；终于，连自己的政权都被刘秀连窝端掉了。这也是意料中事啊。
本文节选自本人新书《叫我女王大人》，花城出版社，2016年10月版。
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