古代的「響馬」那麼多，為何不打劫進京趕考的考生？

古代的寒門學子，想要出人頭地基本只有一條路，那就是努力讀書，學得文武藝買與帝王家是他們的最終歸宿，當然這是從隋朝以後才有的， 隋朝之前沒有科舉制度，但是的社會底層人幾乎是無法爬到社會上層的，不過李斯、劉邦、朱元璋這種屬於異類，自然排出在外。

古代的科舉考試一般是三年一次，分為鄉試、會試、殿試三種，也就是三個檔次的登基，鄉試比較容易，就是指在省城考試，考中了的叫做舉人（詳情可參考范進中舉），成為舉人之後才有資格參加會試，也就是所謂的進京趕考。

進京趕考是古代學子的夢想，也是要到天子腳下去考試，從隋朝開始京城因朝代不同，也在好幾個地方，比如唐朝時在長安，宋朝時就變成開封、元朝時在大都，明朝一開始卻在南京，總之皇帝在哪裡，考生們就要去哪裡，因為考中之後，皇帝要進行殿試。

那麼考生有全國各地進京趕考，這一路上會不會遇到強盜之類的呢？要知道古代的治安非常不好，有些偏遠地區很多強盜，也就是俗稱的「響馬」，之所以把強盜叫做「響馬」這說法來源於山東，據說當時的強盜搶劫都是騎馬衝出來，他們的馬上都掛有鈴鐺，一衝出現就有聲音很響，故而人們把強盜叫做「響馬」。

那麼進京趕考的學生會不會被響馬打劫呢？有些考生要經過千山萬水才能到達京城，一路上跋山涉水，有的甚至要走好幾個月才到，因為大多數考生都是走路去的，稍微有錢的人家會騎馬，不過讀書人大多數是窮的，不窮誰會去讀書呀？

正因為大多數考生都比較窮，所以響馬其實很少打劫他們，因為他們身上也沒多少油水，有的考生家裡帶的路費都不夠，還要一路上化緣才能到達京師，他們身上那點錢對於響馬而言，根本不想去動手，不過響馬一般分為兩種，一種是劫財的，一種是劫色的。

做強盜的一般都是男的，古代女強盜比較少，但也有，比如《水滸傳》里的顧大嫂，她是劫財的女強盜，還有《倩女幽魂》裡面的聶小倩，她是劫色的女強盜，不過想寧采臣這樣長得帥的書生比較少，所以書生進京趕考，基本不存在被劫色的可能。

梁啟超說過「少年強則國強」，古代的考生是國家未來建設的接班人，所以歷代皇帝對考生都有保護措施，尤其是對搶劫舉子的土匪，官府追查得很嚴，抓到後判刑是很重的，甚至有些地方，專門派官兵護送書生進京趕考的，有些單獨行走的考生，也會高舉「奉旨會試」的旗子，響馬看到後，一般不會打劫他了。

古代的讀書人比我們現在辛苦得多，去參加考試都還要冒著生命危險，哪像我們現在學校讀書，至少生命安全是有保證的，但古人學習的努力程度，往往比我們現代學生更高，想想我們也有些汗顏了。

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