明星政要最愛俱樂部發生大火 近500人喪生 原因撲朔迷離

1942年11月28日夜裡，波士頓一家受歡迎的俱樂部被稱為 "椰子格羅夫"，爆發了一場大火。那天晚上，共有492 人死亡。到目前為止，椰子格羅夫中的大火仍然是有史以來最死傷人數最多的。

椰子格羅夫在1927年首次向公眾敞開了大門。最初，由兩名商人創建，後來，俱樂部被轉讓給了當地的地頭蛇 "國王" 所羅門。1933年，所羅門被槍殺後, 俱樂部的所有權傳給了他的律師巴尼特.韋爾斯利（又名 "巴尼"）。自此，俱樂部有了黑幫背景。

兩名不明身份的火災受害者躺在地板上。

韋爾斯利是一個強硬的商人，他不會讓一分錢從口袋溜走。他給僱用的年輕人最低的工資，他將緊急逃生通道和後門鎖死，用磚頭堵住，以防止客人沒有支付酒水錢就逃跑。當時他並不知道，他的這一舉動最終導致了數百人的死亡。

倖存的女性報救援人士抱了出來

儘管韋爾斯利策略強硬，但椰子格羅夫仍然是波士頓最受歡迎的俱樂部之一。俱樂部有一個餐廳、一個舞蹈區、酒吧、幾個休息室、一個在天花板是星空的舞池、表演和鋼琴演奏的藝人。這個俱樂部就像一個夜間天堂，夜夜笙歌，很多好萊塢明星和政要都會光顧。

但這一切都是在1942年11月28日結束。沒人知道那晚火災是怎麼開始的。

有人說這是一個 16歲的餐館小工的錯, 名叫斯坦利。大火開始前不久， 一個年輕人在樓下的旋律休息室里擰開了一個燈泡，他需要黑暗的掩護來親吻他的約會對象。

醫護人員救出的倖存者

後來，斯坦利被指示把燈泡擰回來，他點燃了一根火柴，以便更好地看到燈，燈泡被擰回來後，斯坦利扔掉了火柴。緊接著，一些人看到了在天花板下的假棕櫚樹上的火焰。

警察、消防員、記者和好奇的人聚集在椰子格羅夫的入口處。

但警方否認了火災是斯坦利引起的，火災發生的原因並沒有公布。有人說是黑幫仇殺，所羅門是被韋爾斯利幹掉的，他的家人來報復，有人說是電影膠片意外著火。

無論是什麼原因，致命的火災迅速蔓延，並很快殺死了數百人。由於韋爾斯利堵住了絕大多數逃生通道，只有少量逃命路線可利用。更糟糕的是，儘管俱樂部官方稱死亡人數是460人，但據稱，在大火中，有超過1000人在場。

數以百計的人試圖通過正門出口逃離，正門是一個旋轉門。然而恐慌的人群堵住了門，人們擠在門口動彈不得，直到門被打破。那些仍然在俱樂部內的人很快被火焰吞沒。

事實上，大火的移動速度如此之快，一些死亡的顧客被發現坐在他們的座位上，手中仍然緊握著他們的飲料。有幾個膽子大的人躲在冰庫中，反而倖存了下來。

一名女士離開了太平間，她從廢墟中辨認出了親人的屍體。

如果逃生通道沒有被堵住，大火中喪生的數百人的生命應該會有時間逃離。

大火後，韋爾斯利負主要責任，被法院判處15年徒刑，但在服刑四年後被赦免。

韋爾斯利（左） 股東巴尼（右）

本文選題：美杜莎士比亞

本文編譯：美杜莎士比亞

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