韋氏詞典上線了一個功能，現在你可以按年份背單詞了

還記得你上一次翻閱詞典是什麼時候嗎？日益簡潔的數字詞典界面似乎讓我們忘記了這種樂趣。近日，韋氏詞典網站上線的新功能「時間旅行者」，也許能帶你重溫自習課上翻看詞典的時光。

紙質《韋氏大辭典》的詞條中會註明某個詞可追溯的最早印刷年份，也就是第一次出現在出版物上的時間。「時間旅行者」把年代信息整合起來，將單詞編年整理，讓你可以回到特定的年份看看有哪些單詞誕生。

對於辭彙第一次被使用的年份，網站作出了一些說明。這個年份可能並不是辭彙第一次出現的時間，編輯們所採用的是已知最早的書面記錄，在這之前一些詞可能已經口頭流傳了許久。

這個年份也會因更多證據的發現而不斷更新。此外，有些詞最初的意思與如今並不相同，一些冷門的含義出現的時間可能比網站給出的時間更早。

目前列表收錄的辭彙早至十二世紀以前，晚近到 2010 年的「阿拉伯之春」和「遊戲化」，近幾年的記錄暫時從缺。

未來這些年份的記錄可能會逐步得到補充，畢竟近年來編纂者已經在詞典中新增了數千個詞條，並會不時添加一些小玩笑——在形容「像羊群一樣溫馴的人群」的詞 Sheeple 中，詞典曾經給出的例句意為「蘋果公司為 iPhone 新出了一款電池後蓋——這款有著不優雅凸起的保護殼，Sheeple 非常樂意花 99 美元買單」。

「時間旅行者」能夠帶你以有趣的方式回顧歷史。從二戰後期的「反雷達」、「兩棲戰車」、「直線加速器」，到戰後的「自毀」、「地西泮」、「餘興節目」。八十年代計算機術語大爆發，艾滋病相關的辭彙也十分觸目。九十年代之後的「自拍」、「播客」、「比特幣」，則逐步構建了我們如今的網路生活。

辭彙就像歷史長河河床上的卵石，如果你有興趣勘探，不妨上韋氏詞典的網站試一試「時間旅行者」功能。

題圖及文中圖片來自Merriam-Webster

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