地球加溫人口增加，21 世紀中 33 國家將極端缺水

【Technews科技新報】今氣候變遷不是單一國家的事，經濟學人（The Economist）認為，若不及早進行水資源管理，全球水戰爭遲早會上演。

麻省理工學院（MIT）科學家預期，21 世紀中期地球上超過半數區域會面臨缺水壓力，一個原因是人口成長且越來越富有，將會消耗更多水。氣候變遷是另外一個影響因素，氣候變遷會加速水文循環，使多雨的地方更多雨，乾燥的地方更乾燥。

世界資源研究所（World Resources Institute）評估 167 個國家，發現 2040 年會有 33 個國家面臨極端水資源短缺的壓力，主要集中在西亞、中東、阿拉伯半島、希臘、西班牙，北非以及南美太平洋沿岸地區，但大部分國家的水資源問題都是因缺乏管理導致。此外，專家強調，「人類要適應一個溫度越來越高的環境，必須先讓水資源分配更有效率。」

水為什麼重要？每個人每天只需要喝幾公升水，但食物需要數百升的水才能生長，農業占水消耗的 70%，工業占剩下的一半以上。報導認為，因為農民和工廠老闆有強大的政治影響力，導致他們可以付極低的代價用大量的水。當水太便宜時，人們就會浪費。更多人抽取地下水而不必付一毛錢。

加州這樣炎熱乾燥的地方，卻要搶種熱帶地區與地中海式氣候用水量大的經濟作物酪梨。報導認為，遏制浪費行為唯一方式就是訂價，如此投資者也更願意投資基礎設施。但在適當訂價之前，必須釐清所有權，如誰有權力汲取多少河水，而澳洲就建立了一套可交易的水權系統。

計算實際消耗水量以及應該消耗量是很重要的工作，在澳洲原本屬於土地所有者的權力會被永久性替代，按比例分配給持有人。因為水量有上限，因此一個人如果要用更多水，意味另一個人用的水就得變少，由此出現 2 個市場，一個是可以交易季節性的可用水，另一個則是股份。

系統要能運作，必須有額外機制來確保水權分配公平公開，而區塊鏈技術可以派上用場。正確的水資源管理不僅可減少用水，也會刺激用水更少的人造肉類技術，以及發展便宜的海水淡化技術。

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