「坑殺」是指活埋嗎？

文史 08-22

文|肖威

談到坑殺，最耳熟能詳的就是長平之戰秦將白起坑殺趙國降卒四十五萬的故事。很多人望文生義，以為「坑」是挖坑的意思，就把「坑殺」理解成了活埋。於是，在人們的印象中，白起挖了大坑，活埋了四十五萬人。這種說法滿足了人們對白起的殘暴想像，卻並不符合歷史事實。

「坑」並非「活埋」。在秦漢的時候，「坑」這個字還沒有出現，《史記》中的「坑」寫作「阬」。《說文解字》解釋「阬」這個字說：「阬，門也。」這個字的本義是門樓，和我們通常以為的「土坑」並不一樣。土字旁的「坑」字是後起字，而「阬」和「坑」往往可以通用，於是「阬殺」就寫成了「坑殺」。簡化字改革以後，把「阬」算作了「坑」的異體字，這樣，能代表「阬殺」本義的寫法反倒被淘汰了。

那麼，阬殺究竟是怎樣的殺人法呢？

據《漢書》記載，王莽篡漢時將反對他的劉信、翟義、趙明、霍鴻等人及其親屬全部「阬殺」，但王莽關於誅殺這些人的詔書中，明明白白地寫著是要將這些人的屍體堆土，築為「方六丈，高六尺」的京觀，上面再樹六尺高的旗杆，寫上「反虜逆賊鯨鯢」。可見「阬」就是「京觀」。京的本義是高，觀的本義是闕，京觀就是高大的門樓。

明朝人張岱在《夜航船》中說：「京，謂高丘也;觀，闕型也。古人殺賊，戰捷陳屍，必築京觀，以為藏屍之地。古之戰場所在有之。」其具體操作方法就是把敵軍的屍體堆積在道路兩側，然後再在屍體上堆土，堆成一個個金字塔的形狀。像王莽這樣的還要在上面立旗杆。這種高聳的建築的確很像門樓。殺的人越多，京觀就越高，高高的京觀在很遠的地方都可以看到，給敵人帶來的威懾力不言而喻。對於回邯鄲報信的240名倖存者來說，四十萬屍骨堆成的「金字塔」遠比挖坑埋人更令他們產生恐懼。

阬殺的歷史古已有之。楚莊王在邲之戰戰勝晉軍之後，有臣下提議築京觀，可見在當時築京觀已經非常流行。戰國秦漢時期戰亂頻仍，阬殺更是屢見不鮮，除了我們熟知的白起阬殺四十五萬趙國士兵，還有項羽阬殺二十萬秦國降卒。《史記》中也屢屢有這樣的記載：「拔，盡阬之。」秦始皇「焚詩書，阬術士」，被殺的四百六十個術士恐怕也並非活埋，而是殺死之後築成京觀。一直到明朝永樂年間，還有張英征伐安南殺掉兩千餘名降卒築成京觀的記載。嘉靖年間，明軍擊敗倭寇，也把倭寇的屍骨築成了京觀。