深度扒一扒：安卓之父與Essential手機

智能手機行業發展多年，廠商們的博弈從最初的百家爭鳴逐漸走到眼下幾家獨大的格局，眼看著整個智能手機市場已經趨於成熟。不過，就產品本身而言，近幾年的智能手機新品越來越缺乏創新的現象也是顯而易見——就連蘋果都從「賣創新」逐漸走向了「賣服務」，Android陣營的幾家大廠也是各自為陣，為保銷量保地位而推出各種「常規升級」機型，看多了不免會讓人覺得審美疲勞。

在蒂姆·庫克帶領的蘋果被人詬病「科技以換殼為本」之前，蘋果之父喬布斯對於每代產品的創新都有著相當嚴格的要求，以至於當時的每款iPhone都能夠領先於業界發布一些新特性，喬布斯也被後世譽為蘋果的「創新之魂」。

喬布斯

到了Android陣營，情況就要相對複雜些。自從「Android之父」Andy Rubin的Android公司被谷歌收入囊中，Android系統就不再是Andy說了算；而且，谷歌在手握Android平台之後每年發布的Nexus手機（以及Pixel）手機看起來也都是平淡無奇的、跟隨每年市場趨勢推出的產品。把蘋果之父和Android之父擺在一起，這兩人最明顯的差異就是一個成功實現了自己的一大堆構想，而另一個卻在看著谷歌乾瞪眼。

Andy Rubin

要說Andy Rubin有沒有想法，那肯定是有的，而且他的想法還曾經實現得很成功。不說智能手機時代之前他的所作所為，單是讓Android平台從0到1、從無到有的偉大成果，就可以說是Andy Rubin理想的實現。多年之後的現在，當Andy審視這個成熟卻乏善可陳的手機市場，他認為這一切都離自己對於智能設備的構想差太遠——然後，大概是Andy的使命感爆棚了吧，他叫來了一幫能力超群的夥伴，組建了一個新的公司，叫做Essential。

Essential團隊部分成員

和那些聲名遠揚的手機大廠不同，Essential是生力軍，是一股全新的力量；如果它能成功，那它就是整個市場的攪局者。它不需要考慮產品的口碑和銷量能否比前作更高，因為這家公司根本就是在設計研發他們的第一款產品。因此，作為整個團隊的首腦，Andy Rubin可以把他對於Android平台和相關生態的一切構想與理念塞進Essential的處女作中，孤注一擲放開去干，完全沒有那些阻礙前行的包袱存在。

今年5月30日，Essential團隊終於發布了他們的第一款手機——Essential。是的，這款手機就與公司同名，而Essential這個詞似乎也正詮釋著Andy Rubin對當下手機市場的不滿和對自己產品的定義——讓Android手機呈現出Android之父所希望它呈現出的，最接近本質的樣子；同時，讓這款手機及這種理念成為每個人的必需品。

甩開包袱的Andy Rubin似乎已經達到了喬布斯十年以前的狀態——「重新發明手機」。或者說，差一點兒就達到了。Essential手機有著你能想像出最完美的手機的形象，但細想一下，它的樣子在你的想像中依然是合理的，並沒有像初代iPhone那樣令人感覺「這不是屬於這個時代的產品」。正面的5.71寸圓角異形全面屏搭配貼邊隱藏的聽筒開孔，機身的正面乾淨整潔，前置攝像頭看起來也並不怎麼違和；鈦合金打造的中框在強度上比市面上常見的鋁合金材質要高不少，能夠讓機身更抗摔；背部一整塊陶瓷蓋板下擁有兩個磁吸觸點，連接各種為Essential手機實現功能擴展的配件產品。

雖然Essential手機沒能擺脫安裝在背部的指紋識別；雖然Essential手機沒有實現初代iPhone改變整個業界的「大革命」；雖然Essential手機怎麼看都是一部「手機」，但它的出現依然激起了不小的波瀾，至少讓那些用上三星Galaxy S8就以為已經「手握未來」的人們看到了一個「更加牛逼的未來」。

按照Andy Rubin自己的話來說，Essential手機帶來的是以往任何一家Android陣營手機廠商都未能帶來的全套整合：包括了自家豐富的配件、圍繞手機開發的大量個性化服務，以及讓每個用戶感到友好的開放式生態體驗——「閉環生態是不和諧的過時產物」，Andy Rubin在Essential的介紹中如是寫道。

其實，如果樂視不去做汽車，賈躍亭的「開放式閉環生態」理念和Andy Rubin的構想倒還真的很相似，而且也相對容易實現。當然，Android之父的重點在手機而不是移動互聯網，他認為現有的Android手機太複雜了，而他最終的目標就是把Essential變成Android陣營的蘋果：關於手機乃至智能生活的一切，都可以在Essential這裡輕鬆搞定，什麼也不需要折騰。

Andy Rubin的自述節選

「我們所做的，就是在21世紀做出真正符合21世紀用戶體驗的產品來」。正因為這些自信滿滿的「大話」，Andy Rubin的Essential手機一經問世就同時獲得了好評和攻擊——前者主要來自那些希望Andy真的能帶來美好未來的用戶；後者則大多是業內人士的冷水，大概表達的意思是「你是Android它爹並不能改變Essential是初創公司的事實，說著大話卻打不通上下游，你的產品照樣生產不出來、銷售不出去」。

Andy並沒有直面回應這些質疑和貶損，他帶領著Essential團隊一步步把手機真正從PPT變成真機——願景固然美好，但就像當年他讓Android操作系統從0到1一樣，想要實現後面的一切，先要把第一款產品熬出來。

好景不長，團隊內部開始出現騷動的身影。先是營銷副總Brian Wallace和公關部主管Andy Fouché雙雙離職，接著又是UX總監Liron Damir被谷歌挖走去當了設計總監。這一切還都發生在Essential手機發布之後。三位大佬離開Essential團隊的時候，全世界還基本沒有人見過Essential的真機；加上原定於6月30日出貨的計劃被延期，質疑的聲音就開始不絕於耳：手機還僅僅處在PPT階段呢，公司核心團隊就開始分崩離析了？

誰也不知道Andy Rubin的心理壓力究竟有多大，反正8月10日的時候，他終於通過自己的Twitter發布了一個正面消息，Essential手機開始量產了。前幾天，Essential官方更是為手機正式開啟了預訂，同時公布了兩天後（8月25日）將會在洛杉磯舉辦新機品鑒會的消息。

經過了發布會種下的夢想和幾個月來跳票與團隊成員離職的風波，Essential手機真的要來了。初代產品很顯然無法讓Andy的構想一步到位，那麼這款Essential手機能做的又有什麼呢？

就目前已經公布的手機規格和兩款衍生配件來看，Essential手機能夠實現的已經很完善了。手機本身搭載高通驍龍835處理器、4GB運存和128GB存儲，標準的國際廠商旗艦配置；而360°全景相機配件在連接手機背部的觸點後可以拍攝球形的30幀4K視頻，這也是全球體積最小的360°全景相機。此外，Essential還提供了一個充電底座，在外觀設計上也是和手機非常匹配。

在使用Essential手機時，原生無預裝APP的Android系統能夠帶來暢快的體驗；異形全面屏、陶瓷材質機身和模塊化配件非常符合一款「未來手機雛形」該有的樣子，3040mAh的電池應該也是一天一充，而快充的加持又可以讓它擁有不錯的續航效率。為了讓Essential手機用起來更省心，Andy Rubin保證它的系統更新可以「續命」3年，也是在向好用的iPhone看齊。

也許在Andy Rubin看來，這款Essential手機已經「夠努力」了；但身為用戶的我們總是希望Android之父能夠帶來更加驚艷的產品。雖然以創新的用戶體驗立本，但目前的Essential手機似乎只是一款把目前業界最具未來感的特性全部堆積起來的產物。考慮到初代產品能夠擁有這樣的完成度已經實屬不易，我們其實更加期待Andy Rubin的下一款手機產品以及衍生的配件和服務——畢竟連Android都是他的「兒子」，還能有誰比他對Android手機的「終極形態」更心知肚明呢？

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